— Стой, Игнатий. Ко мне иди.
Он замер поначалу, а потом пошёл к госпоже неуклюже боком, и так шёл, чтобы ни дай Бог глаз на неё поднять.
А Агнес мостилась на твёрдом стуле, голой сидеть на нём неудобно. Тощим задом ёрзала, да всё без толку, и тогда крикнула:
— Ута, подушек мне принеси.
Служанка бегом кинулась, по голосу госпожи знала, что сейчас её лучше не гневить.
Агнес же после подняла глаза на кучера своего:
— Расскажи мне, Игнатий, зачем ты баб убивал? К чему это? Другие мужики баб не убивают, пользуют их и всё. А ты зачем душегубствовал?
— Что? Баб? — Растерялся конюх.
— Не думай врать мне! — Взвизгнула Агнес. И так на него уставилась, что он щекой своею небритой, через бороду густую взгляд её чувствовал. — Говори, зачем баб убивал?
— Ну так… Это от мужской немощи… — Заговорил конюх, говорил явно нехотя и поглядывая при этом на Зельду, что стояла к нему спиной у плиты, — ну… там… когда бабу я хотел… А у меня силы мужской не было… Пока я её…
— Что? — Продолжала за него Агнес, привставая со стула, чтобы Ута уложила на него подушки. — Душить не начинал? Или бить?
— И бить, и душить, — сказал кучер, — в общем, пока она скулить не начнёт.
— А дальше? — Усевшись удобно, продолжала девушка.
— Ну, а дальше… Ну, там или душил их, или бил, пока они чувства не теряли.
— Зачем?
— Так по-другому разрешиться не мог. — Бубнил здоровенный конюх. — А как она с синей мордой хрипеть начинала или кровью давиться, так у меня всё и разрешалось. Только так и получалось.
— Да ты зверь, Игнатий, — засмеялась Агнес. — Скольких же ты баб убил вот так вот?
— Да не так, чтобы много, обычно всё без душегубства было, редко не сдержусь и распалюсь совсем… Тогда и выходило… А так обычно бабы сами ещё… Уползали потихоньку живыми. Да и были почти все они гулящие.
— А что, и не гулящих баб ты убивал?
— Ну, было пару раз… — Отвечал Игнатий.
— А как же ты горбунью нашу берёшь, если не душишь? — Удивлялась Агнес.
— Сам не пойму, иной раз такой чёс у меня, что горит всё, как её охота. Никогда с другими бабами такого не было. — Искренне отвечал конюх.
Ну, эту тайну Агнес и сама могла раскрыть. Когда она была довольна Зельдой или ей просто было скучно, так она звала к себе горбунью, откапывала заветный ларец, брала заветную склянку и своим зельем, что мужей привлекает, мазала ей шею и за ушами. И тут же счастливая Зельда шла к конюху, ходила рядом или садилась с ним, и тут же Игнатий интерес к ней являл нешуточный. И чуть посидев, тащил горбунью в людскую. А та сразу становилась румяна и не сильно-то противилась грубым ласкам конюха. А за ними, чуть погодя, и сама Агнес шла поглазеть да посмеяться над уродами. И Ута тоже ходила постоять в уголке да позаглядывать.
Так что Агнес знала, почему Игнатий больше баб не бьёт, как, впрочем, и Зельда.
— А ну, пойди ко мне, — без веской уже ласки произнесла девушка.
Он подошёл к ней ближе, но всё ещё стоял к ней боком, старался не смотреть на неё.
— Ближе, говорю, — продолжала Агнес.
Он подошёл совсем близко, уже у стула её стоял.
— Глянь-ка на меня, — говорит ему девушка.
Он послушно стал смотреть ей в лицо, стараясь не смотреть ниже, и наклонился даже, чтобы ей удобнее было его видеть.
— А может, ты и меня хочешь измордовать и убить? — Спросила Агнес с опасной вкрадчивостью.
— Что вы, госпожа, что вы, — тряс головой конюх. — Даже в мыслях такого не было.
И девушка аж с наслаждением почувствовала, как могучее тело конюха наполняется страхом. Да, этот человек, чьи плечи были в два раза шире чем её, чьи руки были похожи на могучие корни деревьев, боялся Агнес. Он стоял рядом и вонял лошадьми, чесноком и самым постыдным бабским страхом. Таким едким… что Агнес вдыхала его с удовольствием. Она видела его заросшее чёрной бородой лицо, его телячьи глаза, его дыру в щеке. В эту дыру она запустила палец и, не почувствовав и капли брезгливости, притянула его голову к себе ещё ближе:
— А не думал ли ты, Игнатий, сбежать от меня?
— Госпожа, да куда же! Не было у меня такой сытной и спокойной жизни никогда, я с вами на веки вечные.
— Смотри мне, — сказал Агнес, с удовлетворением отмечая, что он ей не врёт, — если вдруг бежать надумаешь, так имей ввиду — отыщу. Найду и кожу по кускам срезать буду. — Она отпустила его и добавила громко: — Это всех касается.