5. (18 - 21) (+ прода от 07.04.2026)
Жестом руки Его Величество приказал пропустить прибывших "гостей" внутрь Зала.
Стража быстро рассредоточились по Залу, оттесняя дворян к стенам, не позволяя им рассмотреть происходящее.
Делегация Меронии прошествовала в зал. Их лица скрывали большие капюшоны мантий, надетых на головы каждого из пяти ее членов. Они шли строем по два существа, лишь только впереди них шёл один. Стража не дала подойти им слишком близко к возвышению, остановив в метрах пяти от возвышения. Не смотря на это, тот, кто стоял в начале строя, сделал три шага вперёд и проговорил:
- Волей Меронии мы прибыли с предложением мира Империи Кес.
Лоркан кивнул Ноазу, и говорившему позволили подойти на пару метров ближе.
Не дожидаясь позволения продолжать, гость из враждебной державы сказал:
- В качестве гаранта нерушимости намерений Меронии на время переговоров мы, Арктур Иарлэйт, и остальные члены делегации будем гостями Империи Кес.
После этих слов меронийцы сняли капюшоны. С нами действительно говорил Арктур Иарлэйт, так поразительно походящий на старшего брата. Остальными членами делагиции явились двое министров Меронии, личный слуга и личный телохранитель принца Меронии.
Ярость, что росла в моей душе с каждым, произнесенным меронийцем, словом, была холоднее атмосферы наиболее холодной планеты во Вселенной, причудливо переплетаясь с незыблемым спокойствием.
Понимание того, что это чувства Лоркана, пришло одновременно с осознанием - он знал о прибытии меронийцем. Почему тогда не предотвратил это? Впрочем, сейчас не это важно. Следуя давним традициям, Мерония обязана запросить "гаранта нерушимости" столь же значимого, как и предоставленный ей. Поскольку у Лоркана нет ни братьев, ни сестёр, на эту роль годится только один человек.
Словно желая получить подтверждение моей догадки, Его Величество произнёс:
- Что ваша империя, - в его голосе отчётливо улавливалось презрение, - запрашивает в качестве гаранта от Империи Кес?
Арктур повернулся ко мне, слегка поклонился, протянул ко мне ладонь:
- Император Меронии Аскар Иарлэйт просит Вас быть гостьей во дворце рода Иарлэйт на время переговоров, леди Брай.
Я не могла позволить себе дрогнуть в этот момент, не допустить и жеста, который бы выдал моё потрясение от подтверждения догадки. Кроме этого, Арктур оскорбил Лоркана, обратившись ко мне напрямую, отчего тёмная суть моего императора подняла свою голову внутри него. Я чувствовала его желание осадить наглеца самым жестоким из возможных способов, но он держался, предоставляя мне право действовать.
- Вы осознаёте, кому и что говорите? - Ледяной тон изморозью осел на присутствующих.
Арктур, скорее насмешливо, чем уважительно, поклонился ниже:
- Просим прощения за то, что прервали важную для любой девушки церемонию. Мерония настаивает на том, чтобы гостьей была невеста императора Лоркана Филхтиарна.
Да. Они прибыли как нельзя вовремя - ещё минута, и меня нельзя было бы назвать невестой, и быть заложником я бы не смогла.
Всем своим существом ощутила, что лишь моё присутствие сдерживает сейчас Лоркана, иначе меронийский шут уже лишился бы головы.
Паршивая ситуация.
Лоркан смотрел на меня, его незримая поддержка показывала - он верит, что я приму верное решение.
Под прицельными взглядами окружающих ни вдохнуть, ни выдохнуть незаметно, остаётся лишь воплощать всем своим естеством незыблемость и величие.
Именно от меня сейчас зависит, быть мирным переговорам или дать старт войне. Если бы Империи Кес была бы нужна война - Лоркан начал бы её сразу после уничтожения Лил. Империи Кес, несмотря на огромную военную мощь, нужен мир.
- Почту за честь быть гостьей Меронии. - Произнесла я как подобает леди моего статуса, подчеркнув голосом последние два слова. - Только у меня есть условие, - продолжила я, изображая из себя леди до кончиков ногтей, тем самым заставив окружающих напрячься ещё больше, - мне необходимо подобрать наряды и выбрать свиту.
Эти слова прозвучали настолько легкомысленно, что ошеломили Иарлэйта:
- Кхм... Конечно, вы можете собраться в дорогу, только недолго...
Явственно ощущая тщательно скрытую усмешку Лоркана, я продолжила тем же тоном:
- О, не волнуйтесь! - Приподнятые в недоумении брови оппонента показывали - в его жизни впервые кто-то подумал, что он может волноваться. - Мне хватит половины суток.
- Пока моя драгоценная невеста готовится к отъезду, вам предоставят покои для отдыха. Уверен, вы устали с дороги. - Непререкаемо добавил Лоркан. Сделав жест главе ТК, подставил мне локоть, на который я оперлась, вывел через боковую дверь из Зала.