— Да хранит Вас лесной дух! — прошептала она.
— Агат, Агат! — проговорил царь во сне. — Агат, сын мой, где ты? — печальный голос Следопуха постепенно смолкал и наконец совсем стих.
Зеленая мама села, держась руками за голову:
«Значит, есть наследник... Только подумать, Агат — сын царя! О, духи! Наследник спас ее Лютика от смерти!»
Когда Шлеп Уюнг вышел с поезда, солнце сияло вовсю. Снега за ночь выпало еще больше, но пингвина это обрадовало. В магазине поезда (в лесных поездах всегда есть магазины) Уюнг приобрел лыжи и, спускаясь с перрона, задорно проехался по снежному спуску. Из-за этого пассажиры в уменьшительном рюкзаке проснулись и здорово напугались.
Кузнечихе пришлось выглянуть наружу. Сначала в нос ей ударила ледяная струя воздуха Ананке — ледоснежной зимы. А только потом, зеленая мама увидела скошенный затылок пингвина и его сильные плечи. Когда кузнечиха глянула вниз, усмотрела лыжные пятки. Уюнг передвигался на лыжах, орудуя лыжными палками. Рюкзак заколыхался, так как пингвин начал подниматься в гору, чтобы дойти до скалы.
Слезомола слонялась по дому Сосноеды в поисках хозяйки и пленников. Она раскидала вокруг себя все, что могла. Она ориентировалась в вещах Сосноеды, лучше, чем в собственных.
— Куда вы делись?! — взревела Слезомола, откидывая от себя разбросанные карандаши Лютика. Она выбежала наверх и с быстротой молнии осмотрела оба флюгеля.
Больше всего ее взбесило отсутствие дикобраза и его коробочки, к которой он в первое время был привязан больше, чем к еде. А этот Лютик... Как он выглядит? Может, сидит где-нибудь в уголке и плачет. Слезомола расхохоталась, и ее смех превратился в страшное эхо, повторявшее за ней все, как попугай.
Наконец, Слезомола поняла, что в этом доме кроме нее никого. Она приняла решение найти Медузу в древней библиотеке и вернуть служанку обратно. Трудно ей без нее придумывать. Приятнее мыслить не в одиночестве, а когда тебя кто-то слушает.
Слезомола посмотрела в любимое зеркало и улыбнулась — на нее смотрит не лохматое чудовище, а красавица лебедь, которая никогда не превратится в прежнюю.
Она спустилась вниз и, приоткрыв входную дверь, столкнулась с пингвином.
Пингвин улыбался и кивал. В руках его лыжи с палками, а на спине сумка на ремнях.
— Кто такой? — отпрянула Слезомола. Какое-то неприятное предчувствие пронеслось совсем близко.
— Здравствуйте! — сказал пингвин. — Моё имя Шлеп Уюнг. Я — пингвин. Приехал, покататься в сезон Ананке.
— А здесь ты что делаешь? — Слезомолу раздражает его добренькая улыбка. Не просто так он сюда пришел...
— Катаюсь, — доброжелательно ответил Уюнг и не обманул. — Надо заниматься спортом, чтобы всегда быть в порядке, — добавил он. — Полезно!
— Это чужой дом! Уходи отсюда! — зашипела на него Слезомола, но пингвин не шелохнулся. Только снял со спины маленький рюкзачок.
— Что там у тебя? — рявкнула Слезомола.
— Там? — переспросил пингвин, словно не понимал.
— В сумке! — черный клюв Слезомолы заблестел.
— О, это необычный рюкзак, — улыбнулся он, развязывая рюкзак. Слезомола не успела ничего ответить, потому что из этого рюкзака выпрыгнула кузнечиха и сразу же увеличилась до своего обычного размера. Впрочем, зеленая мама даже не заметила этого. Зато заметила, что поблизости ее сына нет.
— Где мой сын?! — закричала она и Слезомола напугалась этого маленького насекомого, которое ищет своего ребенка. К тому же несколько странных поварят вылезли вслед за ней и тоже стали большими.
— Откуда мне знать? — подняла и опустила крылья лазурная лебедь.
— Вот мы сейчас всё и узнаем, — спокойно проговорил царь и вылез вслед за кузнечихой. И он тут же увеличился.
— Следопух? — удивилась лебедь. — Как ты здесь оказался? Ты сказал, что пойдешь на дачу…
Зеленая мама, тем временем, убежала на поиски Лютика. Она прыгала по этажам с завидной скоростью, не забывая смахивать соленые слезы.
Добравшись до флигеля, она поняла, где все это время обитал Лютик. Зеленая мама нашла следы Лютика по запаху, да по разлитым краскам, кое-где смешанным.
Во втором флигеле тоже блуждал аромат ее сына, но не только его. Кузнечиха принюхалась: пахнет мехом и блохами. Она хотела открыть форточку, но ее тут не было.
Зеленая мама спустилась на второй этаж и еще раз, перепроверила все удочки, ящики под рассаду и разобранную теплицу. Да, Сосноеда была здесь. Но где они все сейчас?
— Где ведьма? — задал вопрос царь Следопух, осматривая место, где ни разу не был. Кузнечиха вернулась и, обращаясь к царю, сказала, что в доме никого. Она очень расстроилась. Зеленая мама всю дорогу надеялась, что сразу отыщет любимого сына и спасет его.