‐ Глупая, - ласково пожурил дракон, - статус моей пары делает тебя неприкосновенной.
‐ Ага! Объясни это некоторым неадекватным личностям.
‐ Тебя уже кто‐то задирал? - насторожился Лимин. И, не давая вставить и слова, начал плести заклинания.
‐ Ты что? - Сенья попыталась вскочить, чувствуя, как нити магии переплетаются между собой, создавая вокруг неё своеобразный кокон. Рука дракона остановила порыв.
‐ Погоди, чуть-чуть осталось. Это всего лишь защита.
На следующий день Сенья то и дело вздыхала, чувствуя себя совершенно бесхребетной, ведь дракону удалось уговорить её на совместное проживание. Правда, с условием не распускать руки. С обеих сторон. Сначала Сенья про себя похихикала, уж она то не собиралась лапать дракона. И только к утру поняла, насколько трудно сдерживать себя от желания прижаться к такой надежной спине Лимина, проверить, насколько шелковисты его волосы, вдохнуть исходящий от дракона мужской аромат.
Пойти на попятный и выставить Лимина, показалось вначале удачной идеей. Но встретившись с его счастливым взглядом, полным надежды, все "идеи" пришлось развеять.
С этого дня зримое и незримое присутствие Лимина ощущалось повсюду. И странно, не было раздражающим. Наоборот, хотелось постоянно улыбаться. Учебные занятия давались, как никогда, легко. А сердце то и дело замирало от предвкушения ежевечерних объятий и сладкого поцелуя на ночь.
Только вот беда пришла откуда не ждали.
6
Утро, казалось бы, не предвещало беды. Погода было отличная. Свежий ветерок разгонял ещё не прошедшую сонливость с лиц адептов, солнышко играло лучами с редкими облачками, птицы весело встречали новый день. И вот среди всей этой идилии, словно нечто инородное, прозвучал сигнальный звук тревоги. Всеми он был воспринят вначале, как чья-то дурацкая шутка. В окна повысовывались почти все, желая узнать, кому в последующем накрутить хвосты. Но увидев, спешащих, на ходу одевающихся магистров, сонные улыбки сползали с лиц девушек и парней. А тревога продолжала звучать на одной ноте.
‐ Сенья! ‐ громкий стук заставил девушку спрыгнуть с подоконника и подбежать к двери. Лимин ещё с первыми лучами покинул комнату, и девушка не опасалась, что его присутствие будет замечено. Поэтому, широко распахнув дверь, уставилась на взволнованную гному. ‐ Беда, девочка! За столько лет службы здесь лишь раз слышала звук тревоги. И, надеялась, никогда больше не услышу... Одевайся быстро, да беги к месту построения. Твой-то уж давно там.
‐ Вы о чём? - засмущалась девушкв.
‐ Чай, не первый год живу на свете, ‐ чуть дёрнула в улыбке губы гнома. И снова стала серьёзной. ‐ О сердечных делах потом поболтаем, коли время будет. А сейчас торопись.
Со всех уголков академии на самый большой тренировочный полигон стекались все, кто в этой самой академии сейчас находились. На самом полигоне магистры с лёгкостью выстраивали студентов и работников академии. Недовольных не было, паникёров, как ни станно тоже, у каждого было чёткое понимание того, что произошло что-то нехорошее. Но вопросов никто не задавал, хотя они читались во взглядах каждого.
Когда собрались всё, в центр полигона вышел ректор и при помощи усиливающей голос магии начал речь.
‐ Приветствую всех! В тяжёлый час мы единой семьёй собрались в этом месте. В тяжёлый и не простой. В эту минуту студенты всех академий слышат ту же горькую весть, что озвучу вам сейчас и я, ‐ ректор сглотнул, словно собирался с силами. ‐ Наш мир постигла беда. Стайка фанатиков‐отступников вновь пробудила древнее зло, в жажде власти позабыв, что никому не удасться подчинить то, что подчинению не поддаётся. Пострадают все, если мы не сможем единым фронтом встать на защиту земель. Сейчас вновь, как и столетие назад, не должно быть разногласий и разделений на расы. От каждого из нас, даже слабейшего из магов, зависит наше будущее. Вижу вопрос в ваших глазах, желание узнать, что же это за древнее зло. Это... ПОГЛОТИТЕЛИ.
Единый судорожный вдох пролетел по полигону.
‐ Вижу, вы осознали грозящую нам всем беду. Есть только один положительный момент. Засечь появление первых поглотителей удалось быстро. И здесь надо благодарить бдительных пограничников из людей. Многим из них пришлось пожертвовать жизнями, чтобы тревожная весть вовремя добралась до всех нас. На данный момент поглотители уничтожили несколько поселений и один приграничный городок у Западного предгорья. Большинство жителей уцелело, но горе в душе каждого. Любая жизнь бесценна. И в наших с вами силах не дать увеличить список погибших, в наших совместных силах, в наших с вами руках возможность искоренить заразу на корню. С сегодняшнего дня академия переходит на особый режим. Все старшие курсы по окончании общего сбора остаются на полигоне и получают дополнительные инструкции. Кураторы остальных прояснят, как мы будем жить в ближайшее время, в отведённых курсам аудиториях. На этом всё.