— Митяй.
— Я знаю. Тимур.
И уехал. Куда дальше? Митяй шагнул за поворот и остановился перед навесом открытого кафе. Где-то он видел такое… За столиком в углу сидел мужчина. В приветственном жесте он поднял руку. Митяй медленно двинулся к нему.
— Зарком?!
Тот встал, притянул Митяя к себе и обнял. От него почему-то пахло лесом и полем. И будто чуть — лимоном. «Это такой одеколон» — догадался Митяй. И был Зарком в той же рубашке, полосатом галстуке и тёмном костюме. Только всё новенькое, с иголочки, и сидело как-то ладно и модно.
— Ну, вот мы и встретились. Я тебя ждал.
И он кивнул на вазочку, где оплывали разноцветные шарики мороженого, посыпанные орехом и шоколадом.
— Это твой город?
— Да. Мой Зордарн. Город сновидений.
— Я сплю?
— Нет. Ты в одном из вариантов пространства. Их множество.
— И можно попасть куда захочешь?
— В принципе, да.
— И в прошлое?
— И туда тоже. Только есть условия. И правила. Для каждого — свои.
— А для меня?
Зарком достал из кармана и протянул Митяю кусочек картона. С левого края он почернел и обуглился. Тот самый девятизначный номер… Митяй покрутил обгоревшую картонку и вернул Заркому. Тот положил её на стол, и она стала меняться на глазах. Картон превращался во что-то иное… Цифры образовали затейливый орнамент и легли в центре круга девятью сегментами неправильной формы.
— Это Оберег. И твой пропуск. Заполняешь один из сегментов — и можешь попасть в прошлое к любому, кого выберешь. Только запомни: пока ты — Наблюдатель. Никаких действий! Я — Проводник, за тебя отвечаю головой. Будь уверен, глупостей не допущу.
— Зарком, а чем я заполню…
— Вот этого не знаю. Будешь искать. Но если к тебе попал Оберег, то сможешь найти остальное. Следи за знаками. Наблюдай.
— Ты сказал: к любому, кого выберешь. А к себе?
— К себе — когда заполнишь Оберег. Девять ячеек, девять частей мозаики. Такое правило. Тебе пора. Иди.
Зарком встал, ещё раз обнял Митяя и подтолкнул к двери, которая вела внутрь кафе. Митяй толкнул дверь и… шагнул в тишину домашнего коридора.
И все-таки не утерпел… Снова распахнул дверь шкафа: полки, вешалки с одеждой. И велосипед — в упаковке и смазке. Никакого звонка на руле нет.
Зашёл в комнату, глянул на часы. Десять минут первого. С трудом разжал кулак: костяной обод Оберега оставил на ладони красный след. Орнамент ничего не напоминал. И не было никакой видимой логики в расположении сегментов. Одни — больше, другие — меньше. Края и закруглённые, и острые.
«Ладно, утро вечера мудренее» — с этой мыслью Митяй уснул. И снилось ему, что едет на велосипеде, а сзади — на багажнике — худенький мальчик по имени Тимур.
После уроков он все-таки свернул в тот проулок, где нашел дорогу в Зордарн. Но ничего не произошло. Кроме того, что нашел сотовый телефон, который оказался пустой оболочкой. Внутренностей не было, осталась коробочка, вот и выкинули за ненадобностью. Но почему-то Митяй машинально сунул бесполезную вещицу в задний карман джинсов.
Когда вернулся домой, сердце ёкнуло: его дверь слегка приоткрыта. Здесь никто комнат на ключ не запирал, но он точно помнил: дверь утром закрыл плотно.
Посреди комнаты топтался попугай Иосиф, вокруг него — стебли раздёрганных колосков, которые вчера дала Маша. И белый полотняный мешочек валяется рядом. Понятно, что Ёська не смог бы открыть дверцу шкафа, тем более — вытащить мешочек с верхней полки, куда его спрятал Митяй, прикрыв старым свитером. К тому же мешочек был надёжно завязан шнурком.
Да что же это такое?! В несколько прыжков Митяй пролетел лестницу, толкнул дверь в девичью комнату и потащил Машу за собой. Она замерла, потом медленно опустилась на его кровать и выдохнула одно слово:
— Эти…
— Что? Кто?
— Ты знаешь, только близнецы могли до такого додуматься. Где несчастье, там всегда они. Хоть в городе, хоть в школе… Откуда они всё знают? Ирина, когда в больницу её отправляли, просила меня: присмотри за ними.
Маша готова была заплакать, но сдержалась.
— Всё. Этот путь тебе закрыт. Колосьев не вернуть, их надо собирать с семи полей на седьмой день седьмого месяца. Но ты успел?
— Успел, Маш. Спасибо. Я потом расскажу, ладно? Сам ещё ничего не понял. Подумать надо.
Митяю казалось, что живёт он здесь и не месяц, и не год, и не два… Что-то творилось со временем. Непонятное. Сил вечером хватило только на то, чтобы кое-как сделать уроки и упасть в кровать.