Когда он ехал по городу, все попадавшиеся навстречу живо интересовались его избитым пассажиром и, узнав, кто это, с криками бежали за телегой, требуя смерти принца. Чем дальше ехал фермер, тем больше становилась толпа и тем громче звучали призывы к немедленной расправе. Никто, впрочем, не смог поколебать решимости фермера отвезти тело королю, поэтому он не обращал на крики никакого внимания и ехал вперед.
Остановившись у дворца, фермер изо всех сил забарабанил в ворота, требуя, чтобы явился король. Стража, узнав, кого он привез, немедля пропустила его во двор, а бежавшую за телегой толпу оставила за воротами, несмотря на ее гневные протесты.
Привлеченный шумом король спустился во двор – посмотреть, что происходит. Фермер подошел к нему и рассказал все, как было.
Король посмотрел на принца, который так и не пришел в сознание, и от подступившего гнева лицо его побелело. Он сжал кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на лежащего. Надо отметить, что Фустиан был единственным, кого король за всю свою жизнь возненавидел столь люто.
- Позвать принцессу и впустить сюда народ, - приказал король. – Пусть Ее Высочество принцесса сама решает, что делать с этой падалью.
Стража распахнула ворота, люди вошли во двор и обступили телегу. Они уже поостыли и спокойно ждали свою принцессу. Через несколько минут она появилась. Тем, кто долго ее не видел, она показалась бледной и осунувшейся, а ее нос, прежде выглядевший весело и задиристо, теперь делал ее еще более печальной и не вызывал ничего, кроме жалости, и собравшиеся еще больше озлобились против Фустиана.
Фелисити подошла к королю.
- Вы изволили меня звать, отец? – спросила она.
- Посмотри, что лежит в этой телеге, - велел король.
Принцесса посмотрела и, узнав лежащего, побледнела еще больше.
-Удача наконец-то улыбнулась нам, - продолжал король. – Теперь ты можешь отомстить человеку, который так жестоко оскорбил тебя. Ты сама решишь его судьбу. Каким бы ужасным ни был твой приговор, он будет исполнен в точности.
Принцесса еще раз посмотрела – сначала на принца, потом на отца.
- По-моему, с мщением можно подождать. С него пока хватит. Пусть позовут королевского доктора, а Фустиана отнесут в мою комнату. Я сама буду ухаживать за ним.
Она снова взглянула на подбитые глаза, сломанный нос и распухшие губы принца.
- Бедный Фустиан, - прошептала она, - видел бы, на кого ты сам сейчас похож.
И принцесса улыбнулась доброй, дружеской улыбкой. Король сразу заметил это, да и все присутствующие тоже.
Он застонал, а толпа разом ахнула.
- Тысяча мертвых драконов! – вскричал король. – Да отдаешь ли ты себе отчет, дочь, что ты сделала? Ты улыбнулась! И кому? Этой пустышке! Этому презренному лгуну! Улыбнулась на виду у всего королевства! Ты слышал мое слово. Теперь жди повторения того, что уже было. Я должен выполнить свое обещание.
- Конечно, должен, отец, поэтому пусть позовут доктора и отнесут принца в мою комнату.
- Ну зачем, зачем я воспитал ее такой благородной! – стонал король. – Что она творит – просто ужас!
Однако верный слову, он велел страже отнести принца в башню, в комнату принцессы, а сам пошел искать королевского доктора.
Толпа глядела на происходящее с изумлением. Сначала все испытали разочарование. Что Фустиана не подвергли какой-нибудь мучительной казни, затем, уже расходясь по домам и обсуждая случившееся, жители пришли к единому мнению, что принцесса права и что они любят ее еще больше, чем раньше.
Королевский доктор осмотрел принца, надавил тут, ткнул там, потом поднял голову и сказал:
- Ваши Королевские Величества, он очень плох. Не знаю, сможем ли поставить его на ноги. Вас ждет очень тяжелая работа, принцесса.
- Ага, может, этот мерзавец сам загнется, и все будет в порядке, - понадеялся король.
Нет, вы не подумайте, что он был человеком злым, - отнюдь нет! Но ведь этот принц, что без сознания лежит сейчас перед ним, именно он собственной грубостью и бессердечием превратил его веселую, очаровательную дочь в несчастное существо с постным лицом, к тому же никому не нужное.
- О, я не боюсь тяжелой работы, - сказала принцесса. – Это будет даже забавно…
Какие-то нотки в ее голосе заставили короля обернуться и внимательно посмотреть на дочь. Ее голосок весело звенел, как он не звенел уже многие месяцы. Король поглядел еще пристальней. Принцесса улыбалась, на щеках заиграл румянец, глаза засверкали, - в общем, она стала похожа на сея прежнюю.