***
Варю не покидало ощущение дежавю. Дворец снова ремонтировали, всюду сновали рабочие. Сэр Ульрих то и дело приставал к ним с проверками, что отнюдь не ускоряло дела.
Королева на какое-то время осталась одна. Муж ушёл решать проблему со Снеговым, свекровь – допрашивать пленных магов. Дочь спала. Подумав, Варя взялась за вышивку.
Привычное дело успокаивало. На какое-то время она отрешилась от недавних тревог и ощущения тяжести власти. А потом эту мирную идиллию нарушил стук в дверь.
- Да? – откликнулась королева, поднимая глаза.
В покои вошёл сияющий муж. Варя обрадовалась: не зря посоветовала сходить.
- Ну как, проблема разрешилась?
- В процессе разговора как-то само собой сложилось решение, - он подошёл к кроватке дочери и заглянул. Потом сел рядом с женой на диван. – Снегов отправится живым в загробный мир, а там Амари решит его судьбу. Это ведь их дело. Я могу сколько угодно убеждать Снегова жить – а послушает он только доводы брата.
Варя ощутила смесь возмущения и беспокойства. О чём муж говорит? Неужели он вздумал потакать безумию несчастного? В загробный мир при жизни! Какой вздор.
- Это что, шутка?
- Это единственный оптимальный вариант.
- Ты намерен отправить его путешествовать до самой смерти?
- Это может случиться, - кивнул муж озабоченно. – Если придётся искать артефакт загробного мира. Он для того чтобы… синхронизироваться. Не потеряться в иномирье.
- Я помню, что это.
Выставки артефактов. Варя побывала чуть ли не на всех в поисках артефакта измерения – и запомнила некоторые вещицы. Но этот артефакт всерьёз не восприняла: загробный мир и путь к нему она считала аллегориями. Мифами. Она допускала, что после смерти этот путь станет доступен. Но не до неё. Перерождение, как обещала религия воронов, казалось куда реальнее.
- А если не придётся искать артефакт? Я видела его на передвижных выставках.
- Значит, он доберётся в загробный мир быстро. А то и вернётся так же, - лицо мужа приобрело озадаченное выражение. – А что тебе не нравится?
Варя почувствовала, что ничего не понимает. Либо Нат сам поддался безумию Снегова. Она обеспокоенно положила руку на лоб мужа.
- Ты в порядке?
- Я тут при чём? – опешил тот.
- Ладно, ничего, - пробормотала королева.
Нужно было срочно что-то делать. Эта игра зашла далековато – если сумасшедшему ещё можно пообещать сказку, то уж с соправительницей следовало бы обсуждать реальные перспективы.
Королева сплела пальцы и участливо посмотрела на мужа.
- Расскажи, как Снегов доберётся до загробного мира?
- Да как трагверы, пойдёт в горы СВЛ, - Нат всплеснул руками. – Что не так?
- А там?
- Там вход в загробный мир. Ты не читала биографий трагверов?
- Кого?
- Так называют путешественников по опасным местам.
В памяти живо всколыхнулись сомнительные верования отдельных воронов во всякую неподтверждённую паранормальщину. Отлично. Он принимал выдумки за реальность! Как это ускользнуло от её внимания?
Необходимо было срочно поговорить с Тризновым – вдвоём они лучше в этом разберутся.
- Нет… обязательно ознакомлюсь. Ну ладно, - она отложила рукоделие в корзинку и нарочито бодро поднялась. – Мне нужно срочно кое с кем поговорить.
Она поспешила к двери и услышала за спиной растерянное:
- Варь… да что случилось?
Королева улыбнулась мужу и покинула комнату. По дороге к медицинскому кабинету она раздумывала, почему Андрюшкин ничего не сказал Нату по поводу его сомнительной идеи. Или посчитал её всего лишь успокаивающим фактором для пациента? Но психолог и муж должны были обсудить перспективы для Снегова. Неужели Андрюшкин тоже верит в эту чушь с материальным загробным миром?
Когда Варя поселилась на ПлуМерке, она изредка встречала упоминания религии Праматери. Но когда она этим всерьёз заинтересовалась, шапочная знакомая объяснила, что мир мёртвых нематериален, и существует где-то в информационном поле. Хотя многие верили, что туда можно добраться живьём. Но это, конечно, сказки!
Тризнов оказался на месте. Он листал книгу, а рядом лежал блокнот с записями. Врач до сих пор пытался поднять уровень своих знаний и умений, значительная честь которых была утрачена после ментального кризиса.
- Успокоительного? – подняв глаза, предложил он.
Варя захлопнула дверь.
- Нужно поговорить наедине.
- Как вам повезло. Присаживайтесь.
Он отложил книгу, и королева увидела знакомую обложку. "Ведовская практика". Карина по такой училась – там были знания о травах измерения.
- В ведьмаки решили податься? – не удержалась она от шутки.
- Полезная квалификация в изменившемся мире, - согласился врач. – А вы что же, снова мужа в гроб вгоняете?
- Он сам себя вгоняет, - проворчала королева и понизила голос. – Он сегодня разговаривал со Снеговым.
Тризнов оживился и сплёл пальцы на столешнице.
- И что же? Тоже приложил руку к… кхм.
Он умолк под осуждающим взглядом Вари, но улыбаться не перестал.
- Он предложил Снегову пойти в загробный мир. Буквально. И ладно бы это – Снегов может верить в сказки. Но мне он сказал то же самое! Он уверен, что загробный мир материален.
Теперь врач выглядел озадаченным. Он пригляделся к королеве, и Варя неожиданно почувствовала, что это её считают странной.
- Три-изнов, - предостерегающе протянула она.
Пусть только пошутит! Дело-то серьёзное!
Врач вздохнул.
- Что вы знаете о строении нашего мира?
- А что, есть какие-то отклонения от мира воронов?
Королева почувствовала, что что-то упустила. Тризнов-то точно в своём уме.
- Скорее, измерение – это отклонение. Оно было искусственно создано, как карман реальности. Может быть, именно поэтому у вас начал работать принцип перерождения. Потому что душам в замкнутом мире нужно было куда-то двигаться.
Варя нахмурилась.
- Вы сейчас не шутите? Хотите сказать… вот это всё всерьёз: переход душ в материальный загробный мир? Это же метафоры, аллегории!
- Наши верования основаны на наблюдениях большей частью. Дети Праматери – их видели живыми. Загробный мир? Туда спускались трагверы. И писания надо понимать буквально.
Королева почувствовала себя сбитой с толку. Минуту она молчала.
- Погодите. Если в мир мёртвых можно просто зайти и выйти… то почему Нат не пошёл навестить брата? Он же так по нему страдает!
Тризнов невесело рассмеялся.
- Вы, я полагаю, не читали записок трагверов? Там очень опасно, поэтому спускаются в загробный мир только отчаянные смельчаки. Нат не может пойти. Никто бы его не отпустил – а тем более он сам не пойдёт из чувства долга перед страной. Опасно в горах – мы все понимаем, почему: лавины, оползни. Опасно в иномирье: даже если найти защитный артефакт, страж не дремлет. А поскольку он сам живой, ему ничего не стоит убить живого. И с ним не договоришься: он зверь.
Варя вгляделась в лицо собеседника. Но зная Тризнова, королева поняла: он говорит серьёзно. Он тоже верил во все эти странности.
- Я… я даже не знаю, что сказать.
- Например: мы все на ПлуМерке сумасшедшие, - оскалился Тризнов.
- Одна моя знакомая утверждала, что загробный мир – что-то нематериальное.
- Вы сами можете решить, во что верить. Но почти все в этом дворце придерживаются той теории, которую рассказал я.
Королева покачала головой. Как поверить? Жизнь здешняя и загробная казались чётко разделёнными. И вдруг – границы исчезли.
- А кто-нибудь может выйти из загробного мира?
- Зачем? Они - бесплотные души.
- Тогда как их можно увидеть в иномирье? – прищурилась королева.
- А вы почитайте записки трагверов. Теории там – просто чудо! Приобщитесь к нашему безумию. И как знать – может быть, вы будете одной из первых ворон, кто попадёт в кошачий загробный мир?