В голове скользила, как рыбка, какая-то мысль, но поймать её оказалось непросто.
- Кирпич заряж…
- Антон, умолкни! – рявкнула из-за перегородки Петерсон.
Парень вздрогнул и с неудовольствием поставил фигурку на место. Потом выдохнул и посмотрел вверх, на светящийся шарик Карины.
«Шарик заряженный. Ведовством заряженный. А почему не магией?»
Он хлопнул в ладоши и, отковырнув частичку кирпича, выбежал в ангар. Эдип за столом распустил в стакане цветок.
- Кара, Крэру, а можно банку достать? – окликнул Антон ведьм, пряча кусочек кирпича в карман.
- Какую банку? – не поняла Кара.
- Ну такую, стеклянную. С крышкой.
Ведьмы развеселились.
- Хочешь законсервировать магию?
- А если и так?
Женщины переглянулись.
- Пойду схожу. Заодно узнаю, где там Карина застряла, - Крэру сунула руку в мешочек.
Взмах – и она исчезла.
- Хотел бы и я телепортироваться, - вздохнул Антон.
- Научись становиться бесплотным, - посоветовал Эдип. – Вместе с твоим перемещением по прямой это и будет телепортация.
- Эдип, ты гений. Не подскажешь ещё, как становиться бесплотным?
- Ты же у нас изобретатель. Изобрети.
За спиной раздался голос Крэру.
- Вот, Антон.
Парень резко обернулся. Ведьма протягивала ему красивую литровую банку с выпуклым рисунком: абрикос на ветке.
- С… спасибо, - Антон передёрнул плечами и взял банку.
Всё же эти ведьмы ужасно бесцеремонны!
Парень прошёл к столу и, сев, открыл крышку. Сотворил светящийся шарик и попробовал прикрепить поток к кусочку кирпича. А потом отсоединил поток от себя.
Шарик засветился над новым носителем. Парень в восторге полюбовался на своё творение и засунул кирпичную крошку в банку. Шарик потянулся за ним. Антон завинтил крышку и поднял на уровень глаз. Ну вот, теперь хоть в полёт, хоть на стол поставить. А главное, абрикос как красиво светится.
- Добрый день!
От неожиданного приветствия сидящий напротив Эдип чуть не подскочил. Впрочем, обернувшись, он тут же поспешно поднялся, да и Антон вскочил. В ангар сопровождении Карины вошёл сам король.
- Смотрю, Антон снова что-то изобретает, - Его Величество снял шапку и подошёл к столу. – Примеряешь идеи Карины на магию?
Антон неловко поклонился, а душу переполнил восторг. Дождался встречи! И уж конечно, Карина докладывала королю о происходящем. Самое время показать себя во всей красе!
- Это надёжнее свеч.
- Ваше Величество, добрый день, - окликнула Петерсон, выходя из комнаты.
Король обернулся, и женщина сделала книксен.
- То, что показывает Антон – детские игрушки. Позвольте продемонстрировать настоящую магию.
- С удовольствием посмотрю. Но по очереди, - король снова обернулся к Антону и сел на свободный стул. – Итак, как это работает?
Хруст! Стул завалился назад. Король взмахнул руками – и плюхнулся в сплетение побегов! Эдип качнулся и сделал шаг вперёд. А Антон вытаращился на новенького. Плющ! У него как-то снова получилось!
Король весело взглянул на Эдипа.
- Ещё раз спасибо!
- М… рад услужить…
Эдип вытянул руки, и побеги совершенно неожиданно потянулись обратно. Король легко поднялся на ноги, соскальзывая с побегов.
- По поводу твоей магии… Карина рассказала, что ты решил учиться.
- И у него получается – ну просто взрыв! – Антон всплеснул руками. – Талантище! Схватывает на лету!
Эдип потупился.
- Я просто стараюсь.
- Уверен, - одобрил король. – Покажешь что-нибудь?
Эдип протянул руку. Побеги в стакане Антона вытянулись – и на них вспыхнули крошечные плоды.
- Так, а в более крупных масштабах это возможно?
- Да, просто здесь места мало. Я подогнал размер.
- Они съедобны?
Карина тронула плод. Потом оторвала от ветки и кинула в рот.
- Ну, похоже на обычные абрикосы.
- Тогда дай Эдипу больше пространства для такой магии. Может быть, ящики с землёй. По весне нам это пригодится, - король взглянул на Антона. – Итак, светильник?
- Тут просто, - Антон поднял банку. – Шарик света, как и тепло, должен быть на что-то повязан. Обычно на мага. Но я влил горячий поток в кирпич, он нагрел камин, и теперь камин греет без дров.
- Любопытно, - глаза Натрияхлоридия загорелись энтузиазмом.
- Здесь я повязал поток шарика света на осколок того кирпича. Осколок отдаёт энергию, шарик светится.
- И долго?
- Камин греет уже несколько дней. А свечи в ведьминских шариках обычно гаснут за полдня, и их надо менять.
- Мне бы пригодился вечный светильник. Могу я посмотреть?
Парень с готовностью отдал банку, и Его Величество повертел её в руках.
- Вот что лень с людьми делает, - рассмеялась Карина. – Прекрасная идея.
Король взглянул на Петерсон, отставляя светильник.
- Итак, что вы покажете?
Женщина гордо вскинула голову, подошла к контейнеру с ростком и сорвала его. В руке он мигом покрылся золотом.
- Чистое золото – вот что я умею делать, - она сломала росток пополам и продемонстрировала внутреннюю ровную поверхность.
Эдип потрясённо распахнул глаза. Да она мастер!
- Похвально, - король, однако, не разделял его восхищения. – Но нам важнее изобретения, которые облегчат жизнь и снова поднимут производство. Зачем нам много денег? Что мы на них купим и у кого? Весь мир сейчас работает лишь на себя. Другим отдавать нечего. Нужно что-то более полезное в наших условиях.
Петерсон растерялась.
- Более полезное?
- Можете об этом подумать на досуге.
Женщина примолкла. Оглядев собравшихся, Натрияхлоридий встал.
- Интересно было с вами пообщаться. Но мне уже пора идти.
Ответом были поклоны.
- Эдип, - Карина подошла к мужчине, когда король вышел. – Ты понял, какую функцию несёт твой плющ?
Эдип потупился.
- Я догадывался.
- Ты испугался за короля.
- Да… это защита.
- Предлагаю тебе попрактиковать защитные заклинания. Ты можешь быть в этом хорош. А плющ пока не трогай. Это мощное подспорье.
Антон рассмеялся.
- А ещё его пугать весело!
- А ещё тут сидит кандидат на сыворотку, - пригрозила ведьма.
- Ой, ладно, - буркнул Антон и преувеличенно внимательно уставился на шарик света.
Ну вот как на такого сердиться! Эдип улыбнулся и сел за стол.
- Антон. Король возлагает на нас большие надежды. Ладно я, меня он мог и подбодрить. А ты ему приглянулся.
- Ещё бы!
- Фокусы всегда впечатляют, - фыркнула Петерсон. – Он поймёт, что возиться с такими, как ты – значит превратить дворец в балаган.
Эдип взглянул на неё. Обиделась – а ведь король был прав.
- Мы делаем полезные вещи и открытия! – поднял палец вверх Антон. – А не выпендриваемся.
- Ты-то и не выпендриваешься! – отбрила Петерсон.
- Так, не ссоримся, - строго сказала Карина. – Занимайтесь дальше.
Договаривала она под стук в дверь.
- Да?
- Простите, - это оказался лакей. – К господину Пресному пришли его родители.