- Пожалуй, я всё-таки составлю завещание, - пробормотал король пять минут спустя, сидя перед зеркалом.
Тризнов с философским видом протёр спиртом лезвие.
- Можете сменить образ и отрастить бороду.
- Рановато для таких экспериментов в неполные двадцать семь.
- Но и умереть от неудачного бритья не слишком представительно.
- Господин Тризнов, так правильно? – спросил Рик, протягивая чашечку с пеной, которую разводил помазком, врачу.
Тот оценил и кивнул.
- Давай сюда, - Нат протянул руку, и паж отдал пену.
Король с интересом оглядел смесь и покрутил помазок в руках.
- М-да, я только читал о таком. Как я до этого сам справлялся, интересно…
Намылив лицо, он полюбовался отражением.
- Ну что, идёт?
Рик заулыбался, и король рассмеялся.
- Стариком себя чувствую.
- Сейчас омолодим, - Тризнов встал за его спиной и приподнял голову Ната.
Тот закрыл глаза, волнуясь. Это и правда было в первый раз: пена для бритья, лезвие, скользнувшее по коже. Будто на операции находился. Но постепенно процесс начал веселить, и король не удержался от улыбки.
- Откуда вы знаете, что надо делать, если я подобного не помню?
- А мне пришлось вспоминать, - пожал плечами Тризнов, и король взглянул на него. – И согласно нашей теории, что мы пользовались… какими-то необычными вещами для бритья, то они появились до того, как вам пришлось познакомиться с бритвой.
- Но тогда что произошло? – спросил Рик.
- Мы предполагаем воздействие на разум… – Нат озабоченно нахмурился. – Первородные говорили, что мир бесповоротно изменился. Боюсь, что в Царосе мы столкнёмся с такой же проблемой.
Во дворец он приехал только с Риком и Тризновым, а остальная свита осталась в гостинице. Оставшиеся-то и рассказали, что внезапно испугались окружающей обстановки и выбежали на улицу. Но там оказалось ещё хуже. Весь город источал ужас, и вокруг поднялись страшный шум и грохот. Неподалёку рухнуло несколько строений, проезжающие мимо безлошадные повозки начали друг в друга врезаться.
Рассказывала свита об этом уже после того как из гостиницы были спешно вынесены пугающие вещи. У кого-то из наблюдателей мелькнула мысль, что они попали в другой мир, кто-то сравнивал навалившийся страх с накрывшей город паутиной. Он был чужд и неправилен, но в тот момент задуматься над этим мешали собственные чувства. Хотелось разбить и сломать ближайшие "опасные" предметы, чтобы успокоить и обезопасить себя.
А потом над стеклянными высокими сооружениями пролетели две маленькие фигурки, и все непонятные здания разом превратились в привычные глазу кирпичные дома. И стало легче. Сомнений не было, кто исправил ситуацию: конечно, дети Праматери! У кого ещё могли быть такие способности, чтобы махом изменить целый город?
- Первородные могли бы нейтрализовать это непонятное воздействие, - сказал Рик.
- Но они этого не сделали. Возможно, оно и на них подействовало, - предположил врач, протирая бритву.
- Если сами Первородные уязвимы, у мира большие проблемы, - поёжился Нат, включая воду и умываясь.
Мальчик покосился на угол, где недавно лежала напугавшая их каплевидная вещица.
- А… вот Первородные изменили город. Почему они не уничтожили оставшиеся мелочи?
- Так на то они и мелочи, - пожал плечами король, беря у врача полотенце. – Когда делаешь глобальную уборку, можешь упустить что-то из виду.
Стук в дверь отвлёк от разговора. Паж поспешил в комнату, и Нат, выйдя, увидел низенького помощника церемониймейстера, Германа Клевера. В это время король уже должен быть одет, но они задержались с бритьём. Нат знал, что сейчас услышит: корабль готов, и можно отправляться домой.
Но Клевер выглядел озабоченным, что насторожило короля.
- Доброе утро, Ваше Величество. Боюсь, наше отплытие затягивается. Моряки утверждают, что им незнакомы приборы и управление. На обучение уйдёт не один месяц.
- Как – незнакомы? – Нат растерянно переглянулся с Тризновым. – Это шутка?
- Увы, нет.
- Вероятно, дело как раз в воздействии на разум, - подсказал врач. – Назовём это ментальным кризисом. Значит, с кораблями та же проблема.
Он хохотнул, отходя к медицинскому чемоданчику.
- Так и вижу заголовки газет: "Король застрял в Мурде! Теперь Варвара I – наша единственная правительница". Впервые вижу настолько изящный государственный переворот!
Нат поморщился. Своей очередной шуточкой врач ничуть не сгладил положение – ведь короля пугала перспектива застрять в чужой стране надолго.
- Кораблей боятся? – уточнил Нат у Клевера.
- Нет, Ваше Величество. С кораблями всё в порядке. А знания пропали.
Повисло молчание. Рик с тревогой смотрел на взрослых, Клевер ждал решения, а Нат задумался. Тризнов начал складывать бритву в чехол.
- Выезжаем после завтрака в порт, - наконец решил король. – Я сам оценю обстановку.