Пока он выводил свои каракули, я успел отметить, что мой новоиспеченный клиент довольно богат - по крайней мере, часы брендовой компании, выглядывающие из-под рукава куртки, подтверждали мою догадку.
Кроме того в глаза бросались аккуратно подстриженные ногти и волосы. Лицо, несмотря на всю его видимую брутальность, было гладко выбрито. И если бы кто-то сейчас взглянул на этого мужчину со стороны, то неминуемо предположил, что тот собирается либо на какую-то встречу, либо на свидание. По крайней мере, так показалось мне.
Наконец, мужчина закончил, отложил ручку и протянул готовый бланк мне. Я принял документ.
Так. Эдвин Брукс. Аха. 34 года, дата рождения 13 мая 2093 года. Ладно. Физик-экспериментатор в институте передовых технологий - ну вот, что и требовалось доказать - ученый, правда с довольно необычной внешностью для такой профессии. Так, ну ладно, дальше: отклонений со здоровьем нет - ну это сразу видно
Теперь груз. Одна машина времени - есть. Вес - 5 килограмм; размеры - 20×15×7 см; режим перевозки: "особо важный груз"; место назначения - планета GT-17 галактики Млечного Пути.
- Ну, что ж, мистер Брукс, - оторвавшись от бумаги, заключил я. - Мы возьмемся за перевозку вашей машины времени. Но перед этим вы должны оплатить стоимость данной услуги, - компьютер мгновенно подсчитал получившуюся сумму, и я, повернув экран к моему клиенту, добавил, - а после подписать еще несколько документов, пока вас не отправили на место назначения.
Тот кивнул в знак согласия и уже было полез в карман за деньгами, но я его остановил.
- Расплатитесь на выходе из конторы, мистер Брукс. Там стоит терминал, и наш робот-помощник вам все объяснит. И еще один нюанс, сэр - вы будете отправлять только груз или собираетесь прибыть на GT-17 вместе с ним?
- Вместе с ним? А так можно?
Я прищурился - ученый, а не знает, что сейчас такое возможно. Ну дает.
- Конечно, сэр. Новая технология телепортации предусматривает возможность переноса на огромные расстояния как органический материал, так и неорганический. Если хотите, я выдам вам допуск на перенос и вас, и вашего прибора вместе. Цена, конечно, будет...
- Оформляйте, - нетерпеливо перебил он меня.
- Отлично, - я набрал несколько выученных команд на клавиатуре, распечатал пропуск и отдал его мужчине. - После оплаты, спускайтесь на первый уровень вместе со своей машиной, - объяснил я. - Там вас будут ждать люди из доставки. Отдадите им пропуск, и они вас телепортируют.
Мужчина поблагодарил меня, захватил пропуск и, негромко хлопнув дверью, быстро покинул кабинет. А я, удовлетворенный и самодовольный, что сумел заключит очередную выгодную сделку, откинулся на спинку кресла.
2.
Когда начался перерыв на обед, я все еще сидел в кабинете. Торопиться мне было некуда - народу сейчас в столовой было столько, что пришлось бы провести в очереди не меньше двадцати минут. К тому же у меня с собой имелся кое-какой перекус, который давал огромную фору харчам из столовой, и поэтому можно было спокойно посидеть здесь, поесть в тишине и получить хоть какое-то удовольствие от обеда.
Вытащив из верхнего ящика стола контейнер с едой, я принялся разглядывать, что у меня там было.
Кусок ветчины - две штуки. Ветчина, кстати, высшего качества и стоит немалых денег, но раскошеливаться мне за неё почти и не пришлось - мой приятель работает шеф-поваром в одной из сети ресторанов, и я весьма доволен, что имею такого добродушного и понимающего друга.
Тут же у меня лежал сыр швейцарский - пять кусков, хлеб грубого помола - это я пытаюсь держать в форме кишечник, а то сидящий образ жизни на нем заметно сказывается - и еще три листа салата. Довольно не дурно на сегодня.
Отложив пока контейнер на стол, я порылся снова в ящике, отыскал там пластиковую вилку, которая наверно лежала здесь с самого создания мира, сдул с неё пыль, протер как следует, и уже было приступил к долгожданной трапезе, которую ждал целый день, как в дверь кабинете бесцеремонно влетело что-то огромное и, судя по виду, весьма злобное.
- Где он?! - на меня дохнуло такой яростью, что еще не успев до конца опомниться, я от испуга выронил на пол вилку, где уже лежал здоровый кусок моей любимой ветчины.
- Э-э-э..., - промямлил я.
Картина скажу я вам не из лицеприятных. Я сижу с выпущенными от страха глазами, с разинутым ртом, а передо мной стоит кто-то, кто явно не собирается вести со мной светские беседы.