Как бы то ни было, я могу сидеть рядом с ним. Я взрослый человек.
Я скользнула на стул и с громким шлепком бросила свой блокнот на стол. Мы даже не поздоровались, а потом через несколько минут началась встреча. Я делала пометки в своем блокноте, пытаясь игнорировать каждый раз, когда Грейсон ерзал на стуле, или тот факт, что он пах этим проклятым лосьоном после бритья с пряностями. Мне хотелось возненавидеть этот запах, но я не могла.
В середине встречи, когда монотонное гудение представителя отдела кадров стало невыносимым, я написала вопрос для Грейсона в блокноте.
Почему ты игнорируешь меня?
Я пододвинула блокнот так, чтобы он вторгся в его пространство, и когда он откашлялся, я поняла, что он прочитал его. Он потянулся вперед и легким движением руки оттолкнул блокнот.
Я в гневе прикусила нижнюю губу, а затем попыталась снова, на этот раз выбрав более декларативный подход.
Я вычеркнула «игнорируешь меня» и заменила его на «придурок». Затем я подчеркнула новый вопрос пять раз, чтобы он определенно увидел его и понял, как сильно это меня злит.
Не раздумывая, он потянулся за блокнотом и оторвал верхнюю страницу, скомкав ее в руке. Шум пронесся по конференц-залу, прервав представителя отдела кадров, так что его фраза об этике на рабочем месте была прервана.
— Мы можем закончить сейчас? — рявкнул Грейсон мрачным тоном.
Все заерзали на своих стульях, пытаясь стать невидимыми, чтобы гнев Грейсона не был направлен на них. Я хмыкнула себе под нос и отодвинулась от него.
— Конечно, э-э, мы можем закончить это в другой раз, — заикаясь, пробормотал представитель отдела кадров, закрывая папку как можно тише и быстрее.
— Отлично. Давайте вернемся к работе, — сказал Грейсон, отодвинув свой стул так сильно, что тот ударился о стену.
Я собрала свои вещи и повернулась к двери, не сводя глаз со спины идущего впереди меня помощника архитектора. Я была предпоследним человеком, покидавшим комнату благодаря тому, что я заняла место в самом конце стола для совещаний, но как только я собралась выйти, Грейсон втянул меня обратно и захлопнул дверь.
Мы были одни.
— Ты хоть представляешь, как непрофессионально ты себя сейчас ведешь? — спросил он, стоя у меня за спиной, его горячее дыхание коснулось моей шеи.
Я не обернулась.
— Все тебя слышат, — возразила я, не сводя глаз с массивной деревянной двери.
— Ты, кажется, смущена тем, как будут обстоять дела между нами, поэтому я проясню это для тебя. Я не встречаюсь с сотрудниками. Когда я на работе, я сосредоточен на своей работе. Ты не более чем наемный работник.
Я провела языком по нижней губе, пытаясь успокоить свой гнев. Это не сработало. Ничего не получилось. Я сделала шаг назад, так что моя пятка погрузилась в носок его ботинка. Он даже не вздрогнул. Еще один шаг, и я прижалась к его груди, наши бедра идеально выровнялись. Пряжка его ремня впилась мне в кожу сквозь ткань платья, и я потянулась назад, чтобы схватить его за бедро через брюки.
Никто из нас не пошевелился, но я видела, как напряглись сухожилия на его руке, когда он наклонился к закрытой двери и приблизился ко мне. Может быть, он не осознавал, что делает это, или, может быть… может быть, он действительно хотел быть ближе ко мне.
Я вздохнула, скользнула рукой на дюйм выше по его бедру.
— По какой-то причине ты думаешь, что поступаешь правильно, отталкивая меня. Может быть, ты боишься, — сказала я.
Он отстранился от меня и засмеялся себе под нос, как будто мое заявление было нелепым. Этот звук заставил мой гнев выйти из-под контроля. Я была сумасшедшей, если думала, что смогу изменить Грейсона. Я как раз собиралась сказать ему, что он был неправ и что я больше не хочу, чтобы он держался подальше. После того, как он засмеялся, я решила переключить передачу.
— Или, может быть, ты действительно просто придурок, — сказала я, толкнув его локтем в грудную клетку так сильно, как только могла, от чего он издал громкое хмыканье. Он опустил руку и сгорбился, пытаясь отдышаться.
Я повернула дверную ручку, распахнула дверь и оставила его там, радуясь, что на этот раз его физическая боль была наравне с тем, что чувствовала я.
***
Во вторник вечером после того, как последний человек ушел, я сняла туфли на каблуках и натянула розовые пушистые носки. Алан дал мне еще два часа, чтобы закончить работу, но я собиралась сделать это на своих собственных условиях. Это было не так хорошо, как уходить в нормальное время, но, по крайней мере, носки были удобными.