С большим трудом разжала кулаки, тихо выдохнула, глядя ему в спину:
- Спасибо.
Никогда не думала, что буду благодарной императору, но это так. Я благодарна ему за то, что не убил, что дал шанс, что доверился мне, очевидно, в последний раз. Что было бы, предай я его доверие? Я знаю ответ, но мне страшно его озвучивать даже в своей собственной голове.
Если вдуматься ещё глубже, причина, по которой Его величество меня помиловал заключается не в его одержимости мной, а в нерушимости власти. Своим предложением замужества он убил сразу нескольких зайцев – нашим союзом с ним укрепил позиции императорского рода Филхтиарн и защитил мой разум от неестественного влияния эмоций и чувств.
Брачный союз со мной имеет большой вес на политической арене не столько из-за того, что мы оба – весомые фигуры на её арене (он меня сделал такой), сколько из-за моего происхождения.
Княжеский род Брай много веков влиятелен в космическом пространстве, и, несмотря на то, что я отреклась от него, происхождение всё же играет роль. Союз со мной действительно может укрепить положение Лоркана.
Стабильность власти – гарант порядка в Империи.
Я ждала ответа Лоркана, прислушиваясь к отголоскам его чувств, пытаясь понять, как он отреагировал.
За все девять лет нашего знакомства я впервые искренне его благодарю.
Буря в его душе словно немного отодвинулась, выдвигая на первый план спокойствие и странную уверенность в чём-то.
Император повернулся ко мне. На его лице царило расслабление, что никак не вязалось с моими ощущениями, карие его глаза взглянули на меня спокойно, с какой-то странной нежностью.
- Моя империя дорога не только мне, она дорога тебе. – Он прикоснулся ладонью ко мне чуть повыше груди, там, где находится сердце и неожиданно улыбнулся. – Ты не сможешь нас предать. – Улыбка стала жестокой усмешкой.
Он абсолютно прав. Что значит моя свобода против жизни Империи Кес? Я умру за каждую планету, сгорю еще много раз в адском огне, если только это снова её спасёт и ещё стольких же убью, если это нужно будет для её благополучия.
Лоркан мягко взял меня за руку и повёл ко входу в Тайную канцелярию. Миелитовая дверь легко пропустила нас, опознав по ауре как тех, кто имеет доступ в святая святых. Сновавшие по коридору из кабинета в кабинет сотрудники на мгновение замерли, после чего поклонились нам, не решаясь выпрямиться до тех пор, пока мы не вошли в кабинет к их главе.
Высокий черноволосый мужчина, до того момента, как мы вошли, сидевший за столом, поднялся, и поприветствовал нас:
- Ваше величество. –Кивнул он императору, что позволялась только немногим людям в Империи. – Канцлер. – На меня он просто взглянул, весьма недовольно.
Дайян Ноаз раздражает меня ещё со времён учебы. Высокомерный и заносчивый тип!
К слову, а чем он и его служба были заняты, что проморгали действия врагов у нас под носом?
- Почему император тебя ещё не убил? – Холодно бросила я вместо приветствия.
- По той же причине, что и тебя. – Парировал он.
- Тебя тоже трахает император? – Высказанная с приподнятыми бровями фраза вслух заставила Дайяна поперхнуться, а Лоркана разозлиться. Его гнев разлился по воздуху, обволакивая меня тяжелой и удушливой волной.
- Девочка моя, - предупреждающе протянул он, - не забывайся.
И всё же я осмелилась ему перечить, несмотря на липкий страх, потом проступивший на моей коже:
- Ты сам позволил мне вести себя так.
На это он ничего не ответил, просто долго и внимательно посмотрел на меня.
Мы оба теперь знали, что я не предам, даже будь такая возможность у меня, он меня не убьет, потому что я теперь как никогда нужна ему и его Империи. Нашей Империи.
Это и позволяло быть немного резкой и дерзкой в почти семейном кругу.
Однако расплаты не миновать. С ним иначе не бывает. Осознание этого в очередной раз вогнало меня в безысходность, которую я с большим трудом подавила, резко отвернувшись от Лоркана.
- Что удалось выяснить? – Спросила я чудом не дрожащим голосом у обоих мужчин сразу, пытаясь перевести тему в конструктивное русло и успокоить расшатанные нервы. Посмотрела при этом на Ноаза, потому как требовать ответа от Его величества – то ещё самоубийство.
Мой давний соперник в обучении обошел свой стол и оперся о него, сложив руки на груди.
- Как ты знаешь, наша служба имеет графики проверки приближенных к Его величеству лиц. – Серые глаза слегка подёрнулись дымкой, когда глава ТК начал рассказ. Я кивнула. – Две декады назад подошла очередь к Маркову и Кесо. Мы начали с контактов Маркова и его жизни. Всё было безупречно. – Я нахмурилась. Не бывает безупречных существ, Марков не исключение, в предыдущую проверку у него обнаружили трёх рабынь разных рас и парочку малолетних детей. Обычно, мы закрываем глаза на маленькие шалости министров, потому что их работоспособность и знания перевешивали их прегрешения. То, что в этот раз Марков был чист – напрягало. – Это вызвало подозрение, мы стали копать глубже. – Я слегка наклонила голову, предчувствуя интересное. – Он получил в подарок от неизвестного лица долю в «Объединении Тетра», которую быстро сбыл без посредников другим дольщикам и обогатился на 300 триллионов эов.