Этот же инстинкт заставил меня стать намного сильнее. Только это не помогло.
Я – супруга императора.
За огнём внутри меня, состоящим из дикой смеси боли и ненависти, я уже едва ли ощущаю боль тела.
Оно всё так же, как и в 16 лет, болит.
Сквозь сомкнутые веки прорывался свет трёх солнц Кассардии.
Уже утро.
Его Величество ощущался где-то неподалёку; за дверью его спальни слышались шаги и вёлся разговор.
Так, Ирада, бери в руки себя.
С большим трудом приподнялась на постели, ощущая себя ланью, которую разорвал медведь.
Перед глазами внезапно поплыло и, опершись о подушки, я позволила себе перевести дух. Чуткий слух уловил край разговора:
-… казнь должна быть прилюдной. Подготовьте мою речь о предательстве министров, но ни в коем случае не упоминайте о роли Меронии. О вирусе Лемба можно и нужно упомянуть, подданные сами сделают верные выводы.
- Мой император,- голос Дайяна звучал довольно сухо и по-деловому, - у нашей Империи достаточно мощи для того, чтобы отвесить оплеуху Меронии за их поступок. Почему тогда вы сказали не предавать огласке её роль в происходящем?
- Это не то, что нужно Империи Кес.– Отчеканил Лоркан. – Если вы потрудитесь задуматься, то очень быстро осознаете, что именно это и нужно Меронии – чтобы наша держава напала первой.
- Худой мир лучше войны. – Прошептала я.
Ночью голос я всё же сорвала, даже шёпот теперь вызывает приступ боли в горле.
Снова попыталась ровно сесть. Меня тут же окатило резкой болью внизу живота.
Ничего, я сейчас поднимусь, нужно только немного перетерпеть.
Дверь в спальню внезапно открылась, Его Величество быстрым шагом приблизился и осторожно уложил меня на подушки.
- Не вставай.– Произнёс он. Я снова ощущала его эмоции, но распознать их не смогла. Это было что-то, что император ни разу не испытывал ранее при мне. – Я был слишком неосторожен ночью.
Виноватые нотки в его голосе ошеломили. Моё сознание решило, что от боли они мне померещились.
Лоркан положил руку мне на живот, и я непроизвольно дёрнулась, стремясь избавиться от его прикосновений.
- Тихо.– Вот и привычная мне злость сверкнула в его взгляде. – Я всего лишь залечу повреждения.
Ирада, что происходит? Спрашиваю у себя и не нахожу ответа. Как оказалось, мой вопрос прекрасно был понят Его Величеством:
- Ты нужна мне на сегодняшней казни.
Что ж, это вполне объясняло его заботу.
Собравшись с силами, я прошептала:
- Кого казним?
Сквозь ресницы я наблюдала за его действиями и потому от меня не укрылось, как потемнело его лицо от моего вопроса, русые брови нахмурились, выражение же глаз прочесть не смогла.
- Маркова и Рата. - По моему животу разливалось исцеляющее тепло, довольно быстро устраняя последствия бурной ночи. – Ты верно подметила – казнить весь кабинет министров мы не можем сейчас.– Закончив лечить внутренние органы, он как-то бережно положил ладонь на моё горло, нежно погладив его. Я непроизвольно зажмурила глаза, страх снова сковал меня. Но страшного не произошло – император лишь решил вылечить и горло, с чем справился довольно быстро.
Сглотнув, не ощутила боли, потому уже без опаски произнесла:
- Я слышала, ты говорил о войне?
При одной мысли о возможности военных действий сводит желудок.
-Я не исключаю того, что Мерония хочет войны.
Лоркан выпрямился, черты лица стали жёстче, злость опять окружила нас.
- Через час ты должна быть готова. Твои служанки уже должны были принести твою одежду, они помогут тебе собраться. – Он поднялся, всё так же глядя мне в лицо. – После казни у тебя будут две приоритетные задачи – наша свадьба и поиск новых министров.
Его Величество посмотрел на меня, видимо, ожидая вопросов? Он кивнул, подтверждая мою догадку.
- Условия будут?
- Свадьба в ближайшие две декады, по министрам сама прекрасно справишься.
Император отрешенно посмотрел в окно.
Тяжело выдохнув, спросила:
- Почему на подготовку к свадьбе отведено очень мало времени? Согласно традициям, должно пройти не менее трёх месяцев от помолвки, о чём ты, несомненно, осведомлён. – Он повернул голову ко мне, внимательно слушая, к чему меня приведут размышления. – Ты опасаешься, что следующий шаг Меронии может быть в любой момент?