Затем повторила все еще раз.
И еще раз.
И до тех пор, пока не раздался среди пения птиц и кузнечиков стрекотания похожий свист.
— Туда! – Я побежала в пролесок.
— Идем. – Вздохнул Михайло.
Едва не падая, скользя по мокрой траве, бежала, сжав в руке длинный подол кафтана. А сама же думала, как могла она тут оказаться? Когда мы разговаривали с ней в последний раз, говорила, что собирается в Припаску! Не может быть, что она здесь! Нет! Она не должна была идти по этой дороге! Ветви торчащие хлестали по лицу, но не обращала внимание на боль царевна. Надо было успеть…
Оббежала Марья сосну разлапистую, перепрыгнула через корни, завидев знакомый хвост серых хилых волос. Я подбежала и упала на колени, пыль поднимая.
— Серая! Что случилась?
Серая лежала на песке, за плечо себя сжав. Но через пальцы, в одежду проникая, просочилась кровь.
— Ничего… — Прорычала Серая, приподнимаясь. – Жить буду. Возьми кинжал мой, прижги рану, а?
Я подобрала оружие с земли, но чуть принюхавшись, отложила.
— Совсем дурная? Бешеной же станешь! Даже я чую кровь бесовскую!
— А что? – Улыбнулась окровавленными зубами Серая. – Так меня тоже кличут.
— Ай, молчи лучше.
Подбежала к Мустафе, оглядела его, увидела ножны, достала его меч и побежала обратно к Серой.
— Стой, женщина! Как смеешь брать мое оружие?! – Кинул он мне вдогонку.
— Замолкни, а?
Мельком заметила в закругленном лезвии отражение свое, отметив красноту на лице, прикрыла его ладонью и нагрела до красна кончик меча. Приложила его к ране Серой, а та лишь прошипела, голову опрокинув.
— Михайло, набери поленьев. Устроим привал.
— Как скажите.
Я слышала, как Михайло ушел в лес. А Мустафа подошел, да меч выхватил.
— Где это видано, чтобы женщина меч в руки брала? – Принц сорвал пучок травы и начал стирать кровь. – Тем более мужское оружие?
— Это кто такой забавный? – Улыбнулась Серая, перевязывая руку обрывком моей рубахи. – Считает, что железо пол знает?
— Младший Сын Алахары Мустафа Бити. Мой жених.
— Вот как… Видать, не успела я. Вот уж как чувствовала, что раньше надо было идти! Деяна, за что?
— Кстати говоря, где остальные? Молодцов двадцать же шли с тобой.
Серая лишь опустила взгляд, а после подняла голову, посмотрев за плечо.
Я встала с колен и взглянула на берег за воительницей, медленно продвигаясь вперед. Воины лежали в скрюченных позах. Тела их были изуродованы: часть была лишена голов, рук, ног, часть была разорвана на части. В некоторые трупы кольчуги впились. И мечи с копьями с лентами с узорами белогорских богов были воткнуты в области сердца.
— Нет…
Я упала на колени, почувствовала, как кровь мигом в одежду впиталась. Приложила руки к лицу, слезы сдерживая.
— Так не должно быть.
Чуть опустила руки и увидела, как воин рядом закатил глаза.
Он был жив.
Мгновение назад.
— Мы были слишком слабы. – Подошла к ней Серая. – Простите, Ваша Светлость. Мы не ожидали. Это полностью моя вина.
Серая сжала дрожащее плечо, и я развернулась к ней, обнимая за ноги.
— Неужели никто не выжил?
В ответ было лишь молчание.
В последний раз бросила взгляд на воинов и воительниц, встала с колен и направилась к принцу Мустафе, что неподалеку стоял.
— Теперь видишь, Сын Солнца? Видишь?
— Что я должен видеть? Что ваши воины настолько слабы, что не смогла отбить жалкую армию нечисти?
Я почувствовала, как обида, подобно яркому пламени, разжигается в груди, а щеки стали теплее.
— У тебя не получилось это сделать, а мне никто не помешает!
Замахнулась и ударила принца в нижние ребра, растопырила пальцы и резко рванула кожу Мустафы до крови.
— Да как ты…
Мустафа хотел ударить в ответ, но услышал шипение и обернулся. Из тени ветвей, рыча из пасти, крови и плоти полной так, что слюни падали на землю, ковыляя на кривых мохнатых лапах, вышел огромный волколак с красными глазами.