Ja asprātība nepatika un par to tūlīt nesmējās, Iznurenkovs necentās redaktoru pārliecināt, kā citi to dara, ka asprātība ir laba un, lai to pilnīgi novērtētu, vajag tikai mazliet padomāt. Viņš tūdaļ piedāvāja citu asprātību.
^ — Kas slikti, tas slikti, — viņš piekrita, — tas ir jāsaprot.
Veikalos Absolons Vladimirovičs radīja īstu jucekli, tik pēkšņi viņš parādījās un pazuda pārsteigto komiju acīm, tik ekspansivi pirka šokolādes kārbiņu, ka pārdevēja cerēja saņemt vismaz trīsdesmit rubļus. Bet Iznurenkovs, piedejodams kasei un nemitīgi raustīdams kaklasaiti, it kā tā viņu žņaugtu, nometa uz stikla plāksnītes saņurcītu trijnieku un, pateicīgi blēdams, aizskrēja.
Ja šis cilvēks spētu apvaldīt savu raksturu kaut vai uz divām stundām, notiktu visneparastākās lietas.
Varbūt Iznurenkovs apsēstos pie galda un uzrakstītu lielisku stāstu vai arī lūgumu pašpalīdzības kasei par neatmaksājama pabalsta izsniegšanu, vai jaunu paragrafu likumam par apdzīvojamās platības izmantošanu, vai grāmatu «Gaumīgas ģērbšanās un labas uzvešanās māksla».
Bet tas nebija viņa spēkos. Trakojošās kājas viņu nesa prom, no kustīgajām rokām kā bulta izlidoja zīmulis, un domas šaudījās.
Iznurenkovs skraidīja pa istabu, un mēbelēm piesietie zīmogi drebēja kā auskari dejojošai čigānietei. Krēslā sēdēja viegli sasmīdināma priekšpilsētas meitene.
— Ah, ah! — izsaucās Absolons Vladimirovičs, — debešķīgi! «Tu, karalien, ar saviem skatiem pie dzīru galda apburt spēj . ..» Ah, ah! Augsta klase! … Jūs esat karaliene Margo.
Nekā no tā nesaprazdama, priekšpilsētas karaliene cienīgi smējās.
— Nu ēdiet šokolādi, nu, es jūs lūdzu! . .. Ah, ah! … Burvīgi!
Viņš ik mirkli skūpstīja karalienei rokas, jūsmoja par viņas
pieticīgo apģērbu, sēdināja klēpi kaķi un glaimīgi jautāja:
— Vai nav taisnība, viņš ir līdzīgs papagailim? Lauva! Lauva! īsts lauva! Sakiet, — viņš taču patiešām ir ārkārtīgi pūkains? .. . Bet aste! Aste! Tā taču patiešām ir varena aste, vai ne? Ah!
Kaķis ielidoja kaktā, un Absolons Vladimirovičs, rokas piespiedis pie tuklajām, baltajām krūtīm, kādam klanījās pie loga. Pēkšņi viņa ņiprajā galvā noknakšķēja kāds vārstulis, un viņš sāka izaicinoši zoboties par savas viešņas fiziskajām un garīgajām īpašībām.
— Sakiet: vai šī broša patiešām ir no stikla? Ah! Ah! Kāds mirdzums! … Jūs mani esat apžilbinājusi, goda vārds! Bet sakiet, — vai Parize tiešām ir liela pilsēta? Vai patiešām tur atrodas Eifela tornis? . .. Ah! Ah! . .. Kādas rokas! .. . Kāds deguns! Ah!
Viņš neapskāva meiteni. Viņam pietika ar komplimentiem. Un viņš runāja bez mitas. Vārdu straumi pārtrauca pēkšņā Ostapa ierašanās.
Lielais kombinators grozīja rokās papīra lapu un bargi jautāja:
— Vai šeit dzīvo Iznurenkovs? Vai jūs pats tas esat?
Absolons Vladimirovičs satraukti ielūkojās apmeklētāja ledainajā sejā. No tā acīm viņš centās nolasīt, kādas pretenzijas tagad uzstādīs. Vai tas būs sods par tramvajā izsisto logu, pavēste no Tautas tiesas par dzīvokļa īres nemaksāšanu vai parakstu vākšana neredzīgo žurnalam.
— Ko tas nozīmē, biedri, — Benders sausi sacīja, — kur tas redzēts — izdzīt valsts kurjeru.
— Kādu kurjeru? — šausminājās Iznurenkovs.
— Pats zināt — kādu. Tūlīt vedīšu prom mēbeles. Palūgšu jūs, pilsone, atbrīvot krēslu, — Ostaps stingri noteica.
Pilsone, kurai nupat lasīja priekšā visliriskāko dzejnieku vārsmas, piecēlās no savas vietas.
— Nē! Sēdiet! — kliedza Iznurenkovs, aizstādamies krēslam priekšā. — Viņiem nav tiesību.
— Par tiesībām, pilsoni, labāk klusējiet. Jābūt apzinīgam. Atbrīvojiet mēbeli! Likumus vajag ievērot.
Pie šiem vārdiem Ostaps paķēra krēslu un pakratīja to gaisa.
— Vedīšu prom mēbeles! — Ostaps stingri paziņoja.
— Nē, nevedīsiet!
— Kā tad nevedīšu, — Ostaps iesmējās, iziedams ar krēslu gaitenī, — ka noteikti vedīšu.
Absolons noskūpstīja karalienei roku un, galvu nodūris, metās pakaļ bargajam tiesnesim. Tas jau kāpa lejā pa trepēm.
— Bet es saku, ka jums nav tiesību. Pēc likuma mēbeles var stāvēt divas nedēļas, bet tās ir stāvējušas tikai trīs dienas! Varbūt es vēl samaksāšu!
Iznurenkovs lidinājās ap Ostapu kā bite. Abi strīdēdamies izgāja uz ielas. Absolons Vladimirovičs skrēja līdzi krēslam līdz pašam ielas stūrim. Seit viņš ieraudzīja zvirbuļus, kas lēkāja ap mēslu čupu. Viņš paskatījās uz tiem ar apskaidrotu skatienu, kaut ko nomurmināja, sasita plaukstas un, gardi smiedamies, noteica:
— Augsta klase! Ah! Ah! … Temats parādās pavisam citā gaismā!
Aizrāvies ar temata izstrādāšanu, Iznurenkovs līksmi pagriezās atpakaļ un palēkdamies skrēja mājup. Par krēslu viņš atcerējās tikai mājās, atradis priekšpilsētas meiteni stāvam istabas vidū.
Ostaps krēslu aizveda ar ormani.
— Mācieties, — viņš sacīja Ipolitam Matvejevičam, — krēsls paņemts ar kailām rokām. Par velti. Jūs sapratāt?
Pēc krēsla uzšķēršanas Ipolits Matvejevičs sadrūma.
— Izredzes kļūst arvien lielākas, — Ostaps sacīja, — bet naudas nav ne kapeikas. Sakiet: vai jūsu nelaiķe sievasmāte nemēdza jokot?
— Nu kas tad ir?
— Varbūt nekādu briljantu nemaz nav?
Ipolits Matvejevičs tik enerģiski savicināja rokas, ka svārķeļi savilkās uz augšu.
— Tādā gadījumā viss ir vislabākajā kārtībā. Cerēsim, ka Ivanopulo īpašums palielināsies vairs tikai par vienu krēslu.
— Par jums, biedri Bender, šodien avīzēs rakstīja, — glaimojoši sacīja Ipolits Matvejevičs.