В этот момент в доме что-то с грохотом упало и послышался звук разбившейся посуды.
– Элия! – одновременно со мной воскликнул Михель и мы вместе рванули в сторону двери, действуя, как одно целое.
Ворвавшись внутрь и приноровившись к полумраку, царившему в помещении, мы обнаружили, что девушки в доме нет. В комнате, где по всей видимости еще несколько минут назад находилась Эл, по всему полу были разбросаны осколки глиняной посуды и остатки от деревянного стола. Возле открытого настежь окна я увидела маленький кожаный мешочек с изображенными на нем магическими рунами.
– Это была Вивиан, – прошептала я без тени сомнения и подняла потерянную вещицу, а потом повернулась с перепуганному папаше: – Моли бога, чтобы ведьма помедлила со своим ритуалом. Иначе я не успею добраться до них.
И не дожидаясь ответа Михеля, я выпрыгнула в окно и стремглав понеслась в сторону ведьминого укрытия.
3.
Июнь. Наши дни
Под конец второй смены у меня не на шутку разболелась голова. Как назло в субботу пришли все те, кого видеть вообще не хотелось. Будто объявили мобилизацию самых неадекватных посетителей и они решили обосноваться в нашей аптеке.
Конечно, весь их негатив и претензии были не ко мне лично, но передавались именно через мою бренную оболочку. То лекарства нужного не вот уже больше месяца. И как втолковать в их головы, что таблетки сняли с производства? То цена вдруг отличается от вчерашней на несколько рублей. И как объяснить, что это разные приходы товара и вчерашнее лекарство уже выкупили, осталось только новое, естественно, дороже на пять рублей? То возмущаются, что я не могу отпустить им рецептурный препарат без рецепта от врача. Тут, конечно, включается с их стороны глупость или наглость, но все это вкупе нервирует и отвлекает меня от первоочередных задач — мило улыбаться остальным и внимательно выслушивать их проблемы.
Я думала, что голова пройдет сама собой, но спустя час сдавливающая виски боль только усилилась. Пришлось раскошелиться на шипучий аспирин. Только он в последнее время спасает мою черепушку от не прошенных мигренеподобных вмешательств.
Таблетка, брошенная в маленькую бутылку с детской водой, постепенно растворилась и исчезла, превращаясь в кучу полупрозрачных шипучих пузырьков. Запах, да и вкус у получившего снадобья был не очень приятный, однако, на какие только жертвы не пойдешь ради спасения больной головы.
– Ничего, Альба, – настраивала я сама себя на дальнейшее принятие лекарства, – и не с таким справлялись. Просто выпей это и будет тебе счастье.
Осушив несколькими глотками пластмассовую бутылочку и не оставив на дне ни одной капельки тошнотворной жидкости, я со спокойной душой и чистой совестью поставила аптеку на сигнализацию и закрыла двери. Дождавшись sms-подтверждения от охранного агентства, что наш объект под надежной защитой, направилась в сторону автобусной остановки. Только выбрала не привычный маршрут, а чуть подлиннее, чтобы проветрить мозги.
Очередной вечер в одиночестве.
В моих наушниках мурлыкала первая попавшаяся радиоволна. Я не спеша продвигалась по тихим улочкам, не обращая внимания, что уже давно прошла мимо нужной остановки. Ноги несли меня домой на своеобразном автопилоте, подгоняемые, по всей видимости, монотонным нытьем в ушах.
Сумерки неожиданной дымкой опустились на город, погрузив его в безразличный свет мигающих светофоров и местами перегоревших уличных фонарей. Потускнели вывески большинства магазинов, загорелись яркими квадратиками некоторые окна в домах.
Я добралась до пешеходного виадука и остановилась, не преодолев и половины. Впереди мое внимание привлекла тощая фигура, пытающаяся перелезть через перила, чтобы совершить какую-нибудь глупость. Это был мальчишка-подросток, решивший, по всей видимости, доказать какой-то особе силу своих чувств.
Только не в мою смену, друг.
Подойдя ближе и оценив яркость его жизненного свечения, я поняла, что малец не собирается прыгать, не хватит духу или силы земного притяжения, чтобы убиться насмерть.
Парень стоял по ту сторону баррикад и чего-то ждал, крепко вцепившись в перила. Мне не хотелось играть с судьбой этого человечка, чтобы потом, в случае чего, собирать его по частям на дне оврага. Я неслышными шагами добралась до жертвы и остановилась на расстоянии вытянутой руки, чтобы в один момент поймать недотепу, если тот все же надумает прыгать.