—Да будь ты проклят, чертова ворона!
Она подошла к окну раскрыла его и обернулась лебедем прекрасным. Не только женихи могут в птиц оборачиваться — невесты тоже облик могут менять до первой брачной ночи. Взмахнула она крыльями и направилась ввысь, желая коснуться желтого диска луны. Она подлетела к замку и стала смотреть на то, как веселился Фиакр с дамами придворными, заставляла она себя, дабы разбить сердце окончательно. Чтобы, глядя на него она не чувствовала ничего, а не безумную ревность и боль, разносящихся с каждым ударом по венам. Издала она жалобный крик, темноту ночи разрубая, вернулась в комнату и упала на кровать.
—Завтра… мог бы быть самый счастливый день в жизни…
Она обняла подушку и под плач уснула, когда солнце пустило луч в окно.
—Ваше Высочество, просыпайтесь! У нас много дел на сегодня! Ну же! Сегодня ваша свадьба!
Анна открыла глаза. Софи гладила её по голове, а Рене и Вероника готовили её утренний туалет.
— Сегодня вечером, да? — С грустью спросила она, убирая волосы из рта.
—Да.
—Мы все слышали вчера! Ух, этот Принц! — Прошипела Вероника. — Я б ему все сказала!
—Молчи лучше. Ей и так плохо. — Рене поднесла ей мокрое полотенце. — Вот, приложите ко лбу.
—Мы все знали о неверности принца… — Софи приложила прохладную ткань ко лбу Царевны. — Но были уверены, что он остепениться, как только приведет вас.
—Я очень разочаровалась в нем! Простите за мое поведение ранее!
Вероника упала на колени.
—И меня.
Рене села рядом.
—Почему… Почему вы были уверены в этом?
Софи мечтательно улыбнулась.
—Принц Фиакр похож на отца не только внешностью, но и характером. А я помню, как двадцать лет назад Мишэль тоже за дамами ухаживал. Но после того, как тогда еще герцогиня Альбетрина дала согласие стать его женой, многие девушки обиженно фыркали на отказысо стороны будущего короля. Только, видимо, Фиакр решил дать волю своей похоти побольше.
— Двадцать лет назад? — Удивленно посмотрела она на Софи.
—Мне было шестнадцать лет, когда меня представили ко двору. Но вернемся к делам насущным. Сейчас вам нужно позавтракать, а затем примерить платье. Желаете поесть…
— Тут. Не хочу никуда выходить.
— Вероника?
—Бегу!
Весь день был посвящён свадебной хлопоте: примерка платья, принятие ванны, сбор цветов для букета. И три служанки помогали ей, смеша и отвлекая от мыслей печальных, стоило вспомнить Анне о любимом.
— Я не могу… — Прошептала Анна, рукой проведя по отражению полной невысокой девушки в белоснежном платье… — Каждый день, как братец передал весть о том, что мне суждено стать женой Фиакра, я представляла, как полной счастья я пройду под алтарь, и в теплом искреннем поцелуе любви мы докажем друг другу наши чувства. И я до сих пор хочу доказать свои чувства к нему.
Софи сочувствующе положила ей руку на плечо, как только затряслось оно от слез.
—К сожалению, не забыть за несколько часов чувства, что хранили трепетно годами. Но ты, Анна, можешь задушить его своими чувствами. Так, что аж душно ему станет. А коли не получиться — расскажи все Королю Мишэлю. Почему-то чувствую, что ему это не особо понравится.
— Либо испортить ему жизнь самостоятельно, либо при помощи Короля… Не слишком ли это жестоко?
— А какая разница? Разве это не тот человек, что выставил тебя перед Министрами ничтожеством, ублажая других девушек на приеме в честь вашей помолвки? Так пусть он увидит, что ты не отступишь — а как поймет он это, то сразу смотри на него как на червя. Либо сразу обратись к Королю.
Анна в сомненьях опустила глаза. Не хотела она делать больно Фиакру, но и предательство забыть не сможет. Корсет, что в этот момент затянулся, напомнил, что до церемонии остался час. Она будет проходить там, где вчера был прием, а значит пора выходить.