***
Варя бдительно следила в окно за магами, входящими в порталы. Нужно было вовремя менять направление перехода. Одна группа вошла – перенаправить! Другая – представить следующее место! Катя тоже сосредоточилась у соседней установки. Один раз прошипела что-то ругательное – видимо, ошиблась. Но на разговоры не оставалось времени.
Несмотря на всю занятость, Варя уловила изменения внутри форта. Карлайл начал выкрикивать, что поймал двойника, а потом вдруг выяснилось, что в убежище двойник Эрменгарды. После чего комендант послал ведьмака спасать правителей.
У королевы ёкнуло сердце. Как ни пытались уберечь Ната, Ману и Рику, враг прорвался! Но как это было возможно? Не время об этом думать. Коридор у сокровищницы – группа пошла!
Вот и последние маги. В окно Варя увидела, как из арки, которой управляла Катя, выбежала женщина с мужчиной на плечах. Тот не подавал признаков жизни. Отсюда были видны зелёный костюм и золотые волосы. Варя снова заволновалась: неужели Нат? Но когда бы он успел надеть камзол, найти протезы? Ведь убегали в спешке, в простой одежде.
Нет – волосы слишком длинные. Это же один из узурпаторов! Варя закрыла портал, и Катя сделала то же самое. Королева поспешила выйти: пора узнать, что происходит.
Внизу комендант и Эрменгарда разговаривали с женщиной, которая принесла пленника. Им действительно оказался лжепринц. Нежданный козырь! Оставалось надеяться, что пленник важен своим сообщникам.
Свекровь была настроена немедленно допросить лжепринца, но комендант не стал рисковать своим положением. По его приказу пленника осмотрели и унесли в темницу. Варя поспешила вниз, узнать подробности происходящего.
Эрменгарда держалась как обычно, но хорошо её зная, невестка поняла: та на взводе. Варя попыталась успокоить свекровь, но её внимание привлёк разговор Врана и Карлайла. Они обсуждали возникшие сложности, и женщина направилась к ним: узнать, что происходит.