«Охранка. Спецгруппа, – прошептал Яков. – Ищут вход. Шар… он светится сильнее, когда тот смотрит на нашу бойлерную.»
...ищут... нашли...
...камень Искателя... грубая копия... но опасная... чувствует книги... чувствует тебя...
...мешок... знаешь что там?.. динамит... или хуже...
Стабильность: 26%. Паника Сережи (теперь притихшего, но его страх витал в воздухе), страх Ольги, собственная усталость – все это било по шаткому равновесию. Шепоты нарастали:
...убей их!.. пока не взорвали!.. тенью в сердце!..
...используй новое!.. сделай их пустыми!.. безвольными!..
...беги!.. черный ход!.. есть?..
«Динамит, – хрипло сказал Яков, прочитав мысли Ильи по его лицу или по шепотам, которые, казалось, стали слышны в тишине. – Разнесут вход, завалят нас или выкурят.» Он схватил свой «Наган», его руки дрожали, но глаза горели фанатичной решимостью. «Доктор! Дайте мне книгу! Хотя бы Primus! Я… я попробую символ! Отвлечь!»
«Безумие! – Доктор схватил его за руку. – Ты не готов!»
«А он?! – Яков ткнул пальцем в Илью. – Он готов? Он умирает! Но он – оружие! Пусть стреляет!»
Илья закрыл глаза. Хаос в голове. Страх. Боль. Шепоты, требующие крови или бегства. Давящая ответственность. И где-то глубоко – серый якорь. Офис. Безвкусный кофе. Предсказуемость. Скука. Она была ключом не только к гашению эмоций, но и к… ясности. К пониманию того, что паника и истерика (его или Якова) – смерть.
Он открыл глаза. Стабильность: 28%. Рост через принятие решения.
«Нет книг, – его голос прозвучал тихо, но с новой, ледяной твердостью. – Нет безумных ритуалов. Яков, Сережа – к задней стене. Ищите выход, люк, что угодно. Доктор – с ними. Открывайте этот черный ход. Ольга – со мной.»
Все уставились на него. Даже шепоты притихли, удивленные командным тоном.
«Что?..» – начала Ольга.
«Я буду… щитом, – сказал Илья. Он подошел к заваленному хламом проему, ведущему в коридор к лестнице наверх. – Задержу их. Но мне нужна… точка опоры. Ваша вера. Ваше спокойствие. Не страх. Спокойствие.» Он посмотрел на Ольгу. «Можешь?»
Она побледнела, но кивнула, стиснув зубы. «Могу.»
...глупость!.. они разнесут тебя в клочья!..
...но... лидерство... первый приказ... интересно...
«Илья Петрович, это…» – начал Доктор.
«ИДИТЕ!» – приказ прозвучал как хлыст, подпитанный не шизой, а его собственной волей и холодом Umbrarum внутри. Стабильность: 30%. Доктор вздрогнул, затем резко кивнул, потянув за собой оцепеневшего Якова и апатичного Сережу вглубь лаборатории.
Илья взял Ольгу за руку (здоровую). Ее пальцы были ледяными. «Смотри на меня. Дыши. Ровно. Глубоко. Вспоминай что-то… скучное. Очень скучное.» Он сам погружался в свой серый якорь. Безликий офис. Бесконечные отчеты. Клик мыши. Пустота.
Ольга закрыла глаза, стараясь дышать. Илья чувствовал ее страх, но она пыталась. Изо всех сил.
Сверху раздался приглушенный удар. Затем еще. Они взламывали дверь в бойлерную. Скоро будут на лестнице.
Илья сосредоточился. Не на страхе врагов. Не на их решимости. На их… ожидании. На их уверенности, что они сейчас войдут и всех перестреляют или взорвут. Эта уверенность была эмоцией. Сильной, но однообразной. Как… рутина. Как его прошлая жизнь.
Он взял эту уверенность трех спецагентов, ощущаемую через камень Искателя и их собственную дисциплинированную жестокость, и начал трансформировать ее. Через призму своего якоря. Не гасить полностью. Делать… плоской. Обыденной. Безэмоциональной. Как заполнение налоговой декларации. Как ожидание автобуса. Серой.
Сверху – звук сорванного засова. Шаги на лестнице. Тяжелые, уверенные.
Илья стоял в проеме, держа руку Ольги, погруженный в пустоту прошлого и настоящего момента. Он вытягивал эмоциональный заряд из приближающихся фигур, превращая их боевой пыл в… профессиональную рутину. Без адреналина. Без ненависти. Без страха. Только выполнение задачи.
Трое мужчин в бушлатах спустились в подвал. Их лица под капюшонами были каменными. Человек с камнем Искателя (шар теперь светился ровным, тусклым светом) указал рукой в сторону лаборатории. Человек с мешком (динамита?) двинулся вперед. Человек с карабином поднял оружие.
Но что-то было не так. Их движения были точными, но… механическими. Лишенными той хищной энергии, что была у них во дворе. Они шли не как охотники, а как сантехники на вызов. Без огня. Без азарта.
...да... вот так... серо... скучно... работа...
...но осторожно... камень... чувствует тебя...