А ведь вернуть любимого стоило огромных трудов. С операции по захвату вернулись только трое, неся бессознательного Амари. Они так и не дождались остальных. Полный провал! Но колдунья была рада, что спасли любимого. Захватить трон они успеют и позже.
Однако сообщники были заперты в измерении, магии почти не осталось. Нечего было и помышлять о вызволении своих: главное самим спастись. Амари никак не просыпался, что тревожило колдунью. Она боялась, что на любимого наложены какие-то чары. Она заставила магов оценить его расширенным зрением – однако они ничего странного не увидели. Но девушка уже не могла успокоиться. Она выдавала идею за идеей, как магически помочь ему прийти в себя. Оттого план возвращения был придуман в спешке, и тем же вечером Рогнеда телепортировала сообщников в форт.
Больше всего магии осталось только у Лиры – поэтому именно её назначили диверсантом. Она должна была проникнуть в комнату с портальной установкой и включить её так, как упоминала Клара. Рогнеда же, Грег и Маргарет притаились у портальной арки под невидимостью, на которую тратились последние силы молодой магички. Грег держал на руках бессознательного Амари. Спасённый мог невовремя очнуться, и это заставляло нервничать ещё больше.
Но вот портал вспыхнул! Охрана вздрогнула, оборачиваясь – всего-то два латника! Рогнеда метнулась в сияющий проём, надеясь, что остальные не зевали. Перед глазами широкий простор, переходящий к горам, вдруг сузился, и она увидела наполовину облетевшие деревья и ангар. Они у дворца Платоверов!
Но дело ещё было не доделано. Колдунья круто развернулась и пихнула руками в портал – туда, где стоял один из стражей. Руки упёрлись в холодную сталь, человек по ту сторону качнулся. Теперь дело за Лирой – если она не успеет пролететь в зазор, она обречена. Впрочем, какой-то жалости к магичке не было – она не подруга, а инструмент на пути к цели.
- Рогнеда?
Девушка поспешила на голос Грега, коснулась длинных волос на уровне груди. Амари! Колдунья ощутила на плече руку, и вздрогнула.
- Рогнеда?
Маргарет. Рогнеда без сомнений телепортировалась вместе с магами и любимым домой – в чащу леса неподалёку от столицы. Дом… это был настоящий прогнивший сарай, пока им не занялись маги после того, как согласились последовать за Рогнедой и кронпринцем. Именно они укрепили стены и мебель, сделали из растений занавески и коврики.
Рогнеда долго не отходила от Грега и Маргарет, прося как можно скорее заняться здоровьем Амари. Но маги заявили, что без отдыха ничем не смогут помочь, и ушли отсыпаться в третью комнату. А девушка осталась терзаться раздумьями, и задремала на кухне.
И вот такой удар! Её Амари исчез!
"Как глупо… почему он так убивается? Почему тогда решился на убийство?" – мучительно размышляла девушка, вздрагивая на холодном ветру.
Зазвенело стекло. Обернувшись, Рогнеда увидела выскочившего из окна Снегова.
- Рогнеда! Держи его!
Дверь распахнулась, и девушка чуть не упала от удара. Она отбежала.
- Амари! Ты никому не нужен, кроме нас! – бросил Крейтон, выходя. – Подумай-ка об этом.
- Амари, - Рогнеда протянула руки к любимому. Толстяк ничего не сделал?
Снегов развернулся и бросился прочь.
Глаза девушки заволокла пелена ярости и обиды. Он бросал её!
- Так нечестно! – закричала она вслед. – Ты всё это начал! Ты дал мне эту мечту! А теперь всё? Лжец! Верни мне Амари!
Взгляд прояснился. Снегов спешил прочь, а за ним гнался Крейтон.
- Пусть уходит! – зло крикнула девушка. – И не возвращается! Предатель!
Она развернулась и, зайдя в дом, хлопнула дверью. А потом рухнула на пол и разрыдалась.
- Ну, хватит! Ты нас не сдашь! – закричал за спиной Василия толстяк.
Снегов обернулся и увидел блеск стали. Рука дёрнулась инстинктивно – и он вздрогнул, схватившись за лезвие. Ладонь резануло болью.
Пинок повалил его на землю. Василий вскрикнул, безуспешно пытаясь вырвать из руки толстяка клинок, и противник навис над ним. Удар! Ещё! Кинжал впивался в предплечья, толстяк сосредоточенно метил в горло. Колено Василия угодило в живот противника, и тот с визгом отлетел.
- Убью!
Снегов бросился на врага. Под ногой подалась ветка – качнувшись, он неловко повернулся и налетел плечом на выставленный кинжал. Толстяк пнул его, и Василий покатился по траве. Перед глазами замелькали пёстрые, хрусткие листья. Топот. Снегов увидел небо, расчерченное поредевшими кронами леса, а потом – лицо противника. На живот опустилось колено. Кинжал остановился у шеи; Снегов с трудом удержал руки врага. Пыхтя, толстяк вытянул кинжал в пальцах, чтобы достать до шеи Василия. Кожу кольнуло. Раненые руки не выдерживали веса – вот-вот он погибнет!
Но он же хотел смерти. Почему сейчас так сложно смириться?
Потому что психолог обещал новую встречу. Василий жаждал увидеть его снова. И если умереть по заслугам – то не от рук предателя!
Кинжал выскользнул из толстых пальцев и, ранив шею Снегова, упал в траву. Василий зарычал и изо всех сил врезал врагу по носу. Тот тяжело повалился на землю. Схватив кинжал, Василий бросился прочь. Он бежал, не разбирая дороги; его душило рыдание от боли и вины. Вся надежда теперь на психолога. Но разве тот смилостивится, раз Василий исчез? Подумает – сбежал. Но Снегов же вернётся! Если только найдёт дорогу.
Если его найдут.
Тяжело дыша, мужчина остановился и привалился к дереву. Вытерев слёзы, он вдруг увидел окровавленный кинжал. Он в ужасе отбросил оружие. Кровь! Снова кровь! В глазах потемнело, он упал на колени.
- Я не хочу! Я не убивал! Я никого не убивал! Не сейчас! Амари!