— Я не показываю, — рассердился Лютик и стукнул ладошкой по песку. Песок был холодным, осенью он всегда такой.
— А чтоКВА делаешь? — поинтересовалась лягушка.
— Сижу, — огрызнулся Лютик. Ему хотелось, чтобы лягушка ушла и оставила его наедине со своей одинокой печалью.
— ВижуКВА, что сидиКВАшь, — крякнула лягушка. Она зачерпнула руками воду и прополоскала рот. Затем вытерла рот рукой, подошла и села рядышком с Лютиком. Лягушка вытянула ноги и взглянула на Лютика.
— Глупый я! — вдруг произнес Лютик.
— ГлупыйКва? — переспросила лягушка.
— Я потеяял хооошего дууга, — вздохнул Лютик.
— Лучше безКВА них, — сказала лягушка.
— Без кого? — удивился Лютик.
— Без друКВАзей! — почесала пузико лягушка.
— Ты о чем? — не понял Лютик.
— Лучше не иметь друКВАзей, чтобы их не теряКВАть, — важно произнесла лягушка, словно сказала нечто умное.
— Неппавильно мыслишь! — рассердился Лютик. — Поосто у тебя никогда не было дуузей, вот ты и аассуждаешь так!
— Не быКВАло и не буКВАдет, — сказала лягушка. — А зачем они мне, эти друКВАзья?
— Дуузья необходимы для души, — проговорив глянул на нее кузнечик.
— Это КВАкак? — удивилось зеленое создание.
— А так — когда у тебя добаая душа, ей и делиться приятно! — ответил Лютик.
— УКва меня нет такого, — ответила лягушка.
— Чего нет? — рассердился кузнечик.
— Ну, этой самой, КВАдуши, — улыбнулась лягушка огромным ртом.
— А, ну тебя! — Лютик встал и направился в сторону леса.
— Эй, ГлупыйКва! — позвала его лягушка.
— Чего тебе еще? — обернулся Лютик.
— Хочешь, я тебе листоКВАк со словами подаКВАрю?! — улыбнулась лягушка и на лету съела какую-то мошку.
— Поо что? — спросил Лютик.
— Про КВА А… сама — з-з-з-з-з! — передразнила лягушка, отгоняя настырную пчелу, оказавшуюся поблизости.
— Поо кого?! — Лютик вернулся обратно и в два прыжка оказался перед лягушкой.
— Тут напиКВАсано послаКВАние! — поделилась тайной лягушкой. — Я знаю тольКВАко одну букву — «А»! — призналась лягушка, точно здесь было чем гордиться. Она протянула ему бумажную трубочку и он, схватив ее, развернул.
— Аайс! — воскликнул он. — Аайс у Деевней Сосны?
— А кто она, КВАэта Аайс? — полюбопытствовала лягушка.
— Веедная, но пеекрасная… — Лютик казался изумленным и расстроенным.
— Ты ее знаешь? — недоверчиво спросила лягушка.
— Немного, — ответил Лютик и вспомнил, как еще до знакомства с Агатом, он признался Аайс в любви. Она засмеялась ему в лицо.
— Нельзя допустить, чтобы Сосноеда похитила Аайс.
— КВАзнаю! — сказала лягушка. — Только я не моКВАгу помочь — много КВАдел, — она прыгнула в воду и скрылась из виду, оставив Лютика наедине с его новыми впечатлениями и письмом Слезомолы.
Аайс приняла решение уйти с поля — с каждым днем становилось все холоднее, а находиться на сквозняке глупо. Рано утром, пока стражники тихонько похрапывали на своих ковриках, она на цыпочках проскользнула мимо и направилась туда, где скоро взойдет солнце. Поесть не успела — переживала, удастся ли сбежать. А есть на ходу — ниже ее достоинства.
Солнце взошло медленнее, чем всегда и спустя полчаса скрылось за тучей. Мир вокруг накрыла пасмурная темнота. Аайс прошла уже много времени. Она чувствовала усталость, но верила, что совсем скоро наткнется на лесной приют и кто-нибудь обязательно поможет ей.
Ее лепестки уже не выглядели такими яркими, а лицо горело от встречного ветра. Ноги заплетались от долгой ходьбы, а мысли становились все печальнее.
«Как бы согреться и съесть что-нибудь, — думала девочка. — Почему я ушла именно сегодня, когда окончательно забыла кто я и откуда? Может, не следовало покидать поле? Но оно никогда не было настоящим домом! Зачем к ней приставили стражников? Боялись, что она убежит и узнает что-то? Может и так. Куда теперь идти и что там, впереди?»
Вот она, наконец, пересекла поле и отправилась по направлению к лесу. Тучи затянули все небо, скрывая последние лучи солнца.
— Миллыыее лучччи, — зубы Аайс выбивали дрожь от холодного ветра, — веррррнитесь и согггрейте меня, как можжете. Хотя ббы появитттесь на мигг!
Но лучи заперли в своем плену тучи и Аайс, дотронувшись до высокой сосны рукой, присела отдохнуть, опираясь на ствол сосны спиной. Перед глазами мелькали «голодные мушки» и, чувствуя, что силы совсем опустили ее, Аайс потеряла сознание.
Голодный обморок сменился глубоким сном — организм каждого существа защищает его по-разному. Аайс дремала. Ее спину так и поддерживала сосна. Хвойный аромат окутал сбежавшую девочку, и она стала дышать лучше.