— Извади заровете си.
Никой, обучен в магията на хора, не би отказал подобно предложение. Този път Балина се подчини незабавно.
И това е някакво начало, помисли си Иневера.
Заповядвай неща, които само глупак би отказал да изпълни, учеше Евджах’тингата, и дори най-гордата дживах сен ще свикне да се подчинява.
Иневера наблюдаваше андраха, който вече пъхтеше, докато тя танцуваше около него. Бе отблъскващо дебел и сякаш даже дишането му бе мъчно.
Ще му е трудно да се справи. Вече беше сложила специални билки в храната и напитките му, но и те можеше да не стигнат при такъв човек.
Когато свали робата му, трябваше да търси под телесата му, за да намери члена му — нужни бяха всички седем милувки, за да го приведе в годен за действие вид. Два пъти почти свърши в ръцете ѝ, но тя го притисна, за да го укроти, знаейки, че съдбата на съпруга ѝ зависеше от това съешение. Когато успя да го напъха, направи така, че да приключат бързо, виейки от фалшиво удоволствие, като едва успя да скрие отвращението си. Остави го да хъхри на възглавниците.
— Да — успя да изкара най-после от устата си, докато се надигаше с мъка и слагаше робата си. — Синът на Хошкамин ще е следващият Шарум Ка.
Иневера беше палмата, огъната пред вятъра, докато излизаше от покоите му, но когато паднаха завесите на паланкина ѝ, дървото се счупи и тя се разплака. От години знаеше, че на двамата с Ахман им е писано да се оженят, ала не бе предвидила, че ще се влюби в него.
Едва няколко часа, след като Ахман си сложи белия тюрбан на Шарум Ка и поиска от дамаджия невяста от всяко племе, Кенева повика Иневера при себе си. По-слабите племена възликуваха, а дамаджи’тингите им нямаха търпение да поставят свои подчинени в спалните покои на Шарум Ка — без да знаят, че ще бъдат избрани собствените им наследнички, които така щяха да попаднат под заповедите на Иневера.
Ала каджи бяха най-силното сред племената още от незапомнени времена, така че дамажи Амадеверам се вбеси от идеята кръвната му линия да се смеси с тези на по-нисши племена. Кенева не даде никакъв знак за реакцията си по време на съвещанието в двора на дамаджия, но погледът ѝ, когато Иневера влезе при нея, беше като на каменен демон.
— Помислих, че ходът на мъжа ти е умен, когато направи безумното си предложение — рече възрастната жена. — Представи си изненадата ми — и тя разклати заровете си, — когато разбрах, че ходът всъщност е бил твой.
Не изглеждаше ни най-малко изненадана.
Иневера не продума, което сякаш още повече раздразни дамаджи’тингата.
— А да не би ти да си обезумяла?! — избухна Кенева.
Иневера разпери ръце, наясно беше колко безсмислен е жестът ѝ.
— Не искаше ли именно това? За какво говорихме преди всички тези години? Че андрахът и Шарум Ка са корумпирани, че фаворизират каджите и така разединяват и унищожават народа ни. Дадох обет да открия решение и успях. Сега имаме Шарум Ка, който е смел и открит и ще е свързан с всички племена.
— И най-вече с теб — озъби се под булото си Кенева. — За такава глупачка ли ме смяташ, та да не го видя? Ами андрахът? И него ли ще замениш? Няколко години в Шарих Хора няма да направят дама от това парвеню, съпруга ти.
Иневера сви рамене.
— Каджи не е бил дама. Издигнал се е от кръвта в алагай’шарак и е обединил света под копието си.
Кенева се засмя.
— А нима смяташ, че си първата Иневера, която е опитала да се превърне в следващата дамаджа? Историите на дамаджи’тингите са пълни с кървавите им провали. Наистина ли си толкова наивна, та да смяташ, че съпругът ти е прероденият Избавител?
— Зърнах бъдеще, в което е — отвърна Иневера. — Ще направя така, че то да се случи.
— Така ли? А как ще реагира, когато научи, че е трябвало да се усукваш около собственото копие на андраха, за да му спечелиш трона?
Кръвта се отдръпна от лицето на Иневера. Кенева знаеше? Лекият ветрец се беше превърнал в пясъчна буря, която можеше да свали кората и на най-гъвкавата палма.
Кенева отново се засмя.
— Мислиш, че си специална, така ли? Дама’тингите от години се редят да се предлагат на тази стара свиня срещу услуги. Самата аз си легнах с него години, преди баща ти да хване първата си чаша коузи. Невестите на Еверам никога не са намирали за унизително да разменят плътта си срещу преимущества, макар че, изглежда, ти си по-добра от повечето. Дали Ахман ще те удари, когато научи? Ще е прекрасна ирония опитът ти да се домогнеш до властта да свърши със смъртта му, задето е ударил съпругата си дама’тинга.