- Вам это ничего не напоминает? - прищурившись, спросил один из мужчин, что ближе всех стоял к трупу.
- Коли чего знаешь, так не томи, - нервно бросили из толпы, - Нечего тут в загадки играть.
- Вспомните, лет двенадцать назад нечто подобное уже происходило, - продолжил тот же мужчина, - Все с того же и начиналось. По одному, по два, а потом целыми семьями.
- Не про дьявольского ли зверя ты говоришь, что тогда стрелами завалили?
Мужчина кивнул. В толпе послышался неодобрительный ропот сомневающихся людей.
Лев вздрогнул от услышанного. Только этого сейчас не хватало. Он вернулся домой и пытался наладить жизнь, собрать по кусочкам, как тут же на него обрушивается убийство, совершенное неизвестным, но, похоже, со вполне определенной целью. Не стал слушать дальше, он взял Агнию за руку и поспешил ретироваться. Безучастная ко всему, ничего не слышащая девушка с безучастным взглядом красных от слез глаз безропотно подчинилась. Даже если бы ее за руку держал не он, а сам дьявольский зверь, ей было бы все равно.
Увиденное слишком сильно шокировало Агнию, потому понадобилось довольно много времени и сил, чтобы она взяла себя в руки. Лев привел девушку на берег озерца. Посадив на камень, всячески пытался дозваться до нее, боясь, что пережив не единожды потери, боль и страх от близкого знакомства со смертью в детстве и столкнувшись с этим вновь, ее сердце и разум просто не выдержали.
Лев сидел перед ней на коленях, правой рукой поглаживая нежную щечку, с тревогой глядя в ее пустые глаза, в которых сейчас не было ничего, ни единой искры жизни. И тогда Лев решился на радикальный способ. Тем более что он мечтал об этом слишком давно. Медленно приблизившись к ней, каждую секунду ожидая, что вот-вот она очнется и остановит его, Лев на краткий миг прижался к ее губам, но не в поцелуе, лишь прикоснулся. В ту же секунду рука Агнии взметнулась вверх и легла поверх его, их взгляды встретились: его с робкой надеждой, ее непонимающий. Она оттолкнула его, и Лев, вздохнув, отстранился.
- Пойдем, я провожу тебя домой, - он встал и протянул руку, чтобы помочь девушке встать, но та проигнорировала этот жест.
Лев попытался было взять возлюбленную за руку, но Агния отвела ее за спину, отказывая даже в таком простом жесте. До дома они дошли в молчании. Не проронив ни слова, даже не взглянув на спутника, Агния скрылась в доме, не хлопнув, а тихонько прикрыв дверь за собой.
Неосмотрителен, слишком поспешил, уверил себя в том, чего нет. Хотел надеяться, мечтал, что Агния к нему неравнодушна. Что не только у него есть чувства, у нее тоже. Не то место, не то время. Лев хотел бы все списать на шок от увиденного, но боялся обольщаться, боялся, что все его планы пойдут прахом.
Он стремительно шел по дорожке между деревьев к дому Сэды, ругая себя последними словами. Но он не собирался идти туда прямо сейчас. Был слишком зол и взволнован, вспоминая вновь и вновь о произошедшем. Кружил по лесу, нигде не оставаясь подолгу. Он не хотел отпускать ее в таком состояние. Хотел быть рядом, утешать, гладить по голове, обещать, что все это наваждение, неправда, все будет хорошо, ее это не коснется, она больше никого не потеряет, и не будет страдать. Но инстинкты говорили об обратном.
Он вернулся в деревню к тому месту, где было найдено тело. Тогда было слишком много народу, и он не мог, как следует разведать, почувствовать, чей запах на убитом ребенке, чтобы найти ублюдка, который это сделал. Все следы затоптали и запахи перебили. Но, может быть, это удастся сейчас, когда площадь перед церквушкой пустовала. К телу его никто не подпустит, да и поздно уже. Если бы сразу.
'Ребенка убили не просто так'.
Его мысли потекли в сторону от Агнии. Он вспомнил распотрошенное тело с кровавой раной на горле и поморщился. Мыслей, кто и зачем, не было. Глупые предрассудки жителей могли повернуться в сторону от истинного положения. Воспоминания о звере, что резвился много лет назад, были очень опасны и могли привлечь внимание к его персоне. Ведь произошло это после его появления.
'Только не сейчас, не так, - вопила его душа, боясь, что это может навредить не только ему.
Он знал, что в случае крайней опасности, сможет покинуть деревню. Но не собирался делать это, пока Агния не будет готова последовать за ним. Обретя, Лев не собирался больше никогда терять возлюбленную.
Как он и ожидал, поиск ничего не дал. Запахи стерлись, наполнились совсем другими более свежими ароматами разгоряченной толпы. Сам труп, он отчетливо ощущал запах мертвечины внутри церкви, тоже ничего уже не мог ему рассказать. Так ни до чего и, не додумавшись, решив понадеяться на случай, Лев направился в таверну. Сбросить напряжение, выпить и расслабиться.