Кажется, он меня заметил. Сделала вид, что проверяла важное сообщение в телефоне и с деловым видом прошла мимо. И все было бы нормально, но я зачем-то вместо «здравствуйте» сказала «извините».
За что?
- Не переживайте, Виктория, - ответил он с ухмылкой. – Это чудовище больше не выскажет вам за опоздания.
Вот зараза… Значит, точно слышал наш вчерашний разговор с Юлькой. Сколько ж можно мне это напоминать?
- Извините…
Да что ж такое! Почему я опять бормочу и краснею как школьница, которая ни слова не поняла из закона термодинамики, но пытается выплыть хотя бы на троечку.
Я не сделала ничего плохого. Не опоздала, в лицо ему не грубила, макеты сдаю вовремя, переделок у меня мало.
Осторожно делаю шаг в сторону входа, но босс меня опережает и, облокотившись о перила, перекрывает проход. По инерции я все еще продолжаю движение и слегка касаюсь его руки талией. Дергаюсь и замираю. Он внимательно смотрит мне в глаза, слегка склонив голову. И молчит.
Не могу выдержать напор его прожигающего взгляда и опускаю глаза.
- Я вчера совсем не то имела в виду. И вовсе не про вас. – Зачем-то продолжаю виновато мямлить, потихоньку семеня к двери.
Босс делает долгий глоток кофе и ухмыляется. Вот садист.
Теперь я точно опоздаю.
- Виктория, позвольте дать вам совет. – Роман прервал меня, когда я в третий или в восемнадцатый раз бормотала про то, что я там имела в виду и что не имела. – Никогда не оправдывайтесь. Оправдываешься – значит, виноват. Вы виноваты?
Я отрицательно мотнула головой.
- Но при этом продолжаете оправдываться.
Меня обдало жаром. Ноги начали подкашиваться, а рот непроизвольно открываться.
- Вы еще что-то хотите сказать?
Да я не то, что сказать. Я после его фразы стоять-то толком не могла. Впала в ступор и уставилась на него как олень на автомобильные фары.
Потому что я вспомнила, откуда я его знаю!
Вспомнила!!!
Глава 19. Оправдываешься? Значит, виноват
Девятый класс, вторая четверть.
Спонсоры нашего лицея – крупный торговый центр – перед новогодними праздниками каждый год объявляли конкурс на лучший макет: магазина, входной группы, рекламной листовки и пр.
В тот год нужно было подготовить эскиз парка, прилегающего к их центру. У меня было множество идей, оставалось только нарисовать и грамотно подать.
К участию допускались ученики, которым исполнилось 15 лет. Все, кто был младше, должен был найти куратора среди старшеклассников.
Учительница химии, та самая, которая когда-то была стервой из-за долгого отсутствия кавалера, а теперь руководила внешкольными проектами, притащила невзрачного худого паренька в очках с толстыми линзами, и убедила меня, что это идеальный партнер для меня.
- Рома лучше всех разбирается в дизайне, у него огромный опыт и знания, каких поискать, так что вместе вы сможете подготовить идеальный макет!
Все это время паренек смотрел на меня свысока и со скучающим видом. Как будто его отвлекли от проектирования городского парка культуры и попросили проследить, справлюсь ли я с куличом в детской песочнице.
Раньше я видела его мельком и не обращала внимание. Для выпускников мы, девятиклашки, были мелкотой.
Мы встретились дважды. В первый раз он напрочь раскритиковал мои идеи, обрисовал свои и настоял, чтобы я все подробно записала.
- Сделаешь, как я сказал, получишь свою медаль. Будешь настаивать на своем, пролетишь.
Отчеканил слова как приказ и умчал из кабинета, не дав ни единого шанса объяснить свою концепцию. Я была в ней уверена, но и его идеи тоже оказались интересными.
Для следующей встречи я подготовила новый вариант, в котором объединила его идеи и свои.
- Это совсем не то, о чем мы говорили! – Роман был очень рассержен. – Зачем ты тратишь мое время на эту ерунду? Я же сказал в прошлый раз, что нужно делать и как. К чему вообще это партнерство, если ты делаешь, как считаешь нужным.