— Что ты! Что ты! Покажу! Я сейчас! — и он упрыгал на своих зеленых ногах в сторону Высокого флигеля.
— Он сейчас! — заверил Дик Орла. Тот кивнул и нахохлился.
Лютик вывез картину на ящике из-под рассады. Тащил за веревочку этот самый ящик, переживая, что Орлу и Дику не понравится.
— Похолодало! — заметил он, поеживаясь. Вчера Дик, раскидал весь снег на скале, но дух этого снега все равно остался.
— Показывай скорее! — приказал Орел и гордо выставил клюв. Лютик взглянул на него неуверенно, с некоторой тревогой в глазах. Орел этого не заметил. Дик подскочил, и, распечатав картину, повернул к птице его же изображение.
— О! — воскликнул Орел.
— О! — воскликнул Дик, посматривая на орла. Честно говоря, ему все равно, как Лютик нарисовал. Главное, чтобы Орлу понравилось.
— Каатина еще не дописана... — сказал Лютик. Ему стало неловко за коготь, клюв и облако.
— О! Это изумительно! — сказал Орел и его глаза загорели огнем. — За сколько красивых слов ты продашь мне ее, Лютик?
— Что вы! Я могу... — начал лепетать Лютик, но Дик закрыл ему рот лапкой.
— Мы можем обменять эту картину, — сказал Дик. Он убрал лапку и вытаращил на Лютика глаза.
— На что вы хотите ее обменять? — спросил Орел.
— На один полет, уважаемый Орел, — спокойно сказал Дик и взглянул на Лютика. Теперь кузнечик все понял. Он улыбнулся и закивал.
— На полет с вами? — уточнил Орел.
— Да! — в один голос сказали друзья.
— А куда вы хотели бы отправиться? — поинтересовался Орел.
— В поместье кузнечиков! — принял решение Лютик и дикобраз благодарно посмотрел на него, потому что Дику лететь некуда.
— Так это недалеко! — удивился Орел.
— Вот и отлично! — обрадовался Дик. Ему неважно куда лететь. Только бы подальше от этого серого места.
— И вы дарите мне картину? — уточнил Орел.
— Даиим, — сказал Лютик. Дикобраз улыбнулся.
— Тогда полетели сейчас же! — весело сказал Орел.
— Отлично! — сказал Дик. — Только я сейчас за своими вещами схожу...
— Давай, я схожу! — предложил кузнечик. — Мне самому кое-что забрать надобно. Дик согласился, и Лютик попрыгал в свой флигель.
— А он не передумает? — насторожился Орел.
— Нет, — засмеялся Дик.
Но когда появился Лютик, дикобраз опешил. Его удивило не то, что Лютик тащил коробку Дика, с письмами и иголкой его дикобразной бабушки (Лютик сразу вернул ее) и не сумка Лютика, набитая его набросками для выставки. Рядом с Лютиком шла Сосноеда в своем самом праздничном платье, в вяленой шляпе и меховой накидке.
— Меня с собой возьмете? — поинтересовалась Сосноеда и улыбнулась.
— Лютик, что ты наделал?! — прошептал на ухо другу Дик. — Мы же от ведьмы спасаемся. Ты чего?
— Она увееена, что не ведьма! — так же тихо прошептал ему Лютик.
— Усаживайтесь скорее, меня в гнезде ждут! — сказал Орел.
— Она не даст нам сбежать! — сказал Дик. — Я её знаю, поверь мне!
— И я ее знаю, — обиделся Лютик. — я фотокаттинки сравнивал. Ааньше она стаашнее была. Помнишь, на той фотокаттинке, где она ваиит суп из хвои?
— Помню. Это самая ужасная ее фотокартинка! — процедил сквозь зубы дикобраз.
— Сейчас она хвою не ест! — с достоинством сказал Лютик. — Это не она. Это какое-то колдовство. И единственный способ помочь ей — забаать ее отсюда.
— Но она ведьма! — прошептал Дик.
— Ну и что. Я к ней пиивязался. Она мне дууг. Ведьма может быть дуугом! — Лютик настаивал на своем.
Древняя Сосна прислушалась. Она немного подвинулась правой стороной в сторону друзей, чтобы слышать лучше. Этого никто не заметил.
— Хорошо! — согласился Дик. — Но если она не окажется другом, вспомнишь мои слова!
— Орел увидел, что все готовы сесть ему на спину и распушил перья, чтобы друзьям и ведьме было теплее — зима все-таки, а на высоте всегда холоднее.
— А ничего, что мы втроем летим? — спросил Дик у Орла. — Может, сначала мы, а потом ты за ведьмой вернешься?
— Нет! — сказал Лютик, обернувшись к ведьме, а та, благодарно улыбнулась ему. Они с Лютиком очень подружились и понимали друг друга с полу взгляда.
— Полетели? — спросил Орел. Когда друзья согласились, он разогнался. Ноги Орла оказались сильными, точно корни дуба. Оттолкнулись от скалы так, словно на спине птицы сидели три перышка, а не трое лесных существ.
— Наконец, Орел взмыл вверх, набрал скорость и только после этого выровнял траекторию полета.