***
Следующие дни правителей и министров были посвящены обдумыванию, что делать с новоявленными магами. Наместникам отправили указы произвести перепись людей, получивших дар Первородных – магические силы ассоциировались только с их первыми носителями – а также перечень приписок к законам, как-то: не колдовать во вред окружающим, не менять личину, чтобы прикинуться другим человеком, и прочие преступления законов магическим путём.
- Ну как успехи? – спросил Нат, когда правители и Карина снова встретились, на этот раз в кабинете.
За окном сияло полуденное солнце. Король привычно сидел за столом, а ведьма устроилась на обитом гобеленовой тканью стуле напротив. Королеве же не сиделось: она оперлась о подоконник и сцепила руки, глядя на подругу с некоторым волнением.
- Думаю, пора прекращать этот поток соискателей на должность подопытного хомячка.
- Так много желающих? – удивилась Варя.
- Больше тех, кто ждал королевского приёма и поклонения их таланту, - Карина хмыкнула. – Но они быстро отсеялись.
- Уже выбрала кого? – спросил Нат, внимательно глядя ей в глаза.
Он тоже волновался. Но держал себя в руках.
- Да, есть тут несколько… из них и выберу.
- Кого?
Девушка протянула ему блокнот.
- Подбирала по первому впечатлению. Ведь нельзя узнать человека за одну встречу.
Король полистал. Варя, подойдя и облокотившись о спинку кресла, заинтересованно заглянула ему через плечо.
- Солёный… знакомая фамилия.
- Внебрачный сын? – не удержалась от шутки Варя.
- Ха-ха, - не оценил юмора Нат.
- Он из рабочих с полей, - не стала вдаваться в подробности ведьма.
- Так, а Петерсон? Тоже что-то такое помню.
- Видать, отличились,- заметила Варя. – Тебе бы взглянуть на них.
- Банкирша, - внесла ясность Карина. – Из "Царбанка". Помогает мужу, но готова много времени посвятить опытам с магией. Я подумала, что её точно возьму – она представила кучу рекомендаций, и они мне понравились. Умна, ответственна. Не наглеет, хотя такой статус мог бы ей характер испортить.
- Подготовилась, - с одобрением сказала королева.
Нат сморщил нос, поправляя очки. Его взгляд устремился за окно.
- Мне нужно будет на них посмотреть, если ты их выберешь. Либо эти двое очень хороши, либо провинились.
- Либо случайно запомнились, - пожала плечами Карина. – На днях решу, и если что, сможете посмотреть из окна. Ближе пока вряд ли стоит, учитывая отчёт сэра Мишель.
Через два дня Карина прибежала с результатами.
- Я решила взять и Солёного, и Петерсон, - сказала она супругам, разбиравшим письма в кабинете. – Будете смотреть?
Все трое прошли в Сиреневую гостиную, и Карина ткнула пальцем в площадку у ангара, по ту сторону забора. Солнце только-только встало, и по улицам пролегли длинные чёрные тени. За оградой шумел город.
- Хотела взять четверых, очень уж понравились. Но у одного всё сорвалось. Третья – Аманда Рысь, довольно милая и общительная.
Нат прищурился, вглядываясь в магов.
- Солёный – это тот парень в балахоне? Нет, не запомнился. Видимо, просто фамилия на слух легла.
- Так, а про остальных что-нибудь знаете?
- Петерсон я вспомнил. Была на слуху наравне с одной нечестной дамой. Та хотела её подставить, когда стало известно о денежных махинациях в "Царбанке". Но Петерсон сумела распутать заговор.
- Хваткая, - одобрила Карина.
- А про Аманду ничего не скажу. Не запомнилась.
- Может, это её шанс запомниться, - улыбнулась Варя.
***
Получив приглашение от придворной ведьмы, Антон тут же сорвался во дворец. Накануне он, не в силах усидеть на месте, снова опробовал телекинез. Добившись желаемого результата, продолжил переписывать учебник Мяулы в купленную толстую тетрадь. Любимое дело захватило, и время пролетело незаметно.
Карина писала, чтобы он собрал все вещи: её подопечным приготовлено место в комнате при ангаре. Антон порадовался: не придётся вносить доплату, о которой ему намекала хозяйка гостиницы.
У ворот, за которыми возвышался ангар, парня досмотрели две ведьмы, и велели отойти в сторонку – дожидаться Карины. Антон проследил взглядом направление и увидел сидящих на скамейке неподалёку даму представительного вида и молодую девушку. Они кутались в обшитые мехом пальто. Парень неуверенно приблизился.
- Тоже подопечный Карины? – дама, выгнув бровь, оглядела его.
Видимо, тоже не оценила балахон. Но поскольку в глазах девушки зажёгся интерес, Антон решил не зацикливаться на мнении женщины.