Я умом понимаю, что это тщательно подготовленная провокация, направленная для расшатывания власти в Империи Кес, но душа так не хочет верить в это.
Краем глаза замечаю несколько летомобилей, следующих за мной. Погружение в мысли не прошло бесследно – я утратила бдительность. Запросила у браслета идентификацию следующих за мной средств передвижения. Ожидаемо опознаны они не были. Зло выдохнув, я послала сообщение воздушному патрулю: «Трасса 01.02, за мной трое не идентифицированных нарушителей, арестовать и допросить». Ответ пришел сразу же: «Вас понял.» Одновременно с этим патруль уже обнаружил нас и отсёк нарушителей силовым барьером. Летомбили перестали быть проблемой.
Кратковременная ситуация встряхнула.
Мчась к городу, я продолжила размышления.
Если отбросить чувства (а их явно следует отбросить), выходит следующее: тщательно спланированная и приведенная в действие ловушка, чреватая огромнейшими проблемами для Империи. Что происходит, когда власть сосредоточена на внутренних проблемах? Правильно, теряется контроль внешнеполитической арены. Это выгодно всем странам, но выгоднее всего Меронии.
Будучи Дланью Императора, я являюсь весомой политической фигурой на арене, которую как минимум нужно дестабилизировать, а как максимум – устранить. Итого, мы имеем три цели: устранение сильного игрока с внешнеполитической арены, дестабилизация общества и подрыв власти существующего императорского рода Филхтиарн.
Моё устранение началось не сейчас, со всей очевидностью поняла я.
Оно началось тогда, когда меня похитили.
В попытках избежать очередного насилия, только в этот раз с целью меня допросить, от императора Меронии Его величества Аскара Иарлэйта, я поддалась на его ментальное вмешательство, но показала ему не ценные сведения, как он хотел, а то, что случилось со мной.
Насилие Лоркана, принудительный аборт, моё отчаяние и тот ад, в котором я оказалась на долгие годы. Я не могла показать прямо, кто делал это со мной, иначе меня бы сожгли императорские печати подчинения, но Аскар понял.
Как мне казалось, он посочувствовал мне, и перестал лезть в мой мозг. Видимо, мне только казалось.
Тогда он безропотно вернул меня «Взмаху», тепло попрощавшись со мной.
Теперь только я начинаю понимать, что он сделал.
Он действительно дестабилизировал.
Лоркан же невероятно умный правитель, со способностями, которых даже я не знаю до конца.
Какова вероятность, что он знает о произошедшем на императорском крейсере Аскара? Больше, чем мне хотелось бы.
От этого одновременно и тяжелее, и легче. Выходит, что Лоркан наказал меня за попытку предательства, одновременно с этим получив дополнительный контроль для меня и предоставляя мне шанс всплыть со дна глубокой эмоциональной ямы.
Его величество достоин оваций, а я малолетняя наивная доверчивая дура.
Я влетела в город слишком быстро.
Снизив скорость и на мгновение остановившись, я развернула карту города, проверяя, где сейчас наибольшее количество существ, и выстраивая маршрут ко дворцу.
Петляя по улочкам, я получила голосовое сообщение от Рейкрика:
«Третий уровень, третья посадочная площадка.»
Коротко, и, по существу.
Дворец состоит из пяти уровней. Пятый – императорский, там может приземляться только он, там же располагается его жилое крыло, и апартаменты императорского рода. Третий уровень же относится к залам собрания, залам для конференций и тому подобных помещений. Так что выбор посадочной площадки обоснован – третья посадочная относится к служебным помещениям, в которых можно будет привести себя в порядок перед конференцией.
Достаточно быстро я проносилась по улицам города, лавируя и петляя, отказываясь хоть как-то следовать навязанным мне правилам.
Было ещё одно обстоятельство, чрезвычайно нервировавшее меня в данный момент – я не чувствую Лоркана. Он отстранился от меня. Кошки неприятно скребли на душе; разум же осознает – всё правильно, я сейчас неблагонадёжный элемент. Тогда почему он не отстранил меня от конференции? Ответа у меня нет.
Перед дворцом было огромное скопление людей, которое ни на минуту не стихает. Я подлетала к нему с другой стороны, меня заметно не было, но вот я вижу прекрасно, что происходит на площади перед ним.
Взвившись резко ввысь, я подлетела на третий уровень, на лету вводя код доступа во дворец. Защита меня пропустила, и я приземлилась на третью площадку.