Глава 30. Планы
Нат быстро сосредоточился на предстоящих задачах несмотря на шок. На глазах рушилось всё, что он пытался укрепить!
По крайней мере, они знали, как действовать в случае нападения. Письмо Антона о встрече с узурпаторами сыграло добрую службу: охране и ведьмам были розданы указания, как действовать. Неспособных сражаться слуг надлежало переместить подальше от дворца, а Карина или Кора должны были отправиться в магический комплекс и привести добровольцев, готовых сражаться против узурпаторов. Но последний пункт ввели только после того как кризис начал утихать.
И всё же король не был готов к тому, что его семья окажется разлучена. Но разве он не знал характера Эрменгарды? Ведь сам пошёл в неё: такой же упрямый. А теперь она могла попасть в руки врага.
Нат мотнул головой, отгоняя тревожные мысли. Сейчас следовало сосредоточиться на задачах, а не раскисать. Вот только сердце тревожно сжималось: вдруг матушку не успеют спасти? Что могут сделать с ней те, кто в прошлом пытался её убить?
«Спокойно, - велел он себе. – Сейчас им выгодно держать её живой, чтобы предъявить в качестве аргумента. Иначе у них ни единого шанса удержать позиции».
Вис вкатил кресло в зал совещаний – длинное помещение с выставленными в ряд столами, украшенное флагами с гербом. Высокие стрельчатые окна были закрыты тяжёлыми фиолетовыми шторами с серебряной вышивкой, на складках которых играл свет факелов. За столами уже сидели Рика V и множество важных воронов в вышитых камзолах. Все встали, приветствуя гостей. Взгляд выхватил на столе светящийся куб, возле которого стояла старая, согбенная ведьма, а рядом – ведьмак средних лет.
- Присаживайтесь, господа, - тут же велела Рика Совету. – Натрияхлоридий, расскажите подробно, что произошло.
- Сам я мало что знаю, - сказал Нат, когда друг подкатил его кресло к столу рядом с Рикой. – Екатерина может рассказать больше.
Та выступила вперёд; её глаза вспыхнули, а сама она вытянулась как гвардеец на смотре.
- Маги напали примерно в половину первого, - чётко заговорила она. – Капитан предполагает, что их возглавляет та же узурпаторша, которая год назад пыталась захватить власть в Царосе. Во дворце сегодня проходила плановая подготовка к ЧС, о которой знают правители измерения, - она взглянула на Рику. Та кивнула. – Именно благодаря этой подготовке враг не смог захватить правителей Цароса. Но спасти королеву Эрменгарду мы не успели, и сейчас не знаем, что с ней. Было совершено два нападения на охрану порталов, один удалось отбить, благодаря чему мы здесь. Что со вторым, неизвестно.
Седой мужчина в кирасе поднял руку.
- Если они захватят королеву, то могут попасть в измерение. Предлагаю усилить защиту портальных арок.
- Принимается, генерал, - согласился Вис. – Я даже больше скажу: нам надо отправить на защиту дворца свою армию.
- Если они схватили королеву, они будут нас шантажировать. Для начала нужно узнать, где Эрменгарда, - поправила Рика.
Нат встрепенулся.
- Нам нужно отследить ситуацию с ПлуМерка! Через ведовской куб.
- Направим портал в безопасное место прямо из замка, - предложила королева воронов.
- Здесь есть портальная установка? – опешил от такой удачи Нат.
Вис хмыкнул.
- Мы учимся на прошлых ошибках. Когда в прошлом году злоумышленники взорвали установку, Рика сообразила, что надо иметь запасную под боком. Тем более если мы не хотим терять связь с важным партнёром... и хорошими друзьями.
В его глазах блеснула хитринка. Будь они одни, Вис не преминул бы добавить, что за такими друзьями присмотр необходим, а то вечно ввязываются в неприятности.
- Так мы можем отправить во дворец шпиона, разведать обстановку! Или даже отряд… напасть исподтишка?
- Нам нужны маги против магов, - подпрыгнула Катя. – Об этом ведь уже говорилось! Пошлём их через портал прямо во дворец!
- Значит, отправляемся прямо сейчас в Краснозёрский магический комплекс, - согласился Нат. - Там сейчас Карина, если не вернулась во дворец. Не будет её – нам поможет директриса. Она посмотрит, где держат королеву Эрменгарду, и тогда составим план, как её вызволить. После уже можно думать, как и куда отправлять магов, чтобы их позиция была выгодной.
Королева поднялась.
- Сейчас я, Их Величества и Карго, - она взглянула на старуху-ведьму. – Отправимся к замковому порталу. Прошу не расходиться, господа.
Она первой покинула зал. Следом направился Вис, толкая перед собой кресло с другом, а в конце спешили Карго и Катя. Нат встревоженно обернулся: не слишком ли быстрая ходьба для старушки? Но ведьма шла удивительно бодро и уверенно. По дороге Рика велела ещё двум ведьмакам следовать за ними.
Компания прошла на два этажа вниз; на лестницах не было пандусов, и Вис брал друга на руки. Коляску перенёс один из ведьмаков, опередив Катю.
Пройдя длинным коридором при свете факелов, компания вышла к массивным дверям, которые охраняли два ведьмака средних лет. Они вынули из поясных мешочков травяной порошок и касанием проверили визитёров. После чего отперли двери и подали факел сопровождающему королеву собрату.
Свет выхватил из тьмы блеск металла. Нат вздрогнул, охнула Катя. По помещению разлетелось долгое, гулкое эхо.
- Смотреть необязательно, - Рика подошла к конструкции, шурша длинным подолом. Эхо вторило стуку каблуков.
Карго подошла к ней; что-то застучало. В темноте вспыхнула светящаяся стена два на два метра.
- Екатерина, ты была в Краснозёрской школе магов? – Спросила королева воронов.
- Э... нет, Ваше Величество.
- Натрияхлоридий, придётся вам настраивать портал.
- Снимем гипс, или пальцы подойдут? – Король бросил взгляд на свою правую руку, покоящуюся на подлокотнике.
- Подойдут. Вис, помоги ему.
Нат поднял голову, ловя отзвуки эха. Похоже, здесь вообще ничего, кроме установки, не было. И судя по тому, что свет не выхватывал стен и потолка, здесь можно было устроить бальный зал.
Вис отнёс друга к установке.
- Вот настроечная панель, - Рика указала на прямоугольную область, над которой поблёскивали рычаги и кнопки. – Коснитесь её и представьте место, где мы должны появиться.
Король задумался, глядя на установку, которая почти не пугала. Тревогу он старался отогнать, понимая её природу.
На территорию школы перемещаться неразумно: можно напугать обитателей или спровоцировать всплеск магии. Близко к комплексу – а вдруг кто-то сбежит и нырнёт в портал? Опять же, сколько преданных узурпаторам магов осталось в школе? Разумно было бы оставить группу захвата, если кто-то придёт за помощью.
Нат коснулся пальцами панели, и стена портала мигнула.
- Вперёд.
- Ведьмаки – на охрану, - велела Рика. – Екатерина, проверь, что снаружи.
Мужчины подошли к порталу. Катя помедлила и нырнула в сияющую стену. Вис усадил друга обратно в кресло.
Девочка вбежала обратно.
- Всё спокойно! Мы возле городской стены. Судя по ангарному комплексу в полукилометре шагом, мы у Краснозёрска.
Нат кивнул.
- Здесь открыть проход безопаснее всего. Теперь нам нужно перенестись на КПП и узнать, где директора и Карина.
- Я сама могу найти кого угодно, - проскрежетала та, с пугающей улыбкой вынув из складок своего балахона хрустальный куб.
Она удивительно походила на Тризнова. Нат вдруг подумал о том, как устроился врач, как там Варя. Сейчас следовало рядом с ней, успокоить. Но на это совершенно не было времени!
- Однако нам нужно посоветоваться с директорами, - уточнил царосский король.
- Сейчас нет нужды идти толпой, - рассудил Вис. – Пойдём я – как авторитет, Катя - как очевидец, и Карго, чтобы защитить нас и переместить к КПП.
- Идите, - кивнула Рика. - Карго, в случае опасности немедленно возвращайтесь.
Нат взглянул на друга.
- Если в школе всё спокойно, вернитесь за мной. Это мне нужно будет просить помощи.
Король воронов кивнул и первым нырнул в портал. Следом прошли Катя и Карго.