Царь хотел зайти в комнату Крылинки после слов своей сестры, но решил еще немного подождать.
— Это кузнечик, Ваше Слезомольное Величество, он отправился на поиски Аайс и угодил к Сосноеде.
— Зачем ему Аайс? — косо глянула на служанку Слезомола.
— Не знаю, может быть, Лютику что-то нужно от царя, — в недоумении пожала плечами Медуза.
— Лютику? — скривила клюв Слезомола.
— Его так зовут, Ваше Слезомольное Величество.
— Странное имя, — сказала сестра царя.
«Следует отыскать этого кузнечика, — подумал Следопух. — Вдруг он причинит вред моей лепестковой девочке!»
— Ползи к Сосноеде, и прикажи этому зеленому муравью, от моего имени, разумеется, отыскать Аайс и отвести к Сосноеде. Ее легко обмануть.
«Какая злая у меня сестра. Но она не такая умная и я смогу перехитрить ее! — подумал Следопух. — Сейчас, когда я знаю ее планы и цели, не выдам себя. Притворюсь!»
— Ты пересмотрела все бумажки в ее секретерике? — недовольно спросила Слезомола у своей служанки.
— Да, Ваше Слезомольное Величество. Не понимаю, куда она могла исчезнуть.
— Главное — колдовство действует. Одной ей никогда не вспомнить, кто она и где обитала раньше, — рассмеялась Слезомола.
— А вдруг… вспомнит? — предположила Медуза.
— Это может быть только в том случае, если она попадет… ну, ты понимаешь, куда?
— В Город Спрятанных Крыльев? — Медуза посмотрела на свою хозяйку исподлобья.
— Да, — недовольно ответила Слезомола. Царь услышал все, что хотел, и на цыпочках отошел от двери. По Книжному коридору он пролетел, пользуясь дивными крыльями. Проскользнув в сонную спальню, он лег на кровать и закрыл глаза, притворяясь, что спит.
— Но вы сейчас можете попасть туда? — поинтересовалась Медуза у сестры царя.
— Я училась там, глупая Медуза!
— Но сейчас вы можете вернуться туда? — служанка зря задала Слезомоле этот вопрос.
— Глупая! Я стала… колдуньей и теперь никогда не смогу войти в этот город, — рявкнула Слезомола.
— А Вы бы хотели, Ваше Вели… — Медуза замолчала, не договорив.
— Нет! Нет и еще раз нет! Мне все равно, что там все такие добрые и милые, вроде Буанулии и Пенной Зари! Такая нектарная жизнь не по мне. Я красива и умна! Я могу большего добиться здесь! И я добьюсь! Добьюсь, и никто не посмеет остановить меня!
Они все еще не вышли из комнаты Крылинки. Медуза взглянула на статую ее отца — Следопуха Шестого и в глазах служанки появилась печаль.
Медуза с детства мечтала попасть в Город Спрятанных Крыльев. А сейчас, чем дальше она прислуживает Слезомоле, тем больше понимает, что все пути в самый лучший город на земле для Медузы закрыты. Служанка опустила глаза и вспомнила о своей сестре — осе Альбинессе. Та живет неправильно, но работает и чувствует себя свободной. Медуза всю жизнь мечтала о своем собственном малыше, а Альбинесса беспечно оставляет своих детей в норах, пусть и с чемоданами. Ребенку не нужен чемодан. Ребенку нужна мать.
Слезомола неожиданно вспомнила, что она находится в доме брата. Напуганная тем, что лесной царь мог услышать их разговор, она спустилась на первый этаж. На кухне Следопуха не оказалось, Умывальня нараспашку. В Лечебной комнате нет и одной заболевшей зверушки и лесного царя тоже нет. Значит, он в сонной комнате воркует над своим телескопом!
Слезомола полетела, точно лазоревый вихрь, в сторону спальни брата. Вдруг он все слышал?
Дверь в спальню приоткрыта. Это покоробило ее еще больше. Как она могла так громко разговаривать с Медузой? Столько усилий и все напрасно! Но еще есть шанс… Вдруг Следопух не слышал этого разговора? С недавнего времени ей везёт. Не может ее мечта лопнуть из-за такой ерунды!
Слезомола приоткрыла дверь крылом. Если бы ее кто-нибудь видел в этот момент, то заметил бы дрожащий черный клюв. Она готова разреветься от обиды и злости! Что она видит, когда попадает в Сонную комнату своего брата?
Она видит его. Глаза Следопуха закрыты. Он мирно спит и даже сопит во сне. Его глупый телескоп замер неподалеку. Шторы открыты. Карта леса, висевшая на стене, выгорела от солнца. Следопух меняет старую карту на другую каждую осень. Наверно, скоро запросит нарисовать ему новую. Через окно доносятся соловьиные трели. Слезомола ненавидит птиц. Она мечтала выглядеть иной, а эти глупые, лазурные крылья только напрягают. С самого детства она придумывала, что станет могущественной и самой лучшей королевой или царевной, неважно. Главное — это то, что ей все будут прислуживать, а она будет делать, что ей нравится.