«Как он хорош!»
Виктор? Да, он хорош собой. Высокий, подтянутый, с сильными руками и безумно добрыми карими глазами, а его улыбка – может обезоружить любого. Или только меня? В ответ на Машины восторги мне приходилось по-дружески пихать девочку локтем в бок, чтобы сосед ее не услышал.
– И давно вы знакомы? – спросил мой любимый подросток, когда мы наполовину заполнили корзину различными вкусностями.
– Пару дней, наверное, – ответил Виктор, доставая с верхней полки холодильника баночку клубничного йогурта. – Я недавно переехал в дом, где живет Альба. И помнится, наше знакомство было при не очень приятных обстоятельствах.
– Даже представить сложно, что вы подразумеваете под «не очень приятными обстоятельствами», – Маша сделала вид, будто задумалась, а на самом деле высматривала творожные сырки.
– Его друзья чуть не обрушили на меня потолок, – вмешалась я, – товарищи гремели и что-то двигали, хотя мне казалось, что они просто прыгали, как дети малые.
Виктор усмехнулся, но никак не прокомментировал.
– Мне кажется, это вполне нормально и ничего криминального здесь нет, - девочка вынесла вердикт и обрадовалась, когда нашла желаемое.
– Кстати, как прошла вчерашняя смена? – негромко спросил Вик, подойдя ко мне ближе, маскируя свой маневр рассматриванием витрин с кисломолочными продуктами.
– Неплохо, если бы не ты, то она бы вообще не началась, – вынужденно улыбнулась я и снова поймала подозрительно довольный Машкин взгляд.
Ей богу, перестань! Сейчас запущу в тебя сельдереем!
– Да ладно тебе, всегда рад помочь. Ты знаешь, где меня можно найти.
Неожиданно в кармане парня раздался телефонный звонок и Вик, извинившись, отошел в сторону вместе с корзиной.
– Альба, а ты мне не говорила, что на тебя запал очаровательный молодой человек! – мне в ухо прошипела Маша, чтобы ее никто, кроме меня, не услышал. – Спрашивала же, что новенького и интересного произошло с тобой за последние полгода. А ты молчала, как партизанка!
– Маш, тут не о чем говорить, – так же тихо, но более спокойно, ответила я, – мы просто соседи. А ты явно что-то себе навыдумывала. Никто на меня не западал.
– Ага, можешь оправдываться, сколько угодно, – девочка скривила рожицу и правой рукой изобразила утиный крякающий клюв, – но я всегда смогу отличить симпатию от «мы просто соседи». И я точно могу тебе сказать, что ты нравишься этому крутому парню. Он смотрит на тебя как-то по-особенному. Понимаешь? Будто хочет насладиться тобой.
Я смерила девочку укоризненным взглядом и покатила тележку дальше. Маша отправилась следом, продолжая нашептывать свои мысли вслух:
– Да что ж ты какая упертая! Говорю же, что нравишься. Просто будь немного попроще и потеплее что ли, а то только оттолкнешь потенциального…
– Кого? – я резко остановилась и зыркнула на девочку, которая опешила от подобной реакции. – Потенциального кого? Любовника? Мужа? Первый мне не нужен. А второй… – тяжелый вздох вырвался из моих легких.
Я не хотела продолжать этот разговор и расстраивать Машу, которая старалась как лучше и хотела для своей непутевой крестной счастья и благополучия. Мне хотелось поскорее закончить вынужденный продуктовый шопинг и спрятаться в своей квартирке, в ожидании следующих рабочих будней.
______
[1] Речь идет о войне война за независимость Техаса 1835-1836 года.
[2] Сан-Антонио -- город в США, расположенный на юге штата Техас.
[3] Иван Сусанин — русский национальный герой, крестьянин из села Домнино (ныне в Сусанинском районе Костромской области), прославившийся за спасение Михаила Романова от польско-литовского отряда во время русско-польской войны.
6.
Май. 1836 год
Я сидела в местной забегаловке и ждала, когда придет подозрительная парочка, которая обещала помочь. Мимо бегали девчушки с подносами в руках, то и дело таская очередным клиентам заказанные блюда. В памяти всплыл образ Элии, которую я не смогла защитить от проклятой ведьмы. И внутри снова разыгралась буря, которую пришлось утихомирить в считанные секунды. Если бы не обещание, опрометчиво брошенное незнакомцам, вряд ли бы сейчас торчала в подобном месте, бередя затянувшиеся раны.