Гости обедали в кабинете директора. После Рик разыскал Петю – да тот и сам его искал. Вдвоём мальчики зашли в пустующий класс; оспитанник, оглядев коридор – нет ли кого – закрыл дверь. Окна были закрыты – не учебный день – и в спёртом воздухе витали запахи мела и мокрой тряпки.
- Я не вор, понятно?
- И кто тогда это сделал?
- Я не могу сказать. Этот человек мне жизнь испортит.
- Как это? – удивился паж. – Вы с Таней знаете, кто это. И он вам обоим что-то сделает?
- Я не знаю, чего она молчит! – всплеснул руками Петя, нервно прошагав к столу учителя. Он резко обернулся. – А мне конец, если проболтаюсь. Ну что, понял? Будешь молчать?
Рик понял, насколько всё непросто. Надо было отступить. Но он также сообразил, что нельзя оставлять вора ходить безнаказанным. Он ведь снова что-нибудь стащит.
- Может, я могу как-то помочь?
- Да чем? Не сможешь ты!
- А ты расскажи.
- Ну да. И ты мне тоже жизнь испортишь.
- Когда я кому портил жизнь? – возмутился Рик и тут же покраснел. – Ну… мы же все друзья, злого я тебе не сделаю.
Петя нахмурился и развернулся к двери.
- Нет. Забудь.
Он уже взялся за ручку, когда его настиг аргумент:
- Если ничего не сделать сейчас, он и дальше будет тебе жизнь портить. Может, даже использовать тебя.
Воспитанник выругался и обернулся.
- У меня выбора нет!
- Есть. Доверять мне.
Петя поколебался. А потом молча прошёл к парте и сел. Обхватил голову руками.
- А, под хвост Праматери! Я и правда увяз…
Паж сел рядом.
- Давай, рассказывай.
Воспитанник вздохнул. Сглотнул.
- Я… в общем, грохнул вазу у директора в кабинете.
Рик опешил. И не сразу нашёлся, что сказать. При чём тут вообще ваза?
- Когда? – наконец полюбопытствовал он.
- Да неделю назад… Лиса это видела. Ну и… теперь шантажирует. Она же брелок стащила. Удобно ей, зараза…
- И ты не признался?
- Я что, дурак? – Петя хмуро уставился на него.
Паж почесал в затылке.
- Ну… вообще-то да. Будь ты умным – признался бы, а не таскал сейчас груз вины. Вон как всё вышло.