А тот:
– А я думаю, что это мне за соринка в глаз попала?
Девочка опять ему:
– А ну, Землехватай, моего брата отдавай!
– А ты меня испугай! – говорит Землехватай. – Тогда и забирай!
Девочка думает: «Как же мне его испугать?» И придумала. Встала за дерево, вытащила из кармана ключи, принялась ими трясти. Услышал Землехватай звон и спрашивает:
– Это что в лесу звенит?
А девочка говорит:
Испугался Землехватай. Зашевелился, задрожал, выбросил мальчика из ямы. Землехватай к горке побежал. Там он глубоко в землю зарылся, под каменным валуном укрылся.
Выбрались девочка и мальчик из глухой чащи на лесную дорогу. Взялись за руки и скорей домой побежали.
Синь-водяница
Стоит озеро глубокое, широкое. В нем живет Синь-водяница – озерная царица. У нее глаза большие, как озерная вода, синие, волосы длинные и тоже синие. Наполовину тело ее покрыто золотой чешуей. Посреди озера есть окошко синей воды. Сидит Синь-водяница в своей озерной светлице и в окошко синей воды глядит.
По озерной глади рыбаки в лодках плавают. Сети в воду забрасывают. Рыбу полавливают. На свой улов поглядывают. Синь-водянице понравится рыбак. Она ему в сеть рыбу пригоняет, и у рыбака хороший улов бывает. А глядишь, другой ей не приглянется, и ни одна рыба в сеть не заплывает.
Один раз увидела Синь-водяница молодого рыбака. Закинул он сеть в воду и ждет улова. Понравился молодой рыбак Синь-водянице. Поплыла она из своей светлицы, хочет пригнать ему рыбу. Потянул молодой рыбак раньше времени сеть. Попала в нее Синь-водяница. Вытащил он ее из воды. Думает: «Вот так улов! В сеть попала сама Синь-водяница – озерная царица. У нее золотая чешуя. Продам ее, большие деньги выручу».
Принес молодой рыбак Синь-водяницу домой и посадил в бочку с водой. Синь-водяница ему говорит:
– Отпусти, добрый молодец, в озеро! Дома меня малые дети ждут, без меня одни умрут.
Не отпускает ее молодой рыбак. Говорит ему Синь-водяница в другой раз:
– Отпусти меня, добрый молодец, в озеро! Без чистой водицы, без родной светлицы я от тоски-печали умру!
Не слушает ее молодой рыбак. Не хочет в озеро отпускать. Говорит Синь-водяница ему в третий раз:
– Отпусти меня, добрый молодец, в озеро! Я у тебя довольно в доме погостила, твой черед у меня в гостях побывать.
– Ну, этому не бывать! – говорит молодой рыбак. Лег он спать на кровать.
Брызнула молодому рыбаку Синь-водяница в лицо водицей. Полилась у него соленая слеза, пеленой закрыла глаза. Видит молодой рыбак, плывет он по озеру в лодке. Сеть забрасывает, рыбу полавливает. Вдруг из воды вылезает старик Водяник. Он с зеленой бородой и злой-презлой. Проткнул борт лодки костлявой рукой. Стала она под воду уходить, а молодой рыбак тонуть. Подхватили молодого рыбака водяники-пастухи. Ноги ему отгрызали, а вместо них хвост привязали, вместо рук плавники пришивали. Вокруг стоит озерная, прозрачная гладь. Молодой рыбак на себя глядь – он уж и не человек, а рыба. Бьют водяники-пастухи его плетьми, гонят в рыбное стадо, пасти.
Молодой рыбак испугался, быстро просыпался. Взял Синь-водяницу, отнес к озеру. Сел в лодку, отвез ее на середину и бросил в озерную пучину.
Пропал молодой рыбак. Принялись его в селении искать. Не нашли. К озеру пришли. Видят, его лодка по озеру плавает, а молодого рыбака в ней нет.
Угрюмище и эхо
Пришел Угрюмище в лес. За добычей во все места полез. Облазил его весь. Ничего не добыл. Слышит, грибники друг с другом перекликаются, кричат:
– Ау!
Эхо тут же разносит его по лесу всему: «А-у-у-у!»
Кукушка на дереве сидит, кукует:
– Ку-ку!
Эхо повторяет за ней: «Ку-у-у!»
Лягушки на болоте квакают:
– Ква-ква!
И эхо то же: «Ква-а-а!»
Надумал Угрюмище эхо поймать. Хочет ему приказы отдавать, чтобы своим криком всех в лесу пугать. Набрал он паутины, связал из нее сеть. Забрался на вершину дерева. Как только откликнулось эхо на голос, поймал его в сеть. Понес домой. Приказывает эху его голос повторять. Кричит:
– Я самый страшный!
Повторяет эхо его голос, разносит по всему лесу: «Стра-а-ашный!»
– Я самый опасный!
А эхо вторит и грохочет: «Опа-а-асный!»
Радуется Угрюмище. Принес эхо домой. Положил его в железный сундучок, закрыл на замок. Отнес в погребок, спрятал в темный уголок.
Узнал старик Лесовик, что Угрюмище эхо украл, из леса забрал. Пришел к нему в дом. Просит: