— Твой дизайн был лучше, чем у Алана? — спросила она.
Уголок моего рта приподнялся.
— В тысячу раз лучше. Он так далек от первоначального видения проекта.
Она кивнула и скрестила руку на груди, чтобы опереться на локоть.
— Тогда, когда тебя уволят, у тебя не будет проблем с поиском другой работы, — сказала она, глядя мне прямо в глаза. — Но я бы не стала использовать рекомендацию от Алана.
С этими словами она наклонилась, чтобы затушить сигарету о бетон, и скользнула обратно в офис, оставив меня с совершенно новой бомбой, которую нужно попытаться обезвредить.
Глава 27
Я позволила себе остаться на лестнице, пока не убедилась, что все вернулись к своим столам, устав от этой драмы. Уверена, что окажусь в центре всеобщего внимания, как только покажу свое лицо, но надеюсь, что хотя бы несколько человек будут притворяться занятыми своей работой.
Когда я открыла дверь, то была приятно удивлена, обнаружив, что в офисе почти никого не было. Я никого не видела, но потом услышала слабый звук голосов, доносившийся из конференц-зала. Я сделала еще один шаг и выглянула из-за угла, чтобы увидеть, что большинство сотрудников «Cole Designs» набились в конференц-зал, как сардины. Я глубоко вздохнула и двинулась, чтобы присоединиться к ним, когда услышала свое имя.
— Камми? — раздался голос позади меня.
Я обернулась и увидела женщину, в которой смутно узнала одного из представителей отдела кадров компании, стоявшую за дверью кабинета Грейсона. Алан с хмурым видом стоял рядом с ней.
— Не могли бы мы поговорить, пожалуйста? — спросила женщина, одарив меня нежной улыбкой.
Я кивнула и повернулась, чтобы присоединиться к ним, прежде чем заметила маленькую белую папку, прижатую к ее груди. «Протокол отдела кадров Cole Designs» было написано на лицевой стороне толстыми буквами.
Серенити была права. Они собираются меня уволить.
Когда я подошла к двери в кабинет Грейсона, Алан отступил в сторону, пропуская меня. Мне потребовались все мои силы, чтобы молчать, пока он смотрел на меня сверху вниз. Возможно, я была неправа, но он заслуживал того, чтобы его поставили на место так же, как и меня.
Грейсон поднял взгляд от своего стола, когда я вошла, на его лице было неразличимое выражение. Если бы мы были одни, я бы надеялась на какое-то приветствие, но женщина из отдела кадров и Алан последовали за мной и закрыли за собой дверь. Не было никакой надежды на какое-либо уединение.
— Камми. — Грейсон кивнул. — Присаживайся.
— Или оставайся стоять, это не займет много времени, — добавил Алан.
Грейсон пристально посмотрел на него.
— Это твое последнее предупреждение, Алан. С меня на сегодня хватит.
Алан поправил галстук и откашлялся, явно смущенный. Женщина из отдела кадров села на стул рядом со мной и открыла свою папку.
— Итак, Камми, я Моника, и я здесь, чтобы руководить этой встречей. Уверена, ты подозреваешь, что твои действия в отношении конкурса не могли остаться незамеченными компанией...
— Моника, — прервал Грейсон, — если ты не возражаешь, я бы хотел вести большую часть разговора. Понимаю, что ты должна быть здесь, но Камми должна услышать это от меня.
Я сцепила руки на коленях и уставилась на свой облупившийся лак на ногтях, пока Грейсон продолжал говорить. Я пыталась переварить большую часть этого, но на самом деле получались только кусочки и обрывки, пока я пыталась сдержать слезы:
— ...твои действия были неосторожными...
— ...поставила под угрозу работу твоих коллег...
— ...украденная собственность компании...
— ...поставила под угрозу репутацию...
Слушая, я пыталась притвориться, что слышу эту речь из чьих-то чужих уст. Я знала, что Грейсон увольняет меня. Знала, что это был единственный выбор, который у него был, но, когда он сказал мне собрать свои вещи и выйти из здания, я почувствовала, как раскаленное лезвие пронзило мою грудь.
Я любила его, а он отпускал меня.
Я любила его и все равно предала его.
— Ты не оставила мне выбора, Камми. — Глаза Грейсона умоляли меня понять.
Я кивнула и встала, чтобы направиться к двери, прежде чем поняла, что должна сказать ему правду. Я вцепилась в спинку стула, с которого только что встала, и впервые с тех пор, как вошла в его кабинет, встретилась взглядом с Грейсоном. Я могла бы так легко поддаться его теплому, доверчивому взгляду, но я знала, что этого больше не может быть.
— Да, я представила дизайн за твоей спиной, и да, я украла несколько листов фирменного бланка. Мне не следовало этого делать, и я это понимаю. Последнее, что я хотела бы сделать, это действовать за твоей спиной, но я чувствовала, что у меня не было выбора. Я знаю, что это было нерационально, но я не жалею, что представила свой собственный дизайн. Я бы никогда не простила себе, если бы позволила «Аланам» этого мира подавить меня. Если здесь действительно меритократия, просто посмотри на оба дизайна.