Диора (опускаясь на колено, абсолютно безэмоционально):
— Конечно. Конечно кто-нибудь на нём не развалился бы — это было бы не про мою жизнь.
Она смотрит на хвост дракона, поднимает руку — и магией с грохотом отшвыривает его вглубь леса. Издали раздаётся тяжёлое:
— Ухх!
Диора:
— Почему природа так добра к жирным, неблагодарным ящерицам, которые не ценят травы?..
Она берёт цветок, аккуратно кладёт его в бумажный мешочек. Нежно. С заботой. Кажется, на мгновение она даже улыбнулась. Всё было хорошо. Но...
Диора (резко останавливаясь):
— Постой. Дракон… его… внешняя чешуя…
Её глаза загорелись, губы искривились в дьявольской ухмылке. За её спиной медленно проявился волшебный кинжал. Она облизала губы и медленно пошла вглубь леса…
Тем временем Касым открывает глаза. Кровь, раны, тяжёлое дыхание. Вдруг в поле зрения — силуэт с кинжалом и фанатичным огнём в глазах...
Касым (про себя):
— Нет… Нет… Это… моя смерть?
Инстинктивно он превращается в человека. Стоит на коленях, одежда порвана, тело дрожит от усталости. Поднимает голову — измученный, но старается не показывать вида.
Диора замирает. Её взгляд падает на него.
Диора (сухо):
— Уф, теперь ты человек? А я ведь хотела срезать твою чешую...
Касым (тяжело дыша, нахмурившись):
— Ты… кто вообще такая?
Диора (пожимая плечами):
— Сборщица трав. Кинжал тоже для этого. Я не сиделка. Ухожу.
Касым (не понимая):
— Ты… разве не спасла мне жизнь?
Диора (искренне удивлённо):
— Нет. Ты раздавил мой цветок.
Она поворачивается, поднимает сумку, открывает портал и исчезает. Касым остаётся один. В глазах — лёгкое замешательство и… улыбка.
Касым:
— Не спасла… но взгляд её… забыть невозможно...
📜 Дневник Диоры
День 12. Время 21:42.
"Не ожидала, но он пришёл."
— Я успела собрать 47 видов трав вокруг дома, 12 высушить, 5 — сжечь. Кот грызёт листья, Ворон сидит на крыше и смотрит с ненавистью. Их очередная попытка устранить друг друга снова провалилась.
— А я… я просто была счастлива. Никто не мешал, аура была чиста, настойки готовы. Но нет. Это мир, где «нет» — несуществующее слово.
Снаружи раздались тяжёлые, но почему-то знакомые шаги.
— Простите, — раздалось бормотание.
— Нет, — автоматически ответила я.
— Я Касым. В лесу…
Ворота сами открылись. Я лениво подняла взгляд. Передо мной — тот самый дракон-человек, с порванной одеждой и идеальным телом. В глазах — странная обида.
— Подумал лёжа… ты чуть не убила меня?! — сказал он.
— Жаль, что не получилось, — ответила я, перебирая травы.
— Я пришёл поблагодарить тебя… или… что вообще происходит?! — он сам запутался.
— Говорить у ворот — этикет деревни. Заходишь — эмоции оставляешь снаружи, — ответила я.
Он молча вошёл. Кот злобно уставился на него, Ворон раскрыл крылья. Я снова ощутила беспокойство… вернулось.
— Может, чаю? — нарушила я тишину.
— Да, было бы неплохо, — ответил он.
— Нет, я просто спросила из вежливости.
Он замолчал. Я улыбнулась. В тот момент я поняла: моя тихая жизнь закончилась.
📜 Дневник Диоры
День 12. Время 22:32.
"Гостеприимство — не обязанность."
Я не смотрела ему в глаза. Просто продолжала разбирать травы.
Касым стоял у калитки. Раненый, но с гордой осанкой. Видимо, считал себя украшением местности.
— Спасибо за чай, но я пришёл не только за этим, — сказал он.
— Улетай, — не поднимая головы, ответила я. — Удачи.
Он замолчал. Не ожидал. Обиделся. Я почувствовала это. Насладилась этим.
— Не могу улететь.
— Вот это — действительно неприятно.
— Чтобы вновь стать драконом, мне нужно два-три дня восстановления, — сказал он тяжело.
— Лежал в кустах, не просил помощи. А теперь хочешь отлежаться у меня? Интересно.
— Я прошу всего два-три дня. Обещаю не мешать.
— Вот именно в этом месте ты и врёшь.
— Ты… необычная, — вдруг сказал он другим тоном.
— Не флиртуй. Кот ревнует. Ворон — раздражается. Мне не нужны новые проблемы.
— Ты правда меня не знаёшь?
— Нет.
— Я — Касым. Верховный полководец Империи. Потомок Великого рода Драконов. Правая рука Императора.
— Великолепно. А я — Верховная травосборщица в селе.
Он замолчал. Видимо, не привык к такому приёму.
— Говорить с тобой… интересно.
— Обычно после разговора со мной люди плачут. У тебя крепкие нервы.
— Значит, три дня?.. Две ночи. Днём не беспокоить.
— Спасибо. Не поздно спросить твоё имя?
- Диора
— Два-три дня, говоришь? — сказала я, закрывая мешочек с травами.
Касым всё ещё стоял у двери. Весь в своей героичности, с ранами, с суровым видом. Смотрел на меня с сочувствием. А я… не получала лицензию на сочувствие.