Он был так загружен работой в последние месяцы, спасая бизнес и участвуя в проигранном накануне государственном тендере на поставку тормозных систем МИГов для Минобороны, что в последние дни не следил за жизнью детей.
Макс вроде бы очухался и перестал пить, Кейт всего неделю, как вернулась домой. Что могло стрястись? И когда они оба не явились на запланированный субботний ужин, Джон бросился звонить везде, куда только мог. Спустя пару звонков он выяснил, где Родлер, и через тридцать секунд направился в офис компании «Литье Корпорейшн».
***
Роджер Родлер ждал победы на прошедшем тендере всю свою жизнь. И хотел он только одного — сокрушить Джона МакХьюита. Когда-то в прошлой жизни они были друзьями, не поделившими единственную для каждого из них женщину. И Роджер считал, что, сделав ее беременной, победит конкурента. Только рождение Лейлы ничего не изменило. Его жена Нина Родлер любила не его. А когда семь лет спустя она родила еще одну дочь, сказав, что собирается подать на развод, Родлер поклялся расквитаться с МакХьюитом. Только это и удержало ее от ухода. От новорожденной он избавился, а вот жену вернуть не смог. Та наложила на себя руки спустя десять лет. И все, что хотел Роджер, это мести. И никакие средства достижения этого его давно не пугали.
Теперь, когда тендер в руках, оставалось немного — захватить предприятия, и тогда враг будет повержен.
Конференц-зал полнился журналистами, желавшими взять интервью, пока Родлер давал эксклюзивные интервью парочке крупных изданий. Он уже намеревался прошествовать в конференц-зал из своего кабинета, когда внутрь ворвался МакХьюит.
***
Алекса Блейка, диктовавшего письмо вызванной на работу Энджи, привлек шум. За дверью раздался грохот, звук резко отодвинутого стола.
— Такое впечатление, что они там фотокамерами кидаются, — произнес он вслух, на самом деле не собираясь это озвучивать. Алекс окинул младшую секретаршу беспокойным взглядом и встал, прошел мимо походкой льва, шагающего по своей саванне. Открыл двери в кабинет Родлера.
Перед глазами предстала невероятная картина. Джон МакХьюит занес кулак перед носом Родлера, намереваясь от души тому врезать. За его спиной штабелем лежали пять журналистов со свисающими фотокамерами. Выражались они весьма виртуозно, хотя и не совсем связно. Карла Изольдовна стояла за ними, прижимая кувшин с водой, в абсолютной прострации. И нигде ни единого признака охранников. Родлер рефлекторно отклонился, уходя от удара, но все равно получил в нос, из которого захлестала кровь.
— Что за черт?!
— Я тебе покажу, черт! — взревел МакХьюит и второй раз занес руку. — Где мои дети?!
Родлер вырвался и выскочил за дверь, укрывшись за ней, как за щитом. Журналисты, будь они неладны, даже находясь в состоянии нокдауна, не выпускали из рук фотокамеры, щелкая вспышками и затворами, пытаясь сделать хотя бы одно качественное фото для светских таблоидов.
— Что вы творите?! — заорал Алекс, кулаки которого уже сжались, тело само приняло боевую стойку. Взгляд не обещал ничего доброго. МакХьюит нанес удар, Алекс уклонился, тут же проведя удар снизу. Мужчины сцепились.
— Я тебе покажу! Скотина! — рычал МакХьюит, вероятно намереваясь придушить и того. В этот момент журналисты увидели, как нечто перескочило через них, подобно лани. «Ланью» оказалась главный секретарь — подлетев к мужчинам, она со всего маху врезала кувшином по затылку МакХьюита, и тот мешком свалился к ее ногам.
— Ой! — испуганно произнесла она, захлопав глазами.
Алекс Блейк бросил разъяренный взгляд сначала на ошалевшего секретаря, затем на вырубленного МакХьюита, а потом на журналистов.
Затворы камер перешли в режим пулеметной очереди, правда, один из них, уже отполз к выходу, спрятался за дверь и занял оборонительно-отступательную позицию. И не зря.
— Что, черт возьми, происходит?! — заорал Алекс на ни в чем не повинного секретаря, ослабляя обеими руками галстук.
В приемную ворвалась служба безопасности. Четверо охранников накинулись на представителей прессы, отбирая у сопротивляющихся и вопящих журналистов их фотокамеры и пропуска.
На Карлу Изольдовну вопли и возня не произвели никакого впечатления. Она низко присела и дрожащими руками перевернула на спину Джона МакХьюита.
— Я его убила? — пролепетала она, быстро белея.
Алекс возвел глаза к потолку, на охранников, ожидающих дальнейших указаний и прорычал:
— Этих в отдельный кабинет возле конференц-зала. Карла Изольдовна, прекратите рыдать. Жив он.
Он развернулся и вернулся в комнату, где его ждал Роджер Родлер.