Итак, если человек создан по образу и подобию Божью, то, следовательно, к Нему Одному человек должен стремиться. В основании этого стремления к Богу должно быть смирение пред Богом, неограниченная преданность Ему, как Творцу и Вседержителю, и беспредельная любовь к Нему, как к бесконечному Благу. Без этих качеств стремление к Богу есть гордость, величайший грех, потому что в таком случае оно является восхищением Божественного без воли Божьей и самовластное, а потому и преступное уподобление Богу, к чему и устремился было Адам. За эту-то гордость и пострадало человечество в лице своего прародителя, так как именно в этой гордости и состоял грех преступления Адама!
Что такое покаяние
После падения первых людей человек не совсем удалился от Бога и не переставал стремиться к Нему, так как это стремление к Существу Бесконечному вложено в человеческую природу.
Теперь, после грехопадения, это стремление должно было увеличиться, усилиться сознанием тяжкой греховности. Это сознание греха есть выражение смирения, не имея которого Адам обольстился диаволом; это сознание греха и отдалённости от Бога и есть покаяние!
Через покаяние даётся вера: Господь открывается только тому, кто сознаёт свою греховность.
Итак, прежде всего мы должны воспитывать в себе смирение; через смирение мы обратимся к покаянию. Смирение дарует человеку все блага Духа Святого, и главным образом дух покаяния! На что и Господь Бог призывает нас: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное!» (Матф.3:2)
Кто должен каяться
Каяться должны все без изъятия, и великие грешники, и с малыми грехами люди Божьи, кои думают, что нет нужды им каяться в маленьких повседневных грехах, как-то: в словах, мыслях, желаниях и намерениях греховных и тому подобных мелочах.
Однако и святые апостолы понуждают нас к покаянию (эти благовестники были непогрешимые органы Духа Святого, по выражению святителя Иоанна Златоуста); так святой Иоанн Богослов сказал: «Если говорим (в уме своём), что не имеем греха, обманываем самих себя» (1 Иоан.1:8), так как в самом помышлении, что нет у тебя греха, уже грех есть. Святой же апостол Иаков сказал: «Много согрешаем все», а святой апостол Павел сказал: «Из которых я первый!» Итак, если такие светильники вселенские так каются, то, как каждый из нас дерзнёт сказать, что у него нет грехов, за которые бы надо ему каяться пред Богом?! Такое самомнение есть погибель душевная. Таких самомнимых «праведников» и Господь на Страшном Суде Своём отринет, говоря: Отойдите от Меня, Я вас не знаю, они же возразят: Мы же Твоим именем бесов изгоняли и другие чрезвычайные дела творили… (Матф.7:22) Говоря так, они, живя на земле, думали, что они святы (не имея видимых грехов), и в глазах других они казались таковыми; однако таких самоценов Господь отринет от Себя навеки!
Вот как опасно думать, что нет у нас грехов и, следовательно, нет нужды каяться.
Как избегать великих грехов
Если так строго мы будем судимы и за малые грехи, то что сказать о великих, в коих закосневают люди даже до самой смерти?! Сохрани нас Господь от такового бесчувствия!
Чтобы не дойти до такого состояния, необходимо следить за своим умом, и сердцем, и мыслями и разбивать их тотчас (при появлении), когда они ещё младенцы и не выросли большими, то есть не обратились в пороки и в природу.
Разбивать же их, как только они родились или проявились в совести, о камень, то есть именем Иисуса Христа; тогда блажен будешь.
Этим путём не допустишь этих зародышей греха, тогда не будет у тебя и больших грехов.
А так как мы без помощи Божьей или без благодати Святого Духа не можем сделать доброе и спасительное, даже и помыслить без помощи Создателя нашего не можем, то по необходимости должны просить помощи у Него — на всякое время, при всех наших делах и начинаниях; однако и в таком случае человек по необходимости немощного естества своего будет падать, будучи преследуем врагами нашего спасения. Тогда надо восстать и исправиться.
А как?
Через покаяние пред Богом. Например, как только заметишь в себе, при свете совести, грехи слова, либо ума, либо мысли, либо какой другой страсти греховной, борющей тебя во всяком времени и месте, сию же минуту кайся Богу, говоря Ему: «Господи, прости и помоги!»