Глава 4. Маг
Мир изменился раньше, чем наступила зима 316 года. Антон вдруг обнаружил, что у него есть диплом по специальности, которой он не учился – да он даже не знал, что бывают такие профессии! Ко всему прочему, в доме появились странные, непонятные вещи, внушающие подспудный страх. Вместе с матерью парень быстро покидал их в коробки и закопал подальше от дома. Та же проблема была у соседей, и целый месяц город гудел потревоженным ульем: что вдруг произошло? Газеты, которые вышли ещё через месяц, вопили едва не о конце света, пестрили кучей интервью с первыми людьми Цароса: министрами, королевой-матерью и редко – действующими правителями. Всё смешалось: паника репортёров и попытки вышестоящих успокоить народ.
Потом волнения пошли на спад: жизнь продолжалась, а мусолить одну и ту же тему надоест даже последним сплетникам. Жители маленького, тихого городка Беломурска вернулись к своим делам. А мать Антона, Клавдия Потаповна, начала требовать от великовозрастного сынка, чтобы он куда-нибудь устроился.
- Бездельник! Слепил какую-то липовую грамоту и думаешь, я поверю, что ты учился? Да ты на моей шее сидел всё время, а ведь девятнадцать лет уже, оболтус этакий! В твои годы я была уже отличным пекарем! – заявила она ещё вчера, отправляясь на работу.
Парень скорчил ей вслед гримасу. Но делать было нечего, и он вяло поплёлся на улицу, раздумывая, чем будет заниматься в жизни. Сунулся было к кузнецу Гавриле, но жар отпугнул. Да там и часа не продержаться даже просто стоя, а ведь ещё молотом махать. В пекарском деле Антон не преуспел, как мать его ни учила. К портняжному делу не лежала душа. Разве что в крестьяне податься, поля обрабатывать, но это уж совсем от безысходности: кому охота днями спину гнуть? Перспективы не радовали. Друзья работу нашли, а он два месяца просидел дома, пытаясь освоить ремесло матери – так, на "отвяжись".
Что привлекало, так это приключения, которые манили его со страниц книг. Порывистый мечтатель, Антон в детстве срывался в дальние походы с друзьями, но всё заканчивалось тем, что их останавливали бдительные горожане. Даже повзрослев, парень не мог остепениться. И теперь в поисках работы тянул до последнего, надеясь на какое-то чудо.
В это ясное зимнее утро Антон, вдохновлённый прочитанным вчера фантастическим рассказом о колдунах, буквально летал по комнате, дирижируя карандашом и представляя, что колдует.
- Кроватус заправлятус! Шторус раздвигатус!
Конечно, заклинания в рассказе были внушительными и непонятными, но сейчас парень просто дурачился. Выскочив из комнаты, он направил на неё карандаш и пнул, чтобы закрылась.
- Дверус закрыватус!
Новый день, который сулил более тщательный поиск работы. Иначе мать с костями съест за безделье. Антон сбежал вниз, в уютную кухню.
- Буфетус открыватус!
Парню представилось, что дверцы распахиваются, и с полок вылетают вазочки с печеньем, остатки пирога, варенье. Ему даже показалось, что в теле движется какая-то сила, вырывается через карандаш и бьёт по деревянному шкафу.
Буфет взорвался! По лбу треснуло банкой, и парень рухнул на ступени. В ушах зазвенело. Мир расплылся, покачиваясь, будто парень смотрел сквозь воду.
Тяжело дыша и постанывая от боли в локтях и спине, Антон приподнялся и потёр набухающую шишку. По кухне будто смерч пронёсся! Мебель повалена, всюду крошки и осколки. Разом опустевшая голова при взгляде на беспорядок постепенно начала заполняться мыслями.
Антон не колдун, он не мог наколдовать.
Значит, он не виноват.
Значит, это диверсия.
Соответственно, кто-то, недолюбливающий его мать, хотел избавиться от неё с помощью взрывчатки. В самом деле, не у Антона же появились недоброжелатели! Он и мухи не обидит, а вот мать рявкает так, что даже тараканы дохнут. Друзья же не стали бы шутить такими опасными вещами, как взрывчатка.
Топот на лестнице, и над Антоном нависла мать – полная женщина с мощными руками. Одной-то она и сгребла тщедушного сынишку за шиворот.
- Ах ты вредитель! Что ты устроил? Если это протест…
- Оно само! Нам кто-то взрывчатку подложил!
- Придумай что-нибудь поумнее, - женщина поставила его на пол и грубо пихнула в центр кухни. – Живо убрал! И если до вечера не найдёшь работу, пеняй на себя! Отправлю навоз с улиц убирать!
- Но это важно! – воскликнул Антон, поспешно оборачиваясь. – Это может повториться, если у нас есть враги…