Он склонился почти до земли и вышел, чувствуя взгляды различные в спину. Но не обращал на них внимания — дело уж привычное. Всякий раз на него пялят глаза, ведь “Что за бедняжка наш наследный принц!” Такое обращение было противно для Вейшенга, ведь с самого детства привык к грубому обращению отца. И большой радостью было, если он не игнорировал его. Выйдя в конюшни, он кинул знак конюху и подошел к черногривому коню.
— Привет, Сахар. — Он улыбнулся, когда мягкий нос коснулся его ладони, забирая угощение. — Скучал по мне?
Конь фыркнул, но покорно закрыл глаза, когда принц начал чесать его ухо. Вейшенг любовно смотрел на шелковую гриву, черное полотно, которое отливало синим. Этот подарок был преподнесён Императором за скорое окончание обучения принцем год назад.
— Обмундирование для вашего коня. — Конюх склонился перед Вейшенгом, протягивая подушку с кожаными и золотыми деталями.
— Подготовь его. Через час я выезжаю.
***
Ольга открыла глаза. Но вокруг была темнота, а тело пробил холод. Голова была словно железная коробка, по которой ударили молотом, и гудела так, что ощущалась вибрация вытекающей на затылке крови. Царевна не знала, что делать.
— Тут… Есть кто-нибудь? —Тихо прошептала она, привыкая к темноте.
Но ответом было только эхо, отталкивающаяся от бугристых каменных стен пещеры. Царевна провела рукой по полу. В руку впилась сухая солома. Ольга встала, и с волос упали отдельные травинки. Вокруг не было ничего, только тьма. Даже намека на дверь.
Ольга опустила глаза и медленно обняла себя за колени, прижимая их к груди. Впервые за всю её жизнь она не знала, что делать. В такой ситуации никогда не была. Что чувствовать? Что делать? По лицу вдруг потекли горячие слезы, оставляя неприятный след на холодных щеках. Губы начали трястись. И Царевна сдалась, начиная горько рыдать.
Где она? Что с ней будет? Что будет с Белогорьем? Что будет с Куаном? Ведь из-за нее он теперь должен предстать перед Императором. А она? Она подвела Белогорье! Она подвела родителей! Она подвела брата!
— Не успела проснуться и сразу плачешь, девица?
Ольга шмыгнула носом и огляделась. Никого не было.
— Я пока не рядом. — Голос был старческим, мужским. — Хочешь выйти?
— Желательно.
Царевна стерла слезы и села прямо, натягивая на себя улыбку.
— Хочешь плакать?
Голос был спокойным, даже успокаивающим.
— Д..Да!
Царевна вновь залилась слезами. И плакала до тех пор, пока не почувствовала, как начинает задыхаться от соплей.
— От..пустите меня, пожалуйста! — Заикаясь сказала она, посмотрев потолок.
— Хорошо.
Несколько мгновений ничего не происходило. Но затем стена напротив царевны отъехала вперед и влево, пропуская желто—красный свет коридора. Ольга прищурилась, давая глазам привыкнуть, и вышла в длинный широкий коридор. И сразу отметила, что он был выложен из гладкого белого кирпича, а вдоль него тянулись объемные узоры. Посмотрев в другую сторону, возле объёмной головы китайского дракона, который длинным телом напоминал змею, увидела худого старика с седой бородой и длинными волосами. На нем было ханьфу бледно-желтого цвета. Он посмотрел на неё и улыбнулся, поглаживая бороду.
— Здравствуй, Царевна.
Ольга сложила руки перед собой и склонила голову.
— Доброго здравия и вам. Я Ольга, Царевна Белогорья.
Старик ответил поклоном.
— Рад знакомству, Ольга. Я, Ши Ян, хозяин этого дома. Пойдем, ужин остывает.
Ольга со страхом кивнула головой и пошла за старцем. Шли они достаточно медленно, но это позволило царевне лучше рассмотреть узоры на стене. То были фрески, объемные картины, которые рассказывали о разных приключениях воинов: ход во время бурь морских, атака на драконов, веселье и праздник под тенями высоких деревьев на фоне дворца. Краска везде стерлась, лишь в глубоких впадинах лежали куски. Только одна фигура выделялась свежей черной краской на волосах — женщина с зелеными глазами.
— Это история моего княжества. — Начал Ши Ян. — Слышала когда-нибудь о Четырех Княжествах Куан Ли?
— Мне казалось.. Куан Ли всегда была цельным государством без наместников.