Я прикусила язык до конца встречи — если это вообще можно было назвать встречей. В основном это был Алан, болтающий сам с собой.
Кто дал ему право так обращаться со мной? Я бы предположила, что он женоненавистник, но он не был добрее ни к Питеру, ни к Марку. Нет, думаю, что он был просто капризным стариком, застрявшим в своем старом образе жизни. Он думал, что его звание старшего означает, что его слово — закон. Я была за то, чтобы уважать авторитет и учиться у тех, у кого больше опыта, но Алан не был учителем. Он был диктатором без трона, и мне надоело с ним мириться.
К тому времени, как наша «встреча» закончилась, я решила сделать что-то необычное. Нет, на самом деле, что-то безумное. Это решение поставило бы под угрозу мои отношения с Аланом, мою карьеру в «Cole Designs» и, возможно, мое будущее в мире архитектуры.
Несмотря на все это, если Алан не хочет моей помощи с проектом, то у меня есть только один выбор. Нарушить правила и самой принять участие в конкурсе.
Глава 14
— Поторопись! — крикнула я Ханне, перепрыгивая через две ступеньки за раз.
— О боже мой! Я не могу поверить, что ты действительно уходишь с работы вовремя. Это потрясающе. Мы должны вместе пойти поужинать на этот раз, — сказала Ханна, когда я толкнула дверь, чтобы выйти. У Алана была встреча с Грейсоном незадолго до пяти вечера, а это означало, что у него не было времени назначить мне дополнительную работу до конца дня. Как только часы пробили пять, я выскочила из офиса с Ханной на буксире.
— Да! Пойдем, мы это заслужили, — ответила я.
По дороге домой из офиса мы нашли маленький ресторанчик. Он был битком набит — как и все хорошие места в Лос-Анджелесе, — но нам удалось найти два места в баре.
— Знаешь, я солгала Грейсону на днях, — сказала Ханна с легкой улыбкой, пока мы изучали меню. — Алан хуже всех.
Я рассмеялась.
— Ах, еще бы. Рада, что теперь мы солидарны в этом вопросе. Я думала, Алан тебя загипнотизировал.
Она рассмеялась, и я вернулась к просмотру меню. В ресторане было все — от пасты до гамбургеров, так что я знала, что мне будет трудно выбрать только одно блюдо. Я подняла глаза, чтобы посмотреть, не испытывает ли Ханна той же проблемы, но она ерзала на своем месте и оглядывала ресторан. Либо она нервничала из-за чего-то, либо действительно была голодна.
— Ты в порядке? — спросила я со смешком.
Ее глаза загорелись. Очевидно, она ждала, что я спрошу.
— Ты ни за что не догадаешься, что произошло сегодня на работе, — сказала она, опуская меню и глядя на меня мечтательными глазами. Она выглядела так, словно ее только что поразила стрела Купидона.
— Что? — спросила я, одновременно задаваясь вопросом, достаточно ли я голодна для закуски или нет.
— Грейсон пригласил меня пойти с ним на «счастливый час», — сказала она взволнованным голосом.
Я шлепнула меню на стойку.
Что?
— Что прости?
Вот лживый ублюдок.
***
В четверг утром я ворвалась в офис Грейсона, как летучая мышь из ада, распахнув дверь с такой силой, что она ударилась о стену, и книги на полке задрожали. Все в офисе могли бы услышать шум, но никого еще не было. Я специально приехала пораньше, чтобы спокойно убить Грейсона.
— Похоже, я выбрал идеальный день, чтобы установить новый засов на эту дверь, — заметил он, сосредоточившись на работе.
Я проигнорировала его и закрыла за собой дверь.
— Ты ведь понимаешь, что я пытаюсь работать? — спросил он.
Я нахмурилась, скрестила руки на груди и ждала, когда он обратит на меня внимание.
— Самое меньшее, что ты могла бы сделать, это принести мне чашку кофе, когда прерываешь меня.
— Я не твой секретарь, — отрезала я.
Он закатил глаза и нажал кнопку интеркома.
— Беатрис? — спросил он.
Тишина.
Она еще не пришла, а это означало, что он остался один на один со своим желанием выпить кофе. Он выжидающе уставился на меня, но я выгнула бровь и не двинулась с места.
С раздраженным стоном он отодвинул стул и встал, на мгновение его рост поколебал мою уверенность.
— Боже. Ладно, пойду принесу твой чертов кофе, — прошипела я, поворачиваясь на пятках и направляясь на кухню. Я пробежалась по каждому ингредиенту, который смогла незаметно добавить в кружку, чтобы Грейсон не заметил.
«Мы хранили кайенский перец в шкафчиках?»