- Но она ведь сама отказалась продлить себе жизнь. Не стала принимать настойку.
- Откуда вам это известно?
- Алфрик сказал.
- Странно, всем он говорил, что настойка на неё не действует.
- Вот. Я же говорю, что там что-то нечистое творилось. Поверьте, я успела почувствовать на себе всю прелесть характера графини. Меня она тоже сразу невзлюбила. Потому я и отказалась жить в замке.
- А как Алфрик вас вообще нашёл?
- Если честно, это не он меня нашёл, а я его…
Рассказала ему историю с дневником. Естественно, не вдаваясь в подробности личной жизни Ираиды-Рады. Просто упомянула, что она писала о некоем огромном волке, который позвал её с собой. И решила проверить.
- Вот и проверила… - усмехнулась. – Когда увидела этого волчару, побила все рекорды по скоростному бегу. Но он всё равно оказался быстрее.
- То есть он привёл вас в наш мир насильно.
- Можно сказать и так. Но, по правде говоря, я и сама искала ваш мир. Мне приспичило узнать, что же случилось с моей прапрабабкой... Узнала на свою голову.
- Жалеете?
- Скорее переживаю. Там остались мои родители и бабушка. Даже боюсь представить каково им сейчас. Ведь они понятия не имеют, где я и жива ли вообще… Ой, я вас совсем заболтала. Вы, наверное, замёрзли?
Артур тихо рассмеялся.
- Арина, во мне течёт кровь леорда.
Он остановился, взял мою руку и приложил её ладонью к своей груди. А поскольку рубашка была застёгнута не до конца, то ладонь частично оказалась на его горячей коже…
Глава 4. Утро вечера мудренее
Замерла. Почувствовала как бешено колотится его сердце.
Это что такое начинается? Попыталась убрать руку с его груди, но он прижал крепче.
От страха кровь прилила к голове. Щёки запылали. Ладонь запекло.
Господи, почему я такая доверчивая дура? Поперлась с малознакомым мужиком гулять в ночи. Он меня сейчас тут завалит, сделает что хочет, и никто ведь даже на помощь не придёт.
В отчаянии прошептала:
- Отпустите меня, пожалуйста.
Барон словно опомнился от забытья. Убрал свою руку с моей и отступил.
- Простите. Не знаю, что на меня нашло. Пожалуй, нам лучше пойти в дом…
Я и сама уже мечтала убраться отсюда поскорее. И потому рванула по аллее в сторону особняка.
- Арина, постойте! - Артур с лёгкостью меня догнал. – Я не собирался делать ничего плохого. Вы зря испугались.
Все вы так говорите! Не собираетесь, но почему-то делаете.
Вслух я этого говорить не стала, но и предложенным локтем не воспользовалась.
Около дома оказались раза в три быстрее. Не стала дожидаться, пока он мне откроет дверь, справилась сама. На второй этаж тоже залетела за считанные минуты. И только закрывшись в своих покоях смогла выдохнуть.
Лиоса, вышедшая на шум из уборной, оценила мой вид и заключила:
- Если бы не знала, что мы далеко от графства, решила бы, что за вами гнался волк. Но, судя по вашей одёжке, похоже это был леорд. Хотя, глядя на него, никогда бы не подумала, что он на такое способен.
Посмотрела на рыжуху, уже ставшую мне родной, и расслабилась окончательно. Улыбнулась. Скинула одолженный бароном камзол на спинку кресла.
- Просто по лестнице быстро поднималась, вот и запыхалась.
- И где вы только ходите так долго, госпожа? Я в вашу ванну уже два раза горячую воду подливала.
Пропустила мимо ушей её вопрос.
- Ой, Лио, какая ты умница! Ванна сейчас очень кстати.
Начала сама раздеваться. Девушка пришла на помощь.
С блаженством погрузилась в тёплую ароматную воду, и Лио принялась массировать плечи.
- Может это не моё дело госпожа, но мне кажется, что барон вас не просто так в свой дом привёз. – рассуждала между делом.
- И почему тебе так кажется?
- А вы не обидитесь?
- Нет. Говори, не бойся.
- Ну сами посудите: барон мужчина красивый, статный, вдовец. Уверена, что у него поклонниц хватает. А он выбрал никому не известную иномирянку без рода и племени… Ой, простите!
- Ничего, Лио, я на правду не обижаюсь. И что ты думаешь по этому поводу? Зачем я ему?
- Я не знаю, госпожа. Но это очень странно. Зачем вы согласились на его покровительство?
Вздохнула.
Что ей ответить? Не могу же я рассказать об истинных целях её хозяина, и то, что дальше оставаться рядом с ним мне было небезопасно.
А куда мне ещё податься в этом мире? Ведьма дала от ворот поворот. Ведьмак пропал. Дорога домой закрыта. Идти к королю, при первой встрече облапившему меня липким взглядом, и у которого на входе во дворец вся Камасутра изображена? Тоже не лучший вариант. Чтобы там про него не говорил Артур, но взгляд монарха мне более красноречиво рассказал о некоторых его тайнах.