Глава 7. Опасный выбор
Антон не мог бы сказать, по каким критериям Карина выбирала себе подопечных. Но уже с первого дня получилось разделение: он и Аманда нашли общий язык и живо обсуждали магические приёмы, а Петерсон только поправляла их и вела себя как строгая наставница. Да и было, отчего: всё-то у неё получалось, всё она знала. Это портило самооценку, и если бы не Аманда и Карина, которые не только поддерживали, но и удивлялись его умениям, парень решил бы, что маг из него так себе.
Помимо обсуждения с ведьмой магических практик, все трое разучивали новые приёмы. И вот тут пошли трудности. У Антона часто срывалась концентрация: суетливый, полный идей, он отвлекался на какую-то мысль и не мог сразу всё сделать как надо. Спокойная Петерсон делала больше успехов, а Аманда отставала. Вследствие чего молодые люди выслушивали, как важно быть ответственными и собранными. Правоту женщины сложно было оспорить – но желания находиться рядом с ней оставалось всё меньше.
На пятый день Петерсон поинтересовалась, как колдуют ведьмы.
- Судя по всему, Основы у вас нет?
- Что-то у нас точно есть, - пожала плечами Карина, которая сидела за столом и делала пометки о своих наблюдениях. – Мало кто способен на ведовство.
Она на миг задумалась, а потом продолжила:
- Нам говорили, что нужно иметь к ремеслу талант, чтобы было, что развивать. Я пыталась колдовать, как вы, но никаких потоков не ощутила. Да и изначально предполагала, что у нас мало общего. Но часть приёмов, представленных в ваших учебниках, я практикую. Только иным способом.
- Вы умеете левитировать? – тут же заинтересовался Антон, подходя – они с Амандой тренировались поодаль.
- Да.
- Как вы это делаете?
- Ну вот смотри, - Карина достала из поясного мешочка серый порошок и встала. – Это летянка. Если посыпать её на себя и мысленно произнести «взлёт»…
Отодвинув стул, она поднялась в воздух.
- Просто подумать? – не поверила Аманда. – Без потоков?
- Ну как вам объяснить… я чувствую, что взлечу. Мысленно произношу слово, запускающее нужное действие. Чувствую саму траву и её свойства.
- А это не похоже на ощущение потоков или нитей?
- Нет, - усмехнулась Карина, мысленно отвязывая себя от трав и опускаясь. – Наше ремесло базируется на знании – «ведании». И обострённых чувствах.
- Магия тоже своего рода чувство, - качнула головой Петерсон.
- Теперь пусть кто-нибудь из вас объяснит поэтапно, как левитирует.
Вызвался Антон: он как раз работал над этим. Он приложил руку к груди, где ощущалась Основа.
«Эти Основа и потоки - прямо как солнечное сплетение», - заметила как-то ведьма.
Парень указал на потолок ангара.
- Нащупываю поток и протягиваю вверх. Дальше он сам меня тянет, только успевай менять направление. Вот так, здесь я его сконцентрировал, и поэтому завис на месте.
Сверху Антон увидел, что девушка закрыла глаза и приложила руку к мешочку на поясе. Видимо, она ощущала магию только при соприкосновении с травами. Парень задался вопросом: а сам бы он смог нащупать связь с каким-нибудь магическим порошком?
За мыслями Антон отвлёкся от своего положения. Поток он перенаправил случайно – и с налёту врезался в стену.
- Ох!
- Осторожно!
Антон попытался нащупать поток, но тут же рухнул на что-то пружинистое. Парень перевернулся, чувствуя, что висит в воздухе, и увидел приближающийся пол. Карина держала руку на сотворённом куполе, который медленно уменьшался.
- Что случилось?
- Отвлёкся…
- Будь осторожнее.
Антон соскочил на пол и поправил свитер. Карина встала, окончательно убрав купол.
- Неплохая демонстрация. На первых порах мне тоже нужно было много сосредотачиваться, сейчас я колдую почти неосознанно. Так что и ты поднапрягись.
Ближе к обеду Карину срочно вызвали во дворец. Антон снова попытался сконцентрироваться на левитации, но Петерсон с неудовольствием отметила, что он движется по какой-то корявой траектории и начала поучать, как сделать правильно. От этого Антон разнервничался и окончательно утратил контроль. Аманде тоже досталась порция недовольства, и после обеда молодые люди сбежали на площадку у ангара. Там дежурили ещё две ведьмы, но они просто присматривали за магами и не вмешивались в их дела. Антон и Аманда, отойдя, начали обсуждать свои невзгоды.
- Лучше бы я в школу магов отправилась! - всплеснула руками девушка. – Может, там никто не делает вид, что он учитель.
- А правда, почему ты пришла сюда?
- Мне тоже хотелось изучить, что такое магия. Разобрать по винтикам, так сказать. Если бы не Петерсон, было бы даже комфортно.
Антон кивнул. Он и сам кое-что понял, и это дало пищу к размышлениям о новых возможностях, нежели обещанные в учебнике.
- "Делай всё в точности как написано, никакой отсебятины", - передразнил он Петерсон. – В школе правилами наелся. А магия – это творчество!
- И я восхищаюсь твоими идеями, - кивнула Аманда. Порыв ветра дёрнул за её капюшон, и девушка поспешно схватилась за меховую оторочку. – Жаль, что у меня даже азы не всегда получаются.
- Ты просто медленнее учишься.
- Поэтому и обучалась на дому… а сейчас чувствую себя дурочкой. Ведь и правда: что за нонсенс – медлительный маг?
- Но ведь уже изученное ты хорошо колдуешь.
Аманда вздохнула и сунула руки в карманы. Рядом скрипели голые ветви деревьев, ветер принёс пригоршню снежинок. Девушка помедлила и ответила:
- Пока я буду телепаться с начальным уровнем, вы уже выучите все заклинания.
Антон вдруг ощутил себя на её месте. Он оказался середнячком между ней и Петерсон – и представил, насколько тяжело быть отстающим. Как будто утратил часть того, что умел.
- А у тебя большие планы на магию? – с сочувствием спросил он.
- Просто обидно, что я такая… и что Петерсон не может иногда помолчать, - девушка расстроенно взъерошила мех на капюшоне пальто.
- А цели есть вообще?
- Может, маме на типографии помогу. Как-нибудь. А то что-то случилось, и пришлось выкупать у музея типографский станок. А он такой медленный! Раньше мы быстрее печатали. Я могла бы его ускорить – например, колдовать доски сразу с текстом, а то набирать долго.
- Это же вариант «двойника»! – опешил парень.
- Ага, - уныло согласилась Аманда. – Мне до него через весь учебник идти. Но кроме как применить в быту, не знаю, куда магию приложить.
- Кстати о быте – согласись, стало проще и веселее! Можно подтянуть к себе тарелку, или там надеть наволочку на подушку.
- Да нет, сложнее. Столько ответственности. К кому теперь скорее побегут за помощью? Мы же стали этакими доступными Первородными. Опять же, если допустишь промах, что-то испортишь – как маг, ты опаснее других людей.
- Так мы для того и учимся, чтобы ничего не портить.
Разговаривая, молодые люди обошли ангар. Они дошли до запертых ворот и уже повернули дальше, когда услышали оклик.
- Аманда!
Собеседники обернулись и увидели у ограды девушку чуть старше Аманды. Она выглядела настоящей леди в длинном приталенном пальто и капоре.
- Лида! – Аманда подбежала к ней. – Ты как здесь? В гости приехала?
Антон тоже подошёл и заметил, что одна из ведьм неподалёку бдительно смотрит на них.
- Антон, это моя кузина из Краснозёрска. Лида, мы маги, и…
- Знаю, – рассмеялась Лида мягким, мелодичным смехом. Настоящая леди! – Мне твои родители рассказали. Неплохо ты устроилась, а я вот опоздала с дельным предложением.
- С каким?
Лида с загадочным выражением лица подняла руку, и над ней вспыхнул шарик света.
- Леди, - окликнула ведьма, подходя. – Здесь колдовать нельзя.
- Простите, это больше не повторится, - гостья погасила шарик, но едва удостоила ведьму взглядом. Она была сосредоточена на произведённом впечатлении.
- Ой, ты тоже маг! – восхитилась Аманда.
- Пока строится школа, решила к вам съездить напоследок. Чувствую, в Краснозёрске маги надолго застрянут. Для меня уже заказан отдельный домик на территории школы – общежитие меня не устраивает. Жаль, что ты уже занята, а то бы вместе учились.
Аманда снова вспушила мех на капюшоне.
- Ну… вышло, как вышло.
- Не передумаешь? – Лида прищурилась. – Ведь я там буду… с Розой и Таней.
Аманда заметно заволновалась. Наверняка речь шла о подругах.
- Ну… всё-таки работать при дворе – большая честь.
- Твой отец так и сказал, - кивнула Лида. – Надо же, как жаль… но если ты передумаешь, знай: в школе у тебя уже есть друзья.
Они заговорили о подругах; поняв, что разговор перетёк в русло быта и воспоминаний, Антон поплёлся в ангар. Может быть, Петерсон уже устала колдовать, и он сможет позаниматься без нелестных комментариев.