Бернс прошествовал к столу, попутно начиная рассказ.
- Три декады назад, - декада (10 дней по 30 часов) – стандартная мера исчисления времени, принятая Межгалактическим союзом сверхскопления Девы, - в системе Рисалил, на планете Лил, - через макродемонстрацию на полу кабинета проявилось многомерное изображение планеты, и я кивнула, узнавая её, - у человека, прилетевшего на курорт с системы Ран, открылись кровавые язвы, кровь из которых не удалось остановить лекарам в госпитале, пациент умер от большой кровопотери. Следом за ним в тот же госпиталь привезли тех, кто контактировал с человеком с момента его прибытия на планету. Персонал космопорта умер сразу же, администратора его отеля и горничных удалось расспросить о первых симптомах заболеваниях. – Пейзажи планеты сменили объемные снимки космопорта, отеля и госпиталя. – Красная сыпь, рвота, нездоровый кашель, следом язвы и смерть.
Планета Лил является курортной (горнолыжное направление), оставаясь довольно самобытной, что редкость в наш век. Тем чудовищнее становились перспективы эпидемии, вышедшей из-под контроля на ней.
Сквозь макродемонстрацию я посмотрела на министра. Он был чрезвычайно бледен, что говорит о серьезности ситуации и что скоро полетят головы тех, кто её допустил.
Это значит, что с ситуацией придется разбираться мне.
- Что требуется от меня, ваше величество? – Подняла я глаза на Лоркана.
- Ты отправишься в систему Рисалил и проконтролируешь ситуацию лично. – Он приблизился к столу и выключил демонстрацию.
- Насколько я свободна в действиях? – Спрашиваю я нейтрально, пытаясь сдержать дрожь внутри.
- Полностью свободна. - Отчеканил повелитель Кеса.
Я всё же вздрогнула.
В кабинете зажегся мягкий свет, придающий очарования помещению, но не для тех, кто знает, кому оно принадлежит.
- Оййя, свободен. – Лоркан никогда не считал нужным обращаться вежливо с подчиненными.
Министр поклонился императору, кивнул мне и стремительно вышел из кабинета. Послышался щелчок замка двери, оповещая, что она закрыта.
Я не сводила глаз с императора. Его лицо для посторонних ничего не выражает. Я знаю его лучше, чем кто-либо в империи, и его слегка прищуренные глаза снова говорят мне о том, что в очередной раз мне придется доказать свою преданность этому чудовищу.
Лоркан – чудовище. И он наслаждается этим.
И без того тёмные глаза императора окончательно почернели, едва он услышал мою последнюю и весьма несдержанную мысль. Его злость разлилась в воздухе кабинета и переплелась с затаённой моей, заставив меня вскинуть голову вверх.
Император приблизился ко мне. Больших трудов стоило не отшатнуться от его обманчиво-ласкового прикосновения к моему лицу, как и привычно подавить омерзение.
Я судорожно вдохнула:
- Лоркан, я…- Выдох. – Пожалуйста, позволь мне освежиться и отдохнуть пару часов, я очень устала за сегодня.
Мой взгляд упирался в его кадык, смотреть в глаза ему я уже боялась.
Он чувствует меня так, будто я – часть его. Печати подчинения сделают еще и не то.
Тело сводит от напряжения в ожидании ответа, выносить его присутствие становится невыносимо.
Будто выжидая, пока я дойду практически до нервного срыва, он ответил тогда, когда терпеть стало совсем невмоготу. Тихо и ужасающе ласково на ухо Лоркан сказал:
- Нет. Ты отправляешься сейчас же в систему Рисалил и быстро решишь это недоразумение.
Эпидемия – всего лишь недоразумение...
Остается лишь смириться с тем, что ближайшие несколько суток мне будет не до сна.
Вдох-выдох, медленно и спокойно.
- Ты поняла меня, моя девочка?
Вкрадчивый тон императора заставил взглянуть ему в глаза.
Предвкушение в них было видно отчетливо и не сулило мне ничего хорошего.
- Я поняла. – Кратко ответила я, размышляя про себя о том, что то, что он меня не тронул, является отвратительным знаком и моё похищение заставило его думать о моем возможном предательстве. – Я могу идти?
Не дожидаясь разрешения, я повернулась к выходу, намереваясь уже уйти, но кто бы мне позволил.
Лоркан резко развернул меня к себе, притянул к себе за затылок и грубо поцеловал меня.