***
Ночью Антона ждал неприятный сюрприз. Он проснулся оттого, что ему вводили сыворотку. Так что от волнения остаток ночи он не спал, в ужасе дожидаясь утра. Это что, уже диагноз? Его выгонят?
Однако наутро Карина, выслушав дежурных ведьм и навестив подопытных, взяла парня под ручку и повела прямо во дворец.
- Надо тебя детально осмотреть, - сказала она. – Посмотрим, что тут можно сделать.
- А если… ничего? – с замиранием сердца спросил парень.
- Не будь пессимистом.
Они прошли через холл, который поразил воображение парня огромными размерами и роскошью, и поднялись на второй этаж. На стук в дверь кабинета послышался голос:
- Я же сказал: трупов не консультируем!
Парень озадаченно отстранился.
- Не тушуйся, мы так шутим, - девушка открыла дверь и ввела его. – Знакомьтесь. Антон Павлович Солёный, мой подопечный. А это Борис Тризнов, главный дворцовый врач.
Магу стало как-то не по себе. Из-за стола поднимался тощий мужчина жутковатого вида. Хищная улыбка под орлиным носом, внимательные бегающие глазки. А причёска! Это же не волосы по бокам лысины, а прямо рога!
- Свежее мясо!
Он протянул костлявую руку, и Антон попятился. Карина рассмеялась и подтолкнула подопечного к жуткому типу.
- Скажи уж, солонинка! Антон, он не укусит, добрейшей души человек!
- П… приятно познакомиться, - пролепетал маг, когда Тризнов пожал ему руку.
Маг ожидал, что тонкие пальцы врача окажутся холодными, но был удивлён: рукопожатие оказалось крепким и тёплым.
- Антон?
Щелчки пальцами перед глазами. Парень вынырнул из прострации.
- Только в обморок падать не нужно.
Теперь Тризнов смотрел сосредоточенно и вовсе не кровожадно.
- Не собирался, - маг машинально потёр кисть руки, которую пожал врач.
- Вот и славно. Нервный нынче пациент пошёл.
- Ну так пугать-то не нужно!
- Я всего лишь хотел вас повеселить. Знаете, новая обстановка, волнение… нужно разрядить это всё хорошей дозой юмора.
- Таким юмором только в гроб загонять, - поёжился Антон.
Тризнов хлопнул его по плечу и весело посмотрел на ведьму.
- Он мне нравится! Не терпится увидеть парня на операционном столе!
- Борис, мне понадобится использовать больше приборов для осмотра Антона.
- Понял, ухожу, - врач подмигнул парню. – Посмотрим, сможешь ли ты выдержать эти пытки.
- Вот и выносливость проверим, - Карина нырнула в подсобку.
Тризнов тоже вышел, и Антон присел на кушетку. И как только остальные терпят этого типа?
- Антон, закрой глаза, - окликнула Карина.
Пришлось закрыть – а потом послушно встать, поднять рубашку для прослушивания, потом открыть рот… Рядом что-то пищало время от времени.
«А ведь если взять пугающую вещицу… небольшую… и с ней как-нибудь поколдовать? Может, удалось бы сделать её нестрашной?».
Наконец Карина разрешила ему открыть глаза.
- Здоровье в норме, Основу я не вижу… придётся и тебе колоть сыворотку.
- Но тогда я почти не смогу колдовать! – расстроился Антон.
- Если будем давать дозу с вечера, утром ты уже сможешь практиковаться.
- И это теперь на всю жизнь?
- Ты же хотел сочинить практику против лунатизма. Это всё, что я сейчас могу предложить.
Перспектива того, что его могут отправить домой, если решение не найдётся, отбила у Антона желание заниматься даже светильником. Предложение Крэру переключиться на создание алмазов прошло мимо ушей. Промаявшись весь день за бесплодными попытками придумать что-то против лунатизма, Антон отправился спать.
***
Ночью Карину вызвала Клара: одной из подопытных стало плохо. Задёрганная постоянными подъёмами, Карина с недовольством поднялась. Теперь она уже жалела, что подписалась на опыты с сывороткой. Можно было бы назначить кого-то другого на эту должность.
«Передать бы дело Коре или Крэру. Ох», - она зевнула и, накинув пеньюар, взяла Клару за руку.
Вместе они переместились во врачебный кабинет, где взяли чемоданчик первой помощи, и после этого появились в ангаре.
Напротив них стоял Антон; в девушек ударила струя воздуха и с силой потащила вбок. Эдип и Кора в стороне пытались выбраться: их ноги увязли в металлическом полу.
- Антон, проснись! – закричала Клара, а Карина спешно направила руку с купольником против ветра.
Ведьм окружила защитная сфера, но и её продолжал толкать ветер.
- Идём, попробуем его разбудить, - Карина двинулась вперёд.
Купол сносило; однако, подойдя ближе, ведьма ощутила, как напор ослабевает. А потом толкнула Антона куполом. Парень упал, и ветер моментально стих. Девушка убрала купол.
- Кора, помоги Кларе и Эдипу, - велела она и побежала за перегородку.
Выяснилось, что стало плохо с сердцем мадам Мяшкиной, женщине сорока лет. Карина провела все необходимые манипуляции и предложила нейтрализатор сыворотки. Но мадам Мяшкина, почувствовав себя лучше, отказалась: ей важнее было убить Основу.
Опросив остальных подопытных на предмет самочувствия, Карина вышла в ангар. Антон сидел на кровати в полной прострации, Эдип стоял рядом с растерянным видом, а ведьмы что-то обсуждали у стола.
- Что случилось? – Карина настороженно всех оглядела.
Она помнила, что вводила Антону сыворотку: ошибка исключалась. Недостаточная доза? Но она ослабляла Основу настолько, что Антон бы с трудом лёгкий бриз наколдовал. А он демонстрировал силу нетронутой Основы.
- Нейтрализатор?.. – предположила она.
- Откуда он у нас, - качнула головой Клара, обнимая вздрогнувшую Кору. – Может, ты ампулы перепутала?
- Он сейчас не может колдовать, - не согласился Эдип. - Может, нужна доза побольше?
- Чтобы я три дня… - сдавленно пробормотал Антон и оперся головой о руки. – Праматерь…
Карина с состраданием посмотрела на него. Вредно вводить столько сыворотки, а если добавить ещё и нейтрализатор по утрам, такая смесь через какое-то время отправит парня в больницу. А то и Основу сломает.
«Это тоже мысль… надо будет проверить».
Карина ввела Антону ещё полдозы сыворотки и вернулась в комнату досыпать. Обдумать ситуацию следовало на трезвую голову.