— Мой путь куда дольше твоего, — ответил Старик. — Что-то совсем я замерз, пойду-ка я вниз. И ты приходи, — еще раз поежившись, сказал он.
Старик ушел, а я остался стоять в одиночестве, прокручивая в голове его слова.
Невероятно… Я еще раз повернулся лицом к огню, чтобы согреть руки и грудь, но теперь стало холодно спине, так что пришлось смириться с тем, что мне тоже надо спускаться.
Мне не хотелось туда идти, но Ночь гнала меня, и из-за этого мне казалось, что в этот раз мне не повезло вдвойне. Все потому, что мне не нравилось, когда на Маяке собиралось много Странников. В этот раз нас было шестеро, а для меня и трое уже чересчур. Но холод все же заставил меня спуститься по крутой винтовой лестнице к теплому камину.
— Уже подышал? — с насмешкой спросил меня Змей, как только я вошел.
Я ничего не ответил, просто сел у стены, подальше от него и поближе к камину, протянул руки к огню, а когда они согрелись, достал из дорожной сумки чернильницу, перо и толстенную тетрадь — мое самое ценное сокровище, и вновь принялся писать.
«Шестой Маяк. Снова Ночь. Как же она мне надоела… Если бы не записки, я давно бы сбился со счета, настолько мои Пути похожи один на другой. Но даже этих записок не хватит, чтобы сосчитать все года, что я провел в дороге. Дороге из ниоткуда в никуда. У меня нет имени. Я просто путник, Странник, так нас называют. Я иду по этой дороге уже очень давно. Иду вдоль края моря, оставляя следы на песке, которые тут же смывает волна. Я есть, я был, я шел, но, на самом деле, не оставлял следов. И я одинок. Я встречал много таких, как я, но никто из них не стал для меня попутчиком. Что принесла мне эта дорога, кроме бесконечно множащихся вопросов и одиночества? Я не знаю. Порой мне кажется, что все это вовсе не имеет смысла, и я отчаянно пытаюсь придумать его. И вот, все что у меня есть — эти записки. Все, что я пишу на бумаге, остается со мной навсегда. Память — вот все, что есть у меня. Все, чему я научился — это запоминать. Слова на бумаге стали засечками на придорожных столбах. Но в памяти нет ответов, только вопросы. Зачем? Куда? Для чего? И в то же время, если я потеряю все это, единственное, что у меня есть, то все, что было утратит последние капли смысла. Хотя, был ли он вовсе?»
Текст обрывается, а я вспоминаю, что уже натыкался на него в больнице. Одна из моих попыток написать книгу, главный герой которой путешествует по мирам, но каждый раз возвращается на так называемый хаб, если по какой-либо причине погибает. Как герой одной из моих любимых игр. Начало вышло довольно унылым, и я так и не смог придумать, что будет дальше, так что забросил эту идею.
Я закрываю эту свою писанину и открываю следующую папку, там несколько текстовых файлов, с такими же непонятными названиями. Я открываю один их них, быстро пробегаю по строчкам. Умом я еще не понял, что это, но сердце пропускает удар.
«…Как же меня все достало! Ненавижу… Ненавижу этот дом, эту гребаную квартиру, каждый день возвращаться сюда — просто пытка. И он тоже безумно бесит. Как же он задолбал! Вечно лезет в мою жизнь! Да ему плевать, он просто хочет, чтобы все было только так как он сказал…»
«…Никакой это нахрен не дом! Дом — это там, где ты чувствуешь себя в безопасности, а я так точно про это место сказать не могу. Как же он достал со своими вопросами: „Как дела в универе? Какие были лекции?“. ЗАДОЛБАЛ. Как же я хочу свалить отсюда куда-нибудь подальше. Куда угодно. Лишь бы только его больше не слушать…»
«…Снова долбил мне мозг тем, что я курю. А сам? Типа я нихера не вижу. Еще и вчера пришел выпивший. Ненавижу, когда он такой, сразу улыбается, аж врезать хочется. Придурок…»
Я быстро закрываю файл, потом папку, будто кто-то может увидеть, что я читаю, а потом, поразмыслив, удаляю все это к чертям. Сердце колотится так, что отдает в виски, щеки ужасно горят. Мне невыносимо, до тошноты стыдно и мерзко от самого себя. Только сейчас я вспомнил, почему у меня куча таких странных папок. Было время, когда я застал отца за тем, что он залез в мой ноутбук, и с тех пор для меня это превратилось в какие-то шпионские игры. Напиши, то что думаешь, но не говоришь в лицо и спрячь. А если найдет — даже лучше.