Карл ван ден Кауденберг пробув у місті кілька днів і майже постійно його запрошував на трапезу хтось з знаменитих городян. Але він також не був настільки гордим, щоб відхилити запрошення Братства Зелених Шапок, яке влаштувало на його честь пиятику. Видатний гість був далеко не позаду у витривалості пиття; Мельхіор досі не знав його з цього боку, і він дивувався свободі Кауденберга, який весело сміявся й пив, як природжений брабантець. На початку бенкету він одним ковтком випустив чималий ріг братства, а потім не відставав від Кіліаана та ювеліра Домініка де Фрея, якого всі називали Рідко-коли-ситим абатом. Занепокоєний, Мельхіор спостерігав, як Кауденберг безперервно п’є, побоюючись, що Магістр Вільних Духів може зрадити себе та свою таємницю в винному затьмаренні; але виявилося, що Кауденберг не новачок, який дає себе споїти. Коли вони спустилися разом у двір за своїми потребами, Мельхіор побачив, як гість в чорному швидко сунув собі під язик пару пігулок, безсумнівно, вони мали берегти його голову від запамороченням. Кауденберг лише вдавав п’яного, щоб не відставати від інших, які випили вдвічі й утричі більше, і Мельхіор заспокоївся, побачивши пильність магістра.
У перший вечір, коли вони нарешті залишилися наодинці, Кауденберг сказав:
- Досить пустощів і жартів для видимості, правда, майстре Мельхіоре? Зараз ми поговоримо про Спокусу, про яку я прошу вас, художника, і яка має бути спокуса, що загрожує сину Адама в наш час і серед нашого людства. - Він пояснив Мельхіору, який запитально подивився на нього, що просвітлені не визнають гріха: гріх - це заплутана вигадка священиків, які завжди втискуються між творінням і Творцем, а там, де немає гріха, - продовжував Кауденберг, - бо тіло посвячених є вільним і може йти обраним ним, посвяченим, шляхом, там немає і спокуси; піст і молитва втратили для адамситів значення. Святий Антоній, оточений спокусами, як намалював Мельхіор, є для посвячених кумедною постаттю, можна поспівчувати такій змученій людині, але ж вона завдячує своїми стражданнями власній фантазії та дурості... - Мельхіор ледь помітно посміхнувся, почувши цей незвичайний жарт від великого магістра, і Кауденберг також усміхнувся з перевагою того, хто краще розуміє. - Але це не заважає, - продовжив він через деякий час, повертаючись до своєї серйозності, - що деякі спокуси охоплюють навіть посвяченого. Подібно до того, як існує справжнє і безгрішне посвячення, яке готує нас до великої трансформації та очищення людства, так само існує заплямована таємниця, коли зловживають свободою тіла. Чудо поєднання двох статей, священицькі обійми – бо кожен адаміт під час цього акту стає священиком Божим – це обійми, які могли відбутися навіть на вівтарі, бо відкривають браму раю, потім перетворюються на сумну і вульгарну розпусту, чим більш прикру, тим більш звичайну і вульгарнішу, чим наполегливіше, по-варварськи й без вибору люди паруються, тим більше це похмуре підкорення Пріапу і Астарті називають серафічним коханням. Вони роблять це, як стверджують деякі з цих осквернителів, за прикладом Христа, який також не уникав спілкування з жінками... Справді, - сказав Карл ван ден Кауденберг, і в його очах з'явився грізний блиск, - наш Господь не цурався спілкування з жінками, вони завжди були навколо Нього, і Його в Своїй людській подобі лякало бажання, яке ми всі відчуваємо - бажання здійснення... Чи міг статевий акт Христа з жінками бути чимось, як не відновленням шлюбу Адама? Тож, пане Хінтаме, якщо ми хочемо наблизитися до Бога, піднімаючись до Нього разом із нашими товаришками, ми можемо допомогти в боротьбі з цією спокусою, намалювавши різницю між Божою волею та Богом проклятим посвяченням.
Під час цих пояснень Мельхіор увесь час сидів нерухомо. Вони торкалися прихованого нерва, таємної суті союзу, створеного ангельським чином, над яким він ніколи не наважувався довго й глибоко розмірковувати, бо ця таємниця хвилювала його, як щось жадане в муках, але недосяжне.