— Не преувеличивай. Ты не так давно с ними учишься, никто не удивится, если ты будешь слегка путаться в именах и плохо ориентироваться. Помощь тебе действительно не помешает, но половина курса — это многовато, хватит и одного человека. Ты говорил, что в первые дни какой-то парень настойчиво предлагал тебе помощь. Кажется, Денис, точно. Староста группы. Самое время к нему обратиться. На такую должность соглашаются те, кто любит брать на себя ответственность за других. Ну и мелкие карьеристы. Такой человек может быть тебе полезен. Можешь сказать, что у тебя плохая память и ты слегка переоценил свои силы. Уверен, он ухватится за такую возможность.
— А ты не такой простой парень, каким кажешься, — с уважением сказал Эдик.
И согласился на мое осторожное предложение пролистать свои прошлогодние тетради, чтобы хоть немного представлять себе, что он будет изучать на этом своем экономическом факультете. Остаток дня он провел, зарывшись в тетрадки со своими лекциями и ворча под нос, что его почерк с каждым годом становится все более криповым.
А я отправился к себе в комнату, чтобы впервые за очень долгое время заснуть в одиночестве.
Я был уверен, что это будет непросто, но вырубился моментально и в итоге чуть не проспал будильник. Одевшись и умывшись, я спустился на кухню и провел восхитительные четверть часа в компании молчаливой Катерины и стопки свежеприготовленных блинчиков, которая после моего ухода изрядно уменьшилась.
У Эдика, к которому я зашел пожелать доброго утра, дела обстояли не так хорошо.
— Выглядишь не особо счастливым, — сказал я. — Как спал?
— Да так же, как выгляжу — отвратительно. Новая кровать просто отстой. Неудобная, и матрас жесткий.
— Полезно для твоей спины.
— А нафига она такая огромная? Неуютно же. И одеяло дурацкое, я всю ночь с ним возился, не мог укрыться нормально, со всех сторон задувает, а под утро обмотался им, как блин с начинкой. Кароч, я не выспался и хочу кофе. — Он жадно уставился на кружку в моей руке. — Хочешь шуточку в тему? Если тебе плохо — выпей чашечку кофе. Лучше не станет, но хоть кофе выпьешь!
Я вздохнул и отдал кружку Эдику — некоторые вещи не меняются. Хорошо, что первую порцию кофе я всегда выпиваю на кухне, подальше от жадных Эдиковых лап.
— Не помню такую, это новая? — спросил он, разглядывая рисунок на кружке. — Что за мужик? Ничего такой.
— Как-нибудь потом тебе расскажу, — пообещал я, — можем даже кино посмотреть. Но комикс лучше. Допивай и собирайся, а то опоздаешь.
Нам предстоял непростой день. Эдик поедет на лекции, чтобы начать наводить мосты среди своих однокурсников, а я собирался в Центр — посмотреть, как Александра справляется там без меня. Общение с лошадьми всегда помогало мне обрести душевное равновесие и хотя бы на время позабыть обо всех проблемах.
Глава 5
Легко было пообещать, что буду просто оставаться рядом — но как это сделать, если за каждым углом и поворотом таятся воспоминания, от которых на душе становится одновременно и грустно, и тепло.
Из панорамного окна на первом этаже дома открывается вид на центральную аллею, где мы с Эдиком играли в снежки во время первой совместной прогулки. И там же я возил его в коляске, оттягивая момент, когда придется вернуться домой и терпеть очередной укол.
Были и более приятные воспоминания, например, как Эдику неожиданно захотелось предаться любви при лунном свете. Мы старались не шуметь, но получалось не очень хорошо. Разбуженный нами Федор появился не в самый подходящий момент. Он деликатно сделал вид, что не заметил мои расстегнутые штаны и руку у Эдика на заднице, но прочел нам короткую лекцию о пользе здорового сна и опасности холодного и сырого вечернего воздуха. После этого я еще несколько дней не осмеливался поднять на него глаза. Чувствовал себя, как бедный родственник, которого пустили в приличный дом, а он топчет сапогами дорогие ковры и щиплет за задницы служанок.
Впрочем, в последнее время Федор стал относиться ко мне более благосклонно, должно быть, стареет. Или действительно ценит ту самую преданность, о которой недавно упомянул.
Именно Федор нашел меня, когда я грустно смотрел на парк и предавался воспоминаниям. Увидев его, я привычно напрягся, вспоминая, где должен находиться и чем заниматься в это время дня. Так Федор действовал на всех обитателей дома, за исключением, пожалуй, Эдика, который всегда был его любимцем.