***
В доме Клары царил идеальный порядок. Ведьма предупредила, что он заперт – ведь её послали в командировку на ПлуМерк. Это было удобно: никто из родствеников не придёт, а если вломится вор – при наличии полного дома магов это будут исключительно его проблемы. Гости разыскали антидот к сыворотке в кабинете хозяйки, среди аккуратно расставленных на стеллажах коробочек. Не обошлось без инцидента: любопытная девушка Маргарет сунула нос в одну из коробочек, расчихалась и случайно разбила две банки с каким-то порошком. И ещё кто-то под шумок обчистил шкатулку с украшениями в спальне, на туалетном столике. Когда на это обратил внимание Грег, страдающий чувством справедливости, Казимир только посмеялся: Кларе стоило прятать драгоценности. Начались разборки, чтобы вор поделился – но Рогнеда пресекла разногласия.
- Здесь полно других вещей. И если вы перестанете ругаться и займётесь делом – у вас будут тысячи таких шкатулок! Сосредоточьтесь! Мы на грани провала или успеха!
Маги успокоились, после чего был совершён налёт на кладовую. Огонь разводить было опасно – можно привлечь внимание – так что удовольствовались сухарями, консервами и копчёным мясом.
После занялись делом. Для вылазки в замок вызвались пятеро – но Казимир выбрал только четверых, упирая на то, что большему числу магов требуется отдохнуть. После соглядатаев ознакомили с картой замка, нарисованной ведьмой. Они должны были убедиться, что гости там, где их обычно размещают, а также отыскать Амари. Клара предполагала, что принца переправят в темницу под зданием, но его также могли в любой момент отвести на допрос. Ведьма собиралась уточнить это по кубу – но вот она поймана, и Рогнеда боялась, что любимого вовсе не найдут.
Когда соглядатаи выразили готовность идти, встал вопрос об их переброске. Для этого выбрали черноволосую толстушку Лану – она походил на ворону, и если ни с кем не заговаривать, то она могла спокойно добраться до замка.
Превращённые в маленьких мышек соглядатаи расположились во внутренних карманах чёрного пальто, найденного у Клары. Лана вышла через чёрный ход и закоулками двинулась к замку, чьи шпили возвышались над городом и видны были, казалось, даже с окраин.
Женщине пришлось поплутать. Где-то дорогу перекрывали глухие заборы, где-то началась стройка, и Лана, оглядываясь, едва не упала в котлован. Рабочие что-то закаркали ей, и магичка поспешила удрать.
Но вот, наконец, и замок. Вблизи он казался ещё суровее и торжественнее: привлекал внимание лепными украшениями и пугал чернотой и острыми шпилями. Магичка подошла к решётчатой ограде сбоку, подальше от ворот и стражи.
- Идите, - тихо проговорила она.
Сообщники того и ждали. Они осторожно выбрались из карманов и, цепляясь за одежду Ланы, соскользнули на землю. Осторожно выглянули из-под пол длинного плаща и метнулись за прутья, в жухлые кусты.