У летомобиля обнаружился и Ромул, который сразу, как моя нога коснулась покрытия, заговорил, докладывая обстановку:
- Его Величество с вашим заместителем и принцем Меронии со свитой ожидают вас в вип-зале для церемонии прощания. Его Высочество настаивает на повторной проверке императорского крейсера и ваших личных вещей, а так же он желает провести досмотр вас и ваших приближенных...Его Величество в ярости. - Поспешил добавить он, вздрогнув от моего резкого взгляда, брошенного на него.
Я царственно кивнула, дав понять, что услышала его.
Теперь мне очень хочется поставить меронийского выродка на место.
Перед нами распахнулись автоматические двери вип-зала, зычный голос Распорядителя (и он здесь!) объявил:
- Прибыла Её высочество Невеста императора, леди Ирада Брай!
Находящиеся в зале высокопоставленные лица враждующих империй повернулись в нашу сторону.
Практически сразу меня и прибывших со мной обволокла тёмная энергия злости Лоркана. На его лице застыло ледяная маска, но глаза уже почернели. Я точно знала, что он припомнит ещё "друзьям" детства за то, что вынужден терпеть их присутствие и поведение.
Плавным шагом приблизилась к мужчинам. Мои спутники остались позади, склонившись в поклонах и реверансе.
Лоркан следил за моим приближением к ним с полуулыбкой, и с кадым шагом моим утихала его злость, пока не погасла полностью. Теперь ни одной его эмоции почуствовать нельзя было.
- Мой император. - Склонив голову на миг, поприветствовала я его.
- Моя леди. - Негромко ответил он, бережно взяв мою ладонь в свою руку, поцеловал её.
По коже пробежался табун мурашек и я в последний момент расслабила руку, чтобы рефлекторно не выдернуть её, и улыбнулась Лоркану так, как никогда не улыбалась ранее, будто мы остались одни во Вселенной.
- Леди Брай, рад, что вы, наконец, почтили нас своим присутствием. - Раздался голос Иарлэйта сбоку от меня. Реальность в его лице очень быстро напомнила о себе. - Весьма невежливо заставлять гостей ждать вашего появления.
Не забирая своей руки из руки Лоркана, я неторопливо развернулась к меронийцу и с особым удовольствием парировала:
- Весьма невежливо прилетать туда, куда вас не приглашали и надеяться, что приём будет тёплым. - Его губы едва заметно дёрнулись, челюсть сжалась. - По какой причине меня ждали вы? - Пренебрежительно добавила я, и тоном, и взглядом показывая, где его место.
- Мой охранник ещё раз осмотрит ваш крейсер и досмотрит вас перед вылетом. - Произнёс Арктур сквозь зубы, которые в эту секунду очень хотелось выбить. Рука Лоркана сильнее сжалась на моей, выдавая схожесть наших чувств. Вместо этого я улыбнулась своей фирменной улыбкой Длани Императора, после которой любой понимал, что к нему пришёл древний пушистый зверь - писец. Увидев её, Арктур невольно отступил на шаг.
- Вы так не цените радушный приём, оказанный нами? - Я склонила голову на бок, рассматривая противника немигающим взглядом. - Или вам не понравилось, что вас не досмотрели на границе Империи Кес и, уж тем более, на орбите Кассардии? - Он попытался что-то возразить, но я не дала ему такого шанса. - Или вам неудобно в выделенных покоях? Вы предпочитаете казематы либо плаху? - Мой голос перестал быть милым. Вместе с железными нотами угасла и улыбка. Этот пёс своего брата должен усвоить, что он находится не в том положении, чтобы ставить свои условия на чужой территории.
Лоркан мягко погладил мою ладонь большим пальцем, выражая своё одобрение.
Арктур отсупил ещё на шаг и склонился в глубоком поклоне:
- Прошу прощения, Ваше Высочество. - Голос его стал почтительным, но я знала, что внутри него бушует буря. - Я забылся.
Я милостиво кивнула, разрешив продолжить беседу.
- Вас сопроводят мои советники до места встречи...
- Этого не будет. - Тут же перебила я его. - Искренне сомневаюсь, чтобы наши советники сопровождали вас к нам в Меронии.
Мерониец разозлился:
- Как тогда вы гарантируете, что не исчезнете по пути до места встречи?
- Моё честное слово вам гарант. - Обрубила я.
Вдруг хмыкнул Лоркан и непривычно весело произнёс:
- Моя Длань тебя сделала, Иарлэйт. Ты её слышал, её слово здесь - это моё слово.
- Что ж, - мерониец произнёс сквозь зубы, - координаты места встречи уже переданы вашему капитану. Вам пора в путь.
Не прощаясь, он развернулся и вместе со своей свитой и несколькими гвардейцами Империи Кес направился к выходу из зала.
Исчезло ощущение быстрой победы и юркой крысой в душу проникла тревога. Я пинками загнала её обратно и подняла голову к Лоркану. Он пристально смотрел куда-то позади меня, но почти сразу же вернул своё внимание мне.
- Береги себя, - жестом, который в теории знаем только мы, его птенцы, добавил, - любимая.
- Береги себя. - Сказала я, добавив жестом, - Муж.
Встав на носочки, коротко прижалась к его губам в коротком поцелуе, и, не желая затягивать прощание, быстрым шагом вышла на взлётную площадку, оставив Лоркана в ошеломлении.
Следом за мной вышла моя команда и в их сопровождении я прошла на крейсер.
Мы обменялись коротким приветствием с экипажем корабля и Айсой, что ожидала меня здесь.
- Капитан, взлетаем. - Дал команду Ноаз вместо меня. Тот лишь кивнул и быстро направился в рубку.
Мы же расположились в удобных креслах.
Чувство, что я совершаю самую чудовищную ошибку в своей жизни, покидая Кассардию, лишь нарастало. Я прикрыла глаза, в попытках совладать с собой. В этот момент мы взлетели и довольно скоро покинули Кассею, двинувшись к месту встречи с меронийцами.
Негромко переговаривались между собой новоиспеченные дипломаты, я всё ещё пыталась прийти в равновесие, и потому, когда меня окликнули, я услышала не сразу.
- Ирада. - Звал Дайян. - Ирада, всё в порядке?
Нет, всё не было в порядке. Всё будет в порядке ещё не скоро.