Девочка осеклась, и они с королём обменялись встревоженными взглядами. Глупо, беспечно они обсуждали планы на ПлуМерке! Кто знал – может, сама Рогнеда в состоянии следить издалека, как ведьмы!
- Карина! – Окликнул Нат.
Ведьма подошла.
- Срочно меняем план.
- Что такое? – Женщина настороженно вгляделась в лица собеседников.
- Мы составляли его ещё на ПлуМерке. Если узурпаторы завербовали себе ведьму, или Рогнеда сама как-то отследила наш разговор, нас поджидает засада.
- Думаете, кто-то из измерения рискнёт пойти на измену?
Вис шагнул к ним.
- Я уверен. Вспомните, сколько было недовольных союзом измерения и Цароса. Они так резко мнение не поменяли – просто заткнулись. Так что меняем план.
- Но тогда напасть будет труднее, - развела руками Карина. – Мы теряем преимущество. Возможно, из-за беспочвенных подозрений. Каким надо обладать везением, чтобы вовремя нас отыскать и выслушать разговор целиком?
Нат кивнул.
- Возможно, я неправ. Но если бы я не поддался паранойе год назад, когда травили матушку, она сейчас была бы мертва.
- Лучше труднее, но избежать возможной ловушки, - заявил Вис.
Карина оглядела собеседников. А потом кивнула, не выказав ни капли неудовольствия.
- Как прикажете, - ведьма развернула карту прямо на полу и достала карандаш. – Тогда вычеркнем прежние отметки. Куда вводим магов? Предлагаю сюда, сюда, сюда...
- Поставь у выхода из коридора сокровищницы... нет, за дверь, - добавил Нат.
- По коридорам расставлены ловушки, - напомнила Катя.
- Скорее всего, их уже активировали, - хмыкнула Карина. – Но надо будет предупредить.
Пока они разговаривали, маги доели ужин и начали собираться в группы. Крокус спустился вниз и собрал вокруг себя нескольких: там оказались Антон, Эдип, Лиза, Серая Тень – Нат не прогадал, задержав его – и ещё десятеро, чьих имён король не знал.
- Карина, - окликнул Вис. – Вот группа спасения схватила королеву, перенесла в наш подвал – а дальше биться во дворец, так?
- Конечно, - ведьма почесала карандашом затылок, глядя на карту.
- А если в подвал ещё кто-то полезет?
- Разумеется, мы не оставим открытым портал в замок.
- А допустим, что-то пойдёт не так, и враги прорвутся? Они предположительно знают о наших прошлых планах, из которых один пункт никак не выбросить – спасение королевы.
Карина подняла на него взгляд.
- Надо эвакуировать население замка, - поняла Варя.
- Всех, кроме охраны, - согласился Вис. - И ещё одну группу магов оставить на подхвате. Если спасение обойдётся без проблем – отправим их тут же вслед товарищам.
Нат украдкой зевнул. Сутки не спал, и в голову постепенно вползал туман. Соображать было трудно, но он из последних сил пытался вникнуть в разговор.
- Так... ещё кто-нибудь видит слабые части плана? – Спросил он.
- Что будем делать с пленными? – Спросила Катя.
- Пленные отправятся в темницу под сывороткой, - ответила Карина. – Стандартная процедура. А потом решим, что делать.
Нат прикрыл глаза и мысленно представил, как будет проходить нападение. Портал здесь – направляющая Карина. Два портала в форте - направляющая Катя. Представив, как она мечется у двух установок, король распахнул глаза.
- Портала в форте два. Нужен второй открывающий! Новичку будет непросто управляться с обоими. Пожалуй, мне надо вылечить руки и ехать.
- С ума сошёл? – Возмутилась Варя. – Тебе опасно! Тем более на коляске!
- А кому ещё? Я буду под защитой, за установкой. Если придётся искать альтернативные пути, я знаю куда больше того же Тризнова. Это ведь не в битву лезть.
- А как насчёт меня? У меня больше шансов не попасться. К тому же у меня нет невезения, уж извини.
- Но это работа с магами! – Напомнил король.
- Считаешь, я не справлюсь, сидя в форте и переключая установку?
- Может случиться так, что тебе придётся переговорить с одним или несколькими!
- И поговорю!
- Уверена, что не настроишь их против себя?
Варя вспыхнула.
- Ты на что намекаешь?
- Намекаю? – Нат тоже начал закипать. Сутки без сна, волнения – всё это расшатало нервы до предела. - Я говорю прямым текстом: ты их боишься, хочешь держать подальше! А они будут совсем рядом! Ты пустишь их в тайные ходы при необходимости?
- С ума сошёл? Это королевская тайна!
- Я не предлагаю провести магов по ним – но они должны будут появиться у дверей, чтобы внезапно выйти!
- Всё равно, они узнают местоположение дверей!
- Поменять его можно, - раздражённо поправил король. – Нам нужно любое преимущество.
- У нас и так хорошее преимущество!
- Ну вот вопрос и закрыт! Ко мне доверия больше, и от меня доверия больше! – Воскликнул он и тут же покосился на обращённые к ним лица на балконе.
- Нат, - сказала Карина в установившейся тишине. – Варя справится. Она же королева в первую очередь. Верно? – Она испытующе взглянула на подругу.
Та скрестила руки на груди.
- Не сверли меня взглядом. Я и так понимаю ответственность, - она взглянула на мужа. - Сейчас нужно сосредоточиться на спасении Эрменгарды, и я это уже обдумала. Может, я и хочу, чтобы маги держались подальше. Но раз это единственный способ справиться с ситуацией – я готова с ними сотрудничать. Я справлюсь.
Нат отвернулся. Он совсем не был в этом уверен. Не время сейчас рисковать, соглашаясь на сомнительную попытку помирить жену с магами. Одна ошибка, одна слабость – и всё может пойти прахом.
Варя подошла и, сев на корточки, заглянула ему в глаза.
- Я тоже правительница. Да, мне некомфортно. Но я сделаю то, что должна. Ради Эрменгарды. Я сдержусь.
Сердце дрогнуло.
- Я боюсь за тебя.
- Не волнуйся, я же оборотень. И поудачливей тебя, - она хмыкнула.
Нат тоже неуверенно улыбнулся. Но как же Варя была права. Ему придётся отступить, довериться жене, не рисковать из-за своей неудачливости. Ради надежды на успешный исход операции.
- Будь осторожна. Спрячьте установки, спрячьтесь сами.
- Я знаю, - кивнула Варя. – Я ведь тоже нужна этим узурпаторам.