В тот вечер Варю он так и не дождался. Королева задержалась в зале советов, потом сбегала проведать дочку, да там и уснула.
А наутро, почувствовав себя в состоянии покинуть палату, Нат забыл обо всех неприятностях и с радостью влился в повседневную жизнь. Катя ему рассказала о том, что произошло в Раоне, потом был новый совет, где король выслушал, что изменилось в стране.
***
Наутро Карина пришла в ангар задумчивая. Аманда, Галина Артемьевна и Антон, уже тренировавшиеся, дружно проследили, как она садится за стол.
- Подойдите, пожалуйста.
Тут-то маги и вспомнили, что находятся не на тренировочной площадке. Очень уж серьёзной ведьма была – значит, настало время что-то испытать?
- Соглашаясь со мной работать, вы подписывались на опыты с Основой, - подтвердила их мысли Карина, когда все расселись.
- Вы собираетесь сделать что-то опасное? – насторожилась Петерсон.
- Да, есть такая необходимость. Я собираюсь опробовать сыворотку, которая временно лишает сил ведьм и оборотней. Конечно, я не знаю, каковы будут последствия – может не произойти ровным счётом ничего, или вы совсем лишитесь магии. Я вижу, что она вам дорога – и не могу заставить. Но это важный эксперимент, который необходим для мирного будущего. Мы должны научиться усмирять преступников с магической силой, буде такие появятся.
Антон сжал кулаки. Он и был готов согласиться – лишь бы не сочли трусом – и боялся вновь стать обычным. Эксперимент мог разрушить всю его жизнь!
- Вот как, - протянула Петерсон. – Я готова к любым экспериментам, но только не к тем, которые лишат меня сил. Вам бы тоже такое не понравилось, не так ли?
Карина кивнула.
- Поэтому я и предоставляю вам выбор. Всё же мы здесь собрались для того, чтобы понять, как маги и обычные люди смогут сосуществовать.
Аманда поёжилась.
- Мне хочется продолжать колдовать. Но ведь могут найтись и те, кому магия не нужна или кто готов рискнуть?
- Антон? – Карина взглянула на парня.
- Ну, - он поёрзал на стуле. Обижать ведьму совсем не хотелось. – Может быть, Аманда права. Кто-то не готов к магии, и эксперимент мог бы помочь ему… не взорваться.
- То есть никто из вас не хочет, - Карина обвела взглядом подопечных. – А если ни один маг не откликнется в ближайшее время? Лучше не растягивать такое дело.
- Тогда кинем жребий, - предложила Петерсон.
Аманда бросила на неё испуганный взгляд.
- Выбор небольшой, - кивнула Карина и встала. – Пойду позабочусь об объявлении. А вы пока можете продолжать тренировки. И подумайте для себя: может быть, кто-то согласится добровольно испытать сыворотку.
Когда она вышла, Аманда со вздохом облокотилась о стол и подпёрла голову руками.
- Хоть бы кто-то нашёлся.
- Ты могла бы стать героиней, рискнув магией, - заметила Петерсон.
- Вы тоже.
- В отличие от тебя, у меня в жизни осталось не так много времени, чтобы сделать что-то выдающееся.
- Выдающееся… мне просто нравится колдовать.
Антон встал, не в силах вынести повисшую над ними гнетущую атмосферу.
- Вы можете сидеть и бояться, а я пошёл совершенствоваться.
***
Когда Карина и Тризнов встретились за обедом, девушка не смогла держать проблемы при себе.
- У меня никогда не было подопечных! И я уже начинаю сомневаться, что выбираю правильные методы работы с ними…
- Я скажу, что дело обстоит куда хуже: ты и живёшь-то в первый раз, - улыбнулся Борис.
Карина взглянула на него и выдохнула.
- Да, ты прав… но мне немного стыдно, что я поддалась чувствам и не заставила их решить, кто будет пробовать действие сыворотки на себе.
- О, дело дошло до сыворотки, - оживился Тризнов. – Проводить опыты страшно только поначалу. А потом вынос трупов становится рутиной. Доставь мне удовольствие, принеси материал для исследований.
- Материал попробую взять со стороны. Всё-таки привязалась я к моим хомячкам, - хихикнула Карина. – Если кто-то не придёт добровольно, поищем тех, кто провинился из злого умысла.
- Наберёшь группу? – спросил Борис.
- Пока не уверена. Может, сыворотка и не возьмёт эту Основу – тогда зачем нам столько магов, за всеми же следить надо. Проверю пока на одном. Получится что-то – значит, уже задумаюсь над групповыми опытами.